王大锤大惊，仔细一问才知此人乃是安定郡守之子，安定郡守一去安西大营便音信全无，郡守家人疑心大起，一面使人去安西大营询问，一面遣郡守之子领府兵先行出城躲避，若情况不对，赶紧到西军报信。这数日来郡守之子便躲在六盘山中，近日打听到镇西军到来，才下山来见王大锤。
王大锤一听，不敢全信也不敢不信，立即下令众人先退回大营再说。可惜已经晚了，负责监视王大锤的戴宗早已报信泾阳，张元等人听说有人拦住王大锤一行便知事情有变，不容耽搁，张元立即派出张绣领骑兵突袭王大锤一行，安西、平西、梁山三军则点齐兵马准备奔袭镇西军。
王大锤一行没退多远，便听到身后马蹄声震天，知道追兵来了，这下不由得王大锤不信了，大锤一边催马狂奔一边大骂张元不止，眼见追兵越来越近，二锤大叫一声：“兄长轻骑先走，我领余下儿郎断后。”
王大锤心知这一趟出来只带了三百精骑，如何能抵敌身后追兵？留下来便是死啊，王二锤见大锤犹豫难决，怒吼一声：“兄长莫要忘了镇西军还有五万儿郎，兄长若不回去，恐皆落入贼手……”
兄弟二人皆是久经沙场之人，心智坚毅，见兄弟如此说，大锤牙一咬：“兄弟好生保重，此仇此恨，哥哥绝不会忘……”
身边的王庆也红着眼嘶哑叫道：“二叔保重……”前世王庆虽然有些凉薄，但这一世前任对这两位如父亲般照顾自己的叔父极为敬重，对王庆影响非常大，叔侄三人感情极为深厚，生死离别之际，王庆心中大恨：张元、长孙晟、宋江，若二叔今日有失，早晚一****必你们一个个活寡了，祭我二叔之灵。
叔侄三人作别之后，二锤拨马转身，迎向张绣，口中大呼：“儿郎们，今日有死无生，杀贼讨逆，以报将军之恩……”
三百精骑俱为王家死士，闻言大吼：“有死无生、杀贼讨逆……”
二锤死战，确确实实拖住了张绣的脚步。王大锤与王庆亡命般地奔回了大营，没等喘口气，王大锤便已下令：“立即拔营离开此地，长孙晟、张元极为知兵，稍后必来攻营，我军无粮无法坚守，只有暂时退入固原方有一线生机。”
下令之后，王大锤凝目扫了一圈麾下部将，他心知：有心算无心，即便走得再快，必然被长孙晟、张元追上，需要有人领兵断后、争取时间，方能保得主力安然退入固原，谁去呢？
目光扫到王庆身上，大锤长叹一声，心道：镇西军中可用之人除了他兄弟之外，都是这个侄子收拢来的豪杰，王庆虽然有时会犯二，但也算得上是有雄心大志之人，将来成就恐怕在他兄弟之上，只是一直以来自己有意压制，不使他出头太早。今日军情凶险，弄不好便会全军覆没，何不索性成全了侄儿，自己也该给这个侄儿让路了。
思虑至此，大锤语重心长地说道：“庆儿，今日军情凶险，我镇西军有覆没之虞。叔父看得出来你是有大志之人，这些年来有意压制于你，为的便是打磨你的心智，需知天下之大，能人无数，你将来行事万万不可小觑任何人。我等武人领兵征战，任何一次大意都会使自己死无葬身之地，今日叔父的教训便是如此，一时大意轻信于人，庆儿当引以为戒，莫要辜负我与你二叔的期望。今日镇西军的虎符便交予你，将来如何行事皆有你自己做主，天下之事自行判断，叔父再管不了你许多。记得速速退入固原，不可回头，或求援西军、或求援武王府，叔父自领骑兵断后，你…好自为之吧。”
“叔父…”王庆大哭，跪倒在王大锤身前，才失了二锤叔父，此刻又要失去大锤叔父，怎能不让王庆心痛，再加上王大锤一番深情告诫，王庆悲从中来，大哭。
王大锤摇头苦笑道：“军情紧急，哪里容得你如此小女儿姿态？”
此刻忽见一人列出，扬声说道：“断后之事何需将军亲自出手，杜某乃镇西骑兵副将，二锤将军不在，自然由末将领兵断后。杜某不才，愿立军令状领五千骑兵断后，二位将军只管放心前行……”
此人不是别人，正是王庆麾下第一大将杜壆，受王庆举荐为王二锤的副将，领镇西五千骑兵。
杜壆的才能王大锤深知，这也是王庆举荐来的他最满意的一员大将，武艺高强，统兵之能也不在他兄弟之下，为人更是严谨，令大锤兄弟也是极为佩服。
一见杜壆自荐，王庆连忙说道：“杜将军所言甚是，侄儿他日少不了叔父在身旁提点……”
王大锤一叹，这位侄子最大的缺点便是对属下有些凉薄，你叔父是人不能领兵断后，那杜壆便可随意牺牲了？杜壆此人假以时日必为镇西第一大将，可惜以自己侄儿的为人，也不晓得能不能留住啊。
眼见王庆性格上有如此大的缺点，王大锤又有些犹豫了，还是放心不下啊。
王庆苦劝王大锤，麾下将领不敢怠慢，也纷纷跪倒苦劝不止，大锤心知事情紧急不容多想，亲手扶起杜壆说道：“杜将军之恩，我镇西上下决不敢忘，请受大锤一拜。”
说着便向杜壆深深拜下，杜壆连忙扶住王大锤说道：“此乃末将份内之事，将军无需多虑。”
王大锤摇摇头，厉声对王庆叫道：“庆儿，还不来拜谢杜将军……”
王庆闻言，不敢多言，也想杜壆拜谢一番，杜壆并未多说什么，领了将令便出帐点兵而去。
不多时，王大锤便领兵拔营而去，营中军械细软大部分丢弃不管，轻兵上路全力退向固原。而杜壆也领兵在后，寻地点伏击，拖延时间。
只走了半个多时辰便听见身后追兵赶来，杜壆苦笑一声，来得真快，若能有时间找到一个伏击地点反戈一击，或许能争取更多时间，长孙晟、张元不愧为西军大将，完全不给一丝机会。
事已至此，杜壆不想其他带领五千骑兵独自断后，目送王大锤主力远走。
同是西军大将，王大锤深知长孙晟与张元的厉害，此二人虽然官职没有他高，但论领兵之能，决不在他之下。虽有杜壆引兵断后，但王大锤也不敢怠慢半分，不断催促兵马疾行，杜壆虽有五千骑兵，但安西、平西二军也有五千骑兵，再加上梁山兵马，能争取多少时间真是未知之数啊。
令王大锤极为意外的是，杜壆真是完全拖住了长孙晟与张元的追兵。镇西军一路马不停蹄奔到固原之时，也未见一个追兵赶来，这令王大锤更为心疼，杜壆竟有如此能力，以少击多还能争取到这么多时间，可惜啊可惜，好好的一员大将，此刻也不知其生死。
到得第二日，长孙晟与张元才领兵赶到固原城下，此刻王大锤早已退入固原城中，并使人星夜求援于窦阔与陇西武王府。
长孙晟等人心知镇西军虽然新败，但精锐还在，此刻退入固原城中，四万多兵马死守城池，一时之间也无法可想，只能先围了城池，等待李世民的援兵到来再做计较。