第一百一十七章故人归（12）
空气中充满腥甜的血气。
顺溪河的河水微红，河边土地浸满鲜血，湿哒哒地召唤着空中的细雨。
云凌修愣站在原地，仿若一尊石像。
不远处躺着一个断了条胳膊和一条腿的血人，早已没有生息。
褚沫和荨芏赶到此处，看到的便是这样一幅鲜血淋漓的景象。
“凌修！”
褚沫心下一沉，朝他唤道，那人却毫无回应。
荨芏一眼认出倒地的血人正是程天一，立马奔过去将他扶在怀里，满脸不可置信。
“师...师兄......”
荨芏伸出小小的手，轻轻推了推躺在地上的程天一，那般轻缓，仿若生怕弄痛了他一般。
“师兄...你疼吗？”
而那个早已了无生息的人，浑身上下裹满鲜血和伤口，甚至右腿也不知所踪，断处的血显然已经流干了。
荨芏唇角轻颤，泪珠滚滚而下，焦急地唤道。
“师兄...你...你应我一下呀......”
然而那人仍旧毫无反应。
忽然，荨芏疯狂地擦着程天一脸上的血迹，想要找到一块完好的肌肤，却无果。心口处袭来生生撕裂的痛感，小女孩擦着擦着，猛的趴到程天一的胸口，嚎啕大哭。
那哀鸣惊扰了云凌修，怔愣在原地的他忽然身形微动。黑雾四起，一只魔爪直冲荨芏，裹挟着浓浓杀意。
魑烬珠剧烈震动，竟发出黑色的光芒。
褚沫来不及多想，抱琴而起，拂袖间，弹出阵阵清心的琴音，挡住这致命的一击。
袭击被阻，云凌修扭头望去。一位身着冰蓝色长裙的少女正站在不远处，精致小巧的瓜子脸，螓首蛾眉，容颜精致。
那双含烟拢雾的眸子正满含悲戚地望着自己。
而那张脸…何其熟悉，似曾相识。
似乎有一段段模糊的画面不断扎进脑中。云凌修头痛欲裂，抱头蹲地，痛苦万分地抓着头发，疯狂地晃动着脑袋，似乎想将什么东西从中倾倒而出。
“凌修！”褚沫见状，急忙朝他奔来。
云凌修痛苦地眯着眼睛，斜首回望，似乎有片刻的迷惘。他的眸中汹涌着暴戾狂躁的凶狠，一掌祭出，直击褚沫。
那一掌在最终被主人强行改了方向，虽未命中褚沫，但她深受掌气波及，登时吐出一口鲜血。
“...走！”
尚有一丝理智的云凌修朝着褚沫艰难地低吼了一声，便被无边的苦痛拉近了混沌的旋涡。
褚沫摇了摇头，毫不迟疑地直直地朝他迎了上去，抱住了他的脖颈。被眼前人温柔地抱住，云凌修痛苦地呻吟着，喉间发出阵阵呜咽声，似在言语，又似在哭泣。
褚沫抱着眼前之人，泪如雨下，温柔地拍了拍他的后背，轻声安抚。
“我知道…我都知道的…”
云凌修剧烈扭动，骨骼处咔嚓作响，想要逃开褚沫的桎梏。褚沫却更紧地抱住他，将头埋在他的脖颈处。
“我知道你的痛苦…凌修…可我…还需要你啊…”
“你还记得仰星草吗？是你给我讲的故事。”
“你很好，你一直都很好。”
…
褚沫断断续续、絮絮叨叨说起一些琐事。
云凌修忽然平静了下来，安静地呆着褚沫怀里。褚沫松了一口气，抬起头，刚要跟他说话。
云凌修猩红的右眼低垂，散发出冷酷嗜血的锋芒。他勾起唇角，露出一抹邪肆的笑意，伸出左手，极快地朝褚沫后背抓刺而去。
生死一瞬间，一道黑影闪身而过，直直地将褚沫从云凌修身前拽出！
来人一裘玄色衣衫，面罩黑色面具。他极快地抽出五张咒符，随手贴至云凌修身上。那咒符不同于寻常咒符，浑身乌漆麻黑，竟连上边的红色符文也线条杂乱，未曾见过。
他以指尖为笔，凭空乱画，一道圆形光阵便瞬间现于云凌修脚下。随着光阵现形，来人也默念着咒语。不出片刻，云凌修身子一歪，晕了过去。
“兀息前辈？”
褚沫看着那人斜长的眸子，惊讶道。
兀息点了点头，解释道，“我本要去皇城，路经此处，幸好......”说话间，兀息的眼角轻轻扫过不远处的亡者，眼眸深处似乎闪现出稍纵即逝的波动，沉道。
“幸好！来...来得及时......”
雨仍旧不停，淅淅沥沥地打在众人身上。荨芏细细的呜咽声不断地穿过空濛的水雾传来，空气中弥漫着一股凄凉悲戚之感。
天气昏沉。细雨迷蒙。
两人相顾无言。
“他没事。”
兀息沉了沉眸子，望着脸色惨白的褚沫，安慰道。
得到保证，褚沫浑身脱力般滑坐于地，片刻，才缓缓挪动身子，将云凌修抱在怀里，眼角淌下两行清泪，喃喃道，“没事了…没事了…”
“没事了…凌修…”
……
兀息言明云凌修气急攻心，险些入魔，因而身体虚弱，昏睡几日便好。褚沫这才放下心来。
三人埋掉程天一，谁也没有讲话，皆呆呆地跪在那块墓碑前，无言。
“你们知道吗？”荨芏看着面前的墓碑，双目无神，“师兄一直是寺庙内的神话。”
“小时候，仅有几个阿姆，总有外人欺负庙内的孩童。不是偷我们仅有的吃食，便是骚扰阿姆。孩子们那么小，谁都不敢多说话。”荨芏回忆起过去，笑了起来，“可只有师兄，那么瘦弱，却那么勇敢。即便每次被坏人揍得鼻青脸肿，却从未退缩过！”
“后来啊，师兄便天天锻炼自己，想要保护我们。”荨芏抹了抹眼角不自觉淌下的泪，“后来他真的做到了，一举打败那些坏蛋，他们呀，再也不敢来欺负我们了！”
“其实，他也不过只比我们大几岁而已，却总是尽可能地宠着我们，想要给我们最好的。每次打败坏蛋，师兄便更加努力锻炼，还会到城内的武馆打拳挣银两。”
“那个时候，他总是浑身淤青地回来，却总是笑着掏出各种好吃的好玩的。他从来不说苦，或是疼。因为他知道，庙里的生计全都仰仗着他呢！但我明白，打拳嘛，哪有不受伤的。师兄总是疼得半夜睡不着，却一点也舍不得给自己买药。”
荨芏越说越乱，可兀息和褚沫仍旧认认真真地听着，“那时候，每次去接师兄打拳回来，他都会带我去膳坊，为我点一碗素面。”
“那时候我嘴馋，总是吵着要吃臊子面。心里以为师兄是神，什么都可以办到，却未注意到师兄只为我点了素面！他累了一天，舍不得给自己点一碗！”荨芏满脸自责，痛哭起来。
褚沫静静地将她揽进了怀里，荨芏靠着她抽抽噎噎地说了往事。
“师兄并不是故意要抛开大家的！那个时候，师兄为了我与别人争执，却遇高手，险些被挑断手脚筋，幸好师父路过，救下了他。我们这才一同拜入师父门下修行。”
“可师兄却总是自责，之后未为阿姆分担。”
荨芏仰起头，看着飘着细雨的天空，眼泪怎么也止不住。
“褚姐姐，你知道吗？”
“曾有人和我说过，若是一直期盼之事忽然一一实现，便是到了要付出极大代价的时刻了。是离别，是残酷。”
“可我不想要离别…”
小女孩泪眼朦胧，哀痛万分，“我想要师兄！”
“我再也不贪嘴吃膳坊的臊子面了，也不要过属于自己的生日了！”
“我都不要了，可不可以换师兄回来！”
“我都不要了……”
……
听到这儿，兀息忽然背过身去，耸动了几下肩膀。
褚沫的泪也从脸上缓缓滑落，她拍了拍荨芏的脑袋，却一句话也说不出。
……
三人将云凌修带回了流云客栈安置，一同回到清禅寺与阿姆等人告别。
孩子们一直未见程天一，又首次见兀息，内心十分稀奇，便围着他细细询问，“面具哥哥…天一哥哥怎么又没有回来啊？”
兀息温柔地蹲下身，轻声道，“天一哥哥被派去打蕴魔，拯救苍生了。”
“哇！”孩子们兴高采烈地拍着手欢呼，极为崇敬地赞叹，“我就知道，天一哥哥最厉害了！是大英雄！”
更是有孩子极为郑重地宣布，“我们以后也要做天一哥哥这样的英雄！”
“好！”兀息温柔地回答孩子的问题。
荨芏看着不远处的阿姆，唇角轻轻颤抖，却说不出一个字
一切尽在不言中。
“我一直等他回来。”阿姆清瘦的脸上缓缓淌下两行清泪，强笑道，“没想到，一别多年，他终于归来，却以这样的方式留了下来。”
阿姆撑着门框，稳住身形，喃喃念叨，“故人归来不见君，但见亡灵回故里。”
故人归，归亡灵。
不见君来但见君。
孩子们不懂阿姆话语中的意思，只以为程天一神勇无比，内心崇敬万分，互相欢呼着打打闹闹，快乐得不像话。
阿姆看着这些快乐的孩子，脸上露出微笑，眸中的泪却愈发深重，“阿程一直都是个优秀的孩子，无论如何，他都会保护大家的。”
“他，一直是我们心中的英雄！”
兀息低头不语，面具下斜长的眼眸中却缓缓淌下泪水，他紧咬牙，转身正欲离去，却被一个小孩拉住了衣角。
是小浩。
他眼神纯真澄澈，极为认真地问，“面具哥哥，那个小孩平安回家了吗？”
“啊？”兀息愣住。
“就是河边的小孩呀。”小浩认真地比划，“他残了腿，天一哥哥说要送他回家。”
小小的孩子什么都不明白，却认真地皱起眉头，自顾自地琢磨着，喃喃自语道，“是不是他的家太远了，所以天一哥哥送他回家后没来得及回来，便去执行任务了？”。
“是啊！”兀息瞬间明白过来，轻道，“那个小孩的家太远太远了，要走很远很远的路呢…”