“哎哟！”说话的弟子脑袋挨了一记打，弟子摸摸脑袋，有些委屈地转脸，指着窗外道，“先生您瞧窗外！”沈子叙顺指看去，果真见到有一着玄色衣裳的男子正坐于树上。
沈宁封见沈子叙望来，立时满脸笑容，随后便要自树上下来，沈子叙冷眼看着他跃下树木，一副得意狡黠神色，当真讨人厌恶，沈子叙冷哼一声，将门阖上，便将沈宁封阻于门外。
沈宁封也终是回了去，沈子叙不禁松了口气，虽是对沈家家业有所忧虑，可也不知该如何问起，此事便只待沈宁封书信便好，他觉自己尚未是时候回去，他曾说过自己要风风光光地回去。
寒冬悄然而至，自那日起沈宁封便再无来过书信，沈子叙亦知他事忙也不好再寄信烦扰。他身子也不知为何越发虚弱起来，怕寒至极，可房中并无火炉暖身，他也只得以被褥将自己盖的严实，虽是如此，可四肢时而于半夜发冷起来。
十二月一去，便也快要过年，京城自是比长安更为繁华热闹，除夕那日，沈子叙也为讨个热闹去了街市，此次并未有自己所想般的冷清，他不禁想起去年，那时是与沈宁封一同外出，他还送了自己平安结，说要佑他一世长安。
初五那日，竟是收了沈宁封的书信，信上除家常之外，便又说起要置父亲于死地之事，当看到一切安好时，他立时安下心，这么多日来的担忧终是可放下，只要沈家不亡，只要他能高中状元，沈氏一族定可名扬。
近日听闻天子有意寻回六皇子，大概之意许也是身子不妥，百姓盛传朝廷大乱，虽无逆贼谋反，可太子迟迟未曾定下，余下皇子皆是对那皇位虎视眈眈，眼下皇帝身子不妥，余下的皇子不过草包，若将皇位继与他们，只怕这江山再无明君。
年月又去了许多，今已是北庆十八年，他已离沈家两年有余，与沈宁封来往书信亦是得知爹娘安好，他方才可松下一口气，他这两年亦不是未曾去考过卷试，只是自己终不过是个落榜书生，昔日的自信自傲早已不知所踪，他也了然自己此生许是不可成那状元。
某日，沈宁封又来此暂住，只是今次竟带上了添财，彼日正是夜晚又为寒冬，沈宁封与添财来时已是满身细雪，见了沈子叙便赶忙将人抱入怀中：“子叙，我想你。”沈宁封声音轻颤，竟是快要喜极而泣。
二人良久才分，而后一番问候，便是两厢无言，添财伺候两人入睡，便也退下去了。只是半夜沈子叙忽被噩梦惊醒，醒时满身冷汗，四肢发冷，惊醒后便再无睡意，他望着窗外不禁入了神。
也不知过了许久，恍然听见身后有人一声轻唤：“子叙。”未了，便有双手揽过自己腰。
“那日你道若我将事做成，你便许我一次，此事你可还记得？”语罢，一手便要探入衣襟内去，只是沈子叙擒住他的手腕，不让他于自己身上胡乱摸着，沈宁封唇角轻扯一下，似是苦笑，“你可是悔了？”
沈子叙轻挑眉梢却是不语。
“无妨。”沈宁封将人放开，随后轻拉他躺下床榻，为他掖好被褥，半撑身子瞧着那双如星眸子，他眸中惟有淡漠，沈宁封不禁莞尔，即使淡漠可又何惧？来日方长，此人真心他偏不信得不到。
今次暂住时日甚长，沈子叙虽满心不喜，可脸上依是摆出笑容来，奈何沈宁封一来，便会随他去私塾，堂上的弟子亦是记得沈宁封，趁余下的时间便纷纷与沈宁封闲谈，每逢提起沈子叙，便忽的听到一声轻咳，这一听便知是沈子叙，于是弟子皆是摆出一副好学模样，只说是想让沈宁封指点。
今日又是提起沈子叙，弟子们皆是不知他与沈子叙是兄弟，只问道：“公子，你可是先生的亲友？”
沈宁封摇首，而后展笑，只笑得狡黠笑得得意：“你们先生是我娘子。”未了，脑袋便挨了一记打，他有些恼意地转脸望去，所见之人竟是沈子叙，他不禁一怔。
沈子叙恰是经过罢了，他本就不想听沈宁封说话，怎料那人对着自己弟子竟是说出这番胡话来，他气恼得很只骂道：“胡说八道！”随后奋袖离去，只余下沈宁封满脸悔意地轻叹。
弟子们恍然笑得东倒西歪，笑得最是厉害的便是那许久之前向沈子叙告状的弟子，但见他笑得泪也流出，沈宁封盯着他瞧，那弟子初时不曾得知，过了些时候，忽的发觉四周平静，他便也缓缓抬首看去，但见沈宁封正盯着自己，唇角竟是噙着笑意——
“先生！哎哟，别打了……”
“哈哈哈哈……”余下安好无事的弟子皆是一番幸灾乐祸。
那扇窗棂忽被轻推开，沈子叙望着遥处沈宁封与那些弟子相处和睦，心下禁不住又生了几分妒意，那些弟子平日不曾笑得如此开心，偏偏见了沈宁封便会如此，他又如何心甘？
又过了十几日，沈宁封便听闻沈子叙要与一女子成亲，沈宁封初时听闻本是不信，只是就连私塾中弟子也说见过那女子，说那女子待沈子叙极好，只是相貌平平非是如仙女一般好看。这十几日他也被沈子叙令在家中好好待着，他又怎会料到今日难得外出，听来的却是这番话。
不知觉间又是到了私塾，看着堂外有一着粉色衣裳的女子正倚着树木而坐，柳眉弯弯，眼眸动人，唇角微翘似是微笑，沈宁封见了她心下便笃定她是那要与子叙成亲的女子，他不禁心生恼意，而后立时快步上前，行至女子身前。
“公子可有何事？”女子诧异，自是看出他眼中恼意。
沈宁封闻言，恍然一笑，笑意阴冷，他俯下身去，眸子对上女子微微瞪大的眼：“沈子叙是我的。”未了，直起身来，拂袖轻去衣上细雪，而后缓步离去。
女子怔了怔，回过意来，她竟是有几分难以置信，子叙与适才那人莫不是……
尚未及得多想，便听沈子叙温和唤道：“阿柳。”
“子叙。”阿柳莞尔应道。
“我与你之事，莫要与别人说起。”见了阿柳满是疑惑，他不由续道，“他说他喜欢我，我……”他终是不知该如何说起。
阿柳大悟，适才来此的许是子叙的弟弟。
“我又怎可应承他？我与他……皆是男子啊……”