进江家多日，姜桑梓冷眼旁观着，知道江善芷的父母感情并不融洽。她爹江作天大安朝最典型的读书人，在翰林院任从五品的侍讲学士，读了一辈子书，也没为生计操过什么心，两耳不闻窗外事，为人清高迂腐食古不化，。她母亲陆氏则是通州陆家的嫡长女，昔年也是远近闻名的才女，从及笄之年开始门前求亲之人便络绎不绝。
为了求娶陆氏，听闻当初江作天三入通州，花了不小的代价才解了陆氏所设下的“琴棋书画”四大关，成功赢走佳人芳心，方叫陆家允了这门婚。
这事在十八年前也算是大安朝一则才子佳人的佳话，只不过时移事迁，浪漫长不过一世，温存敌不过岁月，当生活繁琐日复一日的累加，矛盾变本加厉涌现，人心便渐渐扭曲。江作天怪妻子变得满身市侩，厌恶她的精明，陆氏也怨他不通时务，不解其心，又兼性子倨傲不知服软，再加上两人之间又有个如花美妾汪氏作梗，这么多年下来，夫妻间嫌隙愈重，已非三言两语能解。
“我不像你们，存了那些卖女求荣的心思，我只要我的阿芷能过得如意快活，入不入宫，做不做太子妃不重要。”陆氏已收了泪，一双眼又怒又冷直指江作天。她本是通州才女，生得不俗，只是在江家操持多年熬枯年华，如今眉眼冷对，倒叫江作天想起当初清傲的女人。
只是，“卖女求荣”四字终叫他心寒透。
“卖女求荣陆湘书，我与你夫妻十八载，你竟如此看我”江作天质问陆氏，他少年时也是京城里排得上名的美男子，如今纵已年近不惑，仍是面如冠玉，俊雅非常，此时他气上心头，俊美的脸上难免带了几丝狰色。
“难道不是阿芷若能得嫁太子，他日必得后位。到时你们江家三朝元老，一门双后，可谓我大安朝独一人，风头无双，富贵自必源源不断。否则待公公老矣，你江家宅里这些蠹虫又凭可为生，以何来支撑这百年门楣”陆氏并不惧他，咄咄相逼，似要将这十八载委屈一朝吐尽。
“我们江家莫非你不是江家妇”江作天咬牙切齿道，他已气得不知该作何言语，纵满腹经纶，在她面前却忽然难寻一词。
陆氏自忖失言，将头微转，不予回答。
“说来说去，无非就是为了银子。无知妇人，只懂算计营生，我真是看错了你。”江作天痛心疾首。
“再如何无知，也是你自己当初求回来的若是你悔了，不若赐我一纸休书，我们便两不相干。”陆氏亦气急，不管不顾给自己听的，但女儿在此，他也不想再同陆氏吵，只“哼”声，作势要走。
“父亲，都近午了，你还去哪里进来用饭呀，快来快来。”姜桑梓朝他招手，一派天真。
这台阶来得及时，江作天正想顺着下台，偏外头又跑进个小丫头来，气喘吁吁地站在穿花门间行礼道：“禀大爷，汪姨娘头风犯了，想请大爷过去看看。”
江作天脚步顿止，默不作声看看陆氏。陆氏早就拉着姜桑梓背过身往屋里走去，连眼神也不给他，江作天又想起适才两人的争执，心里疼得紧，便甩下衣袖，沉声道：“走吧。”
姜桑梓听到身后脚步声渐远，回头看时江作天已经跟着小丫头出了院子，她抬头再看陆氏，陆氏却平静十分。
她心里悄悄地叹口气。
这对作死的夫妻啊
陆氏屋里用饭讲究食不言寝不语，姜桑梓沉默地用完一顿无滋无味的饭后便端了茶坐到罗汉榻上，由着丫头们替她净面更衣。陆氏只用了一点饭，就闷闷地坐在妆奁前，盯着铜镜的人发呆。
“夫人。”陆氏跟前老人赵嬷嬷掀帘进来，行了礼后便走到陆氏身边。
陆氏回神，问道：“怎么了”
“夫人，老奴有几件事要禀。”赵嬷嬷弯了腰恭敬道。
“坐着说。”陆氏便一指旁边的小杌子。
赵嬷嬷谢过之后便坐下：“夫人，这第一桩事，刚才前院的老管事已命人知会老奴，今早那个卖假石的刁民送官之后已供认不讳，确是想讹诈我们家，给政公子下套，夫人可以放心了。另外官衙一查，又牵出近日京中两起贩假之事，其中一起竟将事主害得家破人亡，那人真真可恨。幸而大姑娘聪明，看出了破绽。”
说着赵嬷嬷转头看了眼姜桑梓，姜桑梓坐在榻上正无聊，见她望来便回了个甜笑。
“那人如今呢”陆氏又问。
“已经下狱，听判。”赵嬷嬷回道。
陆氏抚抚胸，松口气。
“第二桩事，就是汪姨娘近日总找借口往库里支药”
赵嬷嬷与陆氏谈起事来没完没了，姜桑梓听得昏昏欲睡。
陆氏话说了一半，转头就看到她抱着迎枕靠在罗汉榻上睡着了，顿时失笑，轻轻招来丫头，命人给她盖被。
姜桑梓这觉睡得不实沉。
意识似乎很清醒，外界的声音也都在，可她再怎么努力却也听不清陆氏和赵嬷嬷说的话，人似陷入浑噩的黑暗里，周身裹在棉絮中，身体落不到实处，四脚也像灌浆般沉重，仿佛浮在水面上，逐水而去。
不知多久，四周声音已去，她觉得身体一轻，手脚也不再沉重。
她是做噩梦了吧
如此想着，她睁开眼。
才迷迷糊糊地扫了一眼四周，她立刻被吓醒。
眼前景象有些熟悉，却不是江家。雕成石榴垂花牙子的拔步床，铜制的仙鹤衔云灯烛火熠熠，这房间宽敞奢华得不像是寻常人家。
她脑中如雷电闪过，蓦地记起。
这是霍翎的寝宫。
她明明人在江家，怎么一觉醒来到了这里莫非她回来了
姜桑梓惊喜万分地转头寻找镜子。西洋玻璃镜立在角落里，她疾奔而去，却在靠近镜子时驻足。镜中并没如她所想的那般照出“姜桑梓”的模样来，亦没有“江善芷”，镜中空无一物。
“怎么会这样”她的喜意尽数化成惊惧。
在镜前站了片刻，她忽然看到镜里照出的拔步床上还躺着一个人。她又飞快转身，跑到床前。床上躺的不是别人，正是“姜桑梓”。
姜桑梓脑中一片混沌，闹不明白出了何事，她伸手想推醒那个“姜桑梓”，可手才触及“姜桑梓”的身体时，却立刻被一股力道弹开。她不死心，又试，还是被弹开。她无法接触自己的身体。她心里大急，又想去掀被，可待手从被子上穿过时，她才忽然发现她没有实体。
她被此景吓到，往后退了两步，转头朝外面游魂般走去。
出了寝殿，她便看到外头有几个宫人守着，她从她们面前行过，却无人对她有反应。她们看不见她。外头天已黑沉，宫里灯火全上，晃得满室碎影，叫她心里沉得难受。她又漫无目的走了一段，不知不觉竟走到暖阁。
暖阁里点着灯，有人坐在案前看书，烛火照着那人平静的脸庞，有些叫人心安的稳重。
“霍翎”姜桑梓站在角落里，在心中轻吟他的名字。
他也看不到她吗
霍翎忽将手上书丢开，转转脖子，不知想起什么，唇角起了丝笑意。他随手取来案上笔墨纸砚，执笔醮墨，展纸落画。
姜桑梓缓步上前，行至他身侧，目光落下，见他纸上画了一幅小像。
女子小像。
双垂髻，簪着两只珍珠簪，裙上有遒劲的梅枝。
是白天的她。
可那小像并没画上容貌。
霍翎对着画中女人的脸犯了难，笔尖顿在空中，他不知自己该画哪个人。
“霍翎”姜桑梓心有所动，又低声唤了一句。
霍翎却忽然转身，“啪”一声，他手中狼豪笔落下，墨液砸在画上，将那幅小像毁去。
“你看得到我”姜桑梓看他愕然的表情，惊喜问道。
“你是”不止看得到，他还听得到她的声音。
眼前的人，是姜桑梓的模样，但到底是哪人之魂，他却不知。
“是我姜姜。”
“姜姜。”
两人竟异口同声。
“姜姜”霍翎却无喜意。眼前的姜桑梓，半虚半明，仿佛一阵风刮过便如云烟散去。
他伸手想触碰她，姜桑梓也伸手。
门窗紧闭的暖阁里却不知哪里进来阵风。
指尖相触那刻，姜桑梓的人影被风吹散。
她在他眼前凭空消失，抓也抓不住。