杨玄感与众将一一行礼打过招呼之后，站回了自己的位置，杨素的脸上则看不出任何表情，如同泥雕木塑般地坐在中军帅位上，沉声喝道：“把叛将茹茹天保带上…！”
帐外很快被带进了一个只着中衣底裤的胡人，四十多岁，卷发虬髯，满脸刀疤，但神情中已经尽是沮丧，双目低垂，完全没有他本该作为一名胡人悍将的凶悍霸道。
杨玄感一行人都认得此人，因为他正是最后在峡谷口，跟杨素谈投降的敌将，想不到居然还真是个胡人，而王仁恭见到此人，则不屑地“哼”了一声，把头转到一边，不再多看他一眼。
茹茹天保环视了一眼帐中，各位对着自己怒目而视，如狼似虎的将军们，最后眼光停留在了杨素的身上，主动下跪，叩首于地，说道：“罪将茹茹天保，见过杨元帅…。”
杨素的声音在冷酷中透出一股威严的问道：“茹茹天保，你本是柔然胡人，我大隋为了保护你们这些柔然余党，不惜和突厥翻脸开战，你却帮着杨谅叛乱，还有一点做人的道义吗…？”
茹茹天保此时不敢抬头，伏首于地，回道：“回杨元帅的话，我等并非真心跟随杨谅起兵，实在是妻儿老小都掌握在他手上，被其所逼迫，不得已而为之啊…。”
杨素重重地“哼”了一声，又道：“这其中的是非曲直，将来朝廷自会派员来查，本帅既然阵前答应了饶尔等性命，自当言出如山，至少现在，在本帅这里，你和你的手下们性命，都可以得到保证，前提是跟我们合作，好好地立功赎罪…。”
茹茹天保闻言面露喜色，马上抬起头来道：“杨元帅但有差遣尽管吩咐，罪将必定赴汤蹈火、万死不辞…。”
杨素摆了摆手，虽然脸上仍然没有什么表情，但杨玄感知道父亲现在心里对此人也是极其厌恶，只听杨素开口问道：“本帅帐下兵精将勇，你是见识过的。没什么需要你做的事情，只要你回答本帅几个问题，倘有半点虚假隐瞒，定斩不饶…！”
茹茹天保一下子吓得脸色苍白，连声说道：“罪将一定知无不言…。”
“第一个问题，杨谅现在手下还有多少人，军心士气如何…？”
茹茹天保仔细地想了想，回道：“杨谅在派我们这支部队前出霍州前，手上还有近三十万兵力，全是这一个多月来他在并州四处征兵，外加四路出击失败后逃回来的败兵，其中有三四万人分别驻守霍州、介州、晋州、绛州这几处重镇，赵子开带了十四万人走，现在杨谅在晋阳的人马还有十万左右…。”
“至于军心士气嘛，其实，我军在出发之前，人人都知道杨谅的四路出击大军全部惨败，已经不再具有战略上的进攻能力，但是并州在杨谅治下多年，我们这些并州军的将领，多多少少都受过他的恩惠，而且我们的妻儿老小，现在也都在城中，所以也只能硬着头皮给他卖命，实际上就连赵子开赵将军，也对这场战争的前途，不抱有什么希望…。”
杨素点了点头，继续问道：“朝廷在别处的大捷之后，并没有屠杀你们的降卒，为什么你们还要顽抗到底…？”
茹茹天保闻言之后，惨然回道：“因为我等都曾跟随杨谅在起兵之后，回晋阳城镇压了长孙无乃和豆卢毓，皇甫诞三人的夺城行动，杨谅说我们手上有了这些人的血，没法回头了，只能死战到底，事到如今，罪将也不敢再奢求自己平安无事，只求杨元帅能向陛下美言，放我的妻儿老小一条生路就行…。”
王仁恭此时却是突然插话道：“大帅，末将曾与此人同僚多年，知其本心并非凶残暴戾之徒，走到今天这步还是因为杨谅的威逼利诱，还请大帅看在此人有立功表现的份上，饶他一条性命吧…。”
杨素的眼光从地上的茹茹天保转向了王仁恭，充满了诧异与惊愕，他摇了摇头，问道：“据本帅所知，王将军你和这茹茹天保一向不和，当年同在史万岁帐下效力时，还曾经当着史万岁拔刃相向，这种时候你为何要为此人求情呢…？”
王仁恭面不改色，朗声回道：“当年末将还在史元帅帐下听令时，确实与这茹茹天保为了争先锋起过冲突，那都是过去的事了，大帅你也知道，我等从军报国，争的就是个战场杀敌的荣誉，这种战将争功的事情实在算不得什么…。”
杨素点了点头，继续问道：“可是刚才此人进帐时，你可是对他非常不屑啊，那又是为何…？”
王仁恭看了一眼双眼炯炯有神的茹茹天保，回道：“刚才末将看不起此人，是因为觉得他没有点男儿的气节，不像那赵子开那样战死沙场，而是选择忍辱偷生…。”
“可是刚才这茹茹天保说过，他跟着杨谅一条路走到黑，是因为家人被杨谅控制，而且也跟着杨谅回攻过晋阳，这种情况下换了谁也不可能有别的选择，他既然肯用自己的命来保全家的安全，也算是条汉子，就请大帅饶他一命吧…。”
韩世谔心知王仁恭此人极重亲情，茹茹天保被杨谅所逼，起兵造反，这点并没有博得王仁恭的同情，真正让王仁恭求情的，还是因为茹茹天保肯舍弃自己的性命，换全家妻儿老小的平安。
杨素似乎也看出了这点，微微一笑，点了点头，转向了茹茹天保，说道：“茹茹天保，既然有在王将军帮你说话，本帅就答应你，平叛之后会向陛下为你求情，饶你一命，但前提是你必须老实回答我的问题，不能有半句虚言，你且先站起来说话…。”
茹茹天保一下子喜上眉梢，站起身来，先是对着王仁恭道了声谢，接着转过来对着杨素说道：“谢谢杨元帅，刚才罪将已经说过了，一定会将功赎罪，知无不言的…。”
(本章完)