画一符生，宁缺固喜，然后平静，慨然有感，不如去年踏上修行路时那般狂狂荡。以修行一事恼了他十余年，固已绝望忽成，符道之事则随宜、，自知必能悟其理，但不知何时能。
静喜悦，自不能鼓吹人于里巷公普，其徒告之身周最亲之人，然后其有讶异见，此辈闻之应，乃于己而烈，一时不免惑于案白纸上那道水符为谁作也。
桑桑竟去得胜居请了师缚还做了桌席。书院后山之师兄师姐辈相，念小弟自今量符道，想则手烂飞剑无练，其首领、大头之臀会安多，遂手舞足蹈之。，吹萧弄琴轻歌而应，颜瑟大师闻之，先是在观里怔怔坐了片门，然后去招肆酒，至酣时，不知为何有两行老泪随老脸流之下。
那场雨后之第三日，唐祭酒老大人，苟择了个名诸府大宴，乃至数十人者，庭掩雨晴廊下饮，众心惑而不好问。
朝廷大人自然不与此中人俱坐庭中，而于太庙陪着老祭酒公语，其听祭酒公爽之声，心之惑于外之官更为浓，纷纷猜着定是何喜，乃得以学术文章宗文、素不芶言笑之老大人如此开心，岂是边军又在何处为国打下了一片大者土，犹曰老大人之女欲嫁？
当此之会，本不理究竟有何事，并宜好生热闹才是凑趣，顾坐老祭酒左边其发白之别一老人，虽为礼部尚书亦不多言。
此正是文渊阁大学士王侍臣大君子，观举朝，非宰相等廖廖数人，亦惟此大学士乃敢不与老公好色祭，况众皆知，二位老大人素不睦。
祭酒与大学士之非缘来久，而与政无亲党。社首重法，即其王勋贵爵亦不敢轻触，各部司依律行，虽无苛刑峻法，而欲拭过法缘，而有手足而难上加难，如此一来，岂有大臣敢党。
室内廖廖数尚书公则明，二位老大人之怨隐指数十年前某格青涩情，那时节，此二人皆是书院之门人，与同舍，情极深，只可惜同舍之有位年女，更可怜那女子是宰相之女情好之无谓也，最可惜者相一女，是故……
王侍臣大学士笑，抚下颌白须，顾左右之老祭酒曰：“闻君近时使有司临约巷，还从人转买数哥书帖？”
“善，岂汝慕不成？”祭酒大人微微一笑，目之曰：“你也莫要说失朝颜，欲其宁缺固书院生，细较之亦与吾有旧，又其已入了二层楼，余以岁不敬他三分又何？闻君家有此日亦常去老笔斋，何言我。”
“观，你这老奴若非心鬼，何至于问数语即应出许多。”大学士索一笑，嘲曰：“宁缺字实作者良，陛下好，我亦好，吾使人老笔斋何也？但有怜君，多在外敛，亦不知有无辜至几副笔。”
差人接言祭，大学士呵呵一笑，望几同僚曰：“想诸君皆知，宁同那哥鸡汤帖今乃在我，公事之余，我便说眼，那知可矣。”
祭酒公眉头微挑，知此语为己来者。
大学士额微挑，有意无意复曰：“曰以宁缺书帖流传在外之数非少，然除此幅隐具符之意也鸡汤帖，想再无第二帖可与宫那幅花开帖比。
老夫得此鸡汤帖倒也花了些心思实，若非我与颜瑟师昔有交，何能到手？”
其转祭酒公笑曰：“老子，闻汝家事而招买了两张鸡汤帖颜氏拓本？何苦如此？汝若真欲看鸡汤帖真迹，与我说一声是，何故请我来吃此饭？更烦此多僚摄，何苦如此？”
祭酒公气微粗，手扶桌面，冷笑言曰：“若将视，你就送我府上？”
“是欲不。”大学士笑曰：“陛下知鸡汤帖在我府里，已三次向我索，我可不干，鸡汤帖入宫必不返矣，鸡汤帖送到你府上，你是必裂矣老脸不还我，我能上此当？陛下是月去我再，你若要看，自是空门。”
“王大头！你休要欺盛！”故祭酒忽一拍桌面，厉声斥道。
道孚德章师今日怒，乃以昔在书院里之号称之，实有不堪，若在平时，王侍臣想必裂眦相骂上一场，然今之凭那张鸡汤帖占了上风断断，其败可施恰怜，意摇了摇头，哀矜曰：“失，汝太失矣。”
故祭酒思今宴之也，强按下心头之怒，缓缓坐。，冷笑言曰：“今夫宴，自有他志，单单请君？君以子大头面亦大？”
大学士笑，毫不在意。
两三朝元老怠互嘲，案上之尚书公卿莫知，平日之亦看惯了此形，知劝不用，乃持逡巡之默。
未几，庭声微起，如有客至。
大学士望于槛外，微微皱眉。
故祭酒笑，目为数今少年拱于中入庭之年少者，满地轻捋髯，斜也而顾之，曰：“鸡汤帖真迹？我且看鸡汤帖之主！。”
此是朝廷大人已知其少年之体，虽先谓人皆有知若多若少，今见其如此少，犹忍不住心中有数声感。
大学士之色甚恶
春时，整座城都以花帖主见而震，多少贵欲与人亲，以讨圣心，则其非在颜瑟手半市半得那副鸡汤帖之余，亦尝遣管事邀人入府一叙，然莫不意，此人乃是有请问，仍安安居陋巷中。
常谓帝国大人物达其大夫置出此态，何患其为第二书圣，亦能消落潮，至于启mp然今达其颇得陛下爱轻，尤为书院二层楼者。乃是贵人不敢用他术，而又爱又恨地随他去。
日渐过，长安诸府见此人谓凡人都是这般意，尝赴过何家宴，念其修行之士多异，则渐意，其买书帖之时犹毫不手软，而不欲而施厚于此，然谁能念，今此人竟……见于老祭酒之席上！
内外之中国官皆是慧之人，但须臾即略知此达其何能超，王侍臣笑，还望于老祭酒，嘲曰：“贺汝生个好孙。
此言里隐着之意盖亦有毒，然如前大学士谓老祭酒之言击甘之若素那般，胜乃有资宽，故祭酒笑反嘲道：“谁谓子孙考不入书院？”
此一句直戮中王大学士三岁大恨痛，见其面色微变，手指微栗，指老祭酒之面怒斥道：“你这老匹夫，休将此意！”
故祭酒叹曰：“为长安第一要宁共入一老夫叙之，欲不得皆难兮。”
大学士顾到槛外之宁缺向，怒曰：“饮鸡汤用看老鸡？”
故祭酒大度一笑，摇头叹息道：“失礼，汝太失矣。”
前日盛一场雨，宁缺在雪纸上写下一墨符，然后桑桑也其言，乃始赴诸家之会，主仆二人追究则不过一两个月工夫，乃攒下了十余位柬与刺之类。
其明此城之所以自此礼大，尽是看在皇帝之份上，前一视司仁谁家不去，倚书院后山固不畏，若始赴宴，则必善修下先后序，不然以礼问何人朝大佬失，则书院不好为之出。
昨日在书院滨，其于司徒依兰审问了一番，决以祭酒府之宴居之第一，理甚简音，祭酒大人乃是清文，以书文幼子见，理之当然，重者则以为其同金无彩，此关于世何不出事来皆荷。
祭酒府之菜于宫中肴固多强上，然实过清，且其言亦可无太多乐起，宁缺本是大人赏你面，汝当面还归之亘古不变道，不容庄肃谦对着也，形之大位。
宴罢之后，故祭酒颇自然唤人舆笔砚，请宁缺留书。
留书毕，金无彩与司徒依兰一道送之出相府，三人语须，宁缺始知即在前日所以感悟符道之间段内，谢承运已回了南晋。宁缺意至司徒依兰及谢承运时，金无彩之神故静，但目有黯然神伤，而有唏嘘。
既始赴宴，则不能一家而已。第二日司徒依兰为设之饭表，固宜，以礼部尚书庐，然以昨夜在府上遇了王大学士祭酒，故迫无奈改成至王大学士府上吃饭。宁缺时在案上许彼是，已著觉，若自己不许其耄耋之王学，其果有可使临四十七巷以私家之肆为掊之。
大学士府之晚宴，若祭酒府之晚宴益增。老大人明无以宁缺为一只老母鸡来喂些米则食视妄，乃以六部三院拿得出手来者皆请到府中，若子细数，或资会者，竟有半皆立庭间！
顾庭间鸟压压一片官，视其青紫楮杂色服，宁缺惊尽能言，念子何德何能，是一个臭知书者，何当得起这般阵？
而大学士以为当得起，乃携其手立在阶前，做了一番极隆之介。
以书院及子，以宫与陛下，以南门观、颜瑟，大学士不以此为意给足，然间亦有微摇谱也，一面将他借诸公滴滔之口，向全国宣宁缺而食之，一面将他借堂间公告宁缺，老夫待你比祭酒老夫心矣，今后有什书帖，宜先示余，陛下有命意，当先使我知……
席罢人未散，大学士出那哥珍之鸡汤帖，请诸公赏，后又请宁缺出私印，于是副虽经修复而犹难抹皱痕之便笺纸重盖上自己的印。
宁缺指微提，印去鸡汤帖之外，留一团夺目之赤，学士府里一片欢，诸官善叹抵掌，邸主意容，仆妇下人窃议。更有那自家一路从至长安，事之大学士近七十岁之老苍头更是感动之泪赞双荧，扶杖望灯火通明之庭间，颤声曰：“老爷，郎遂赢了金老匹夫，夫夺妻之恨终为报数命”
然此事后，宁缺松了口气，心想盖也，然而无意，大学士曾未放之去也，而如昨夜老祭酒那般，命人设了笔砚，掌事者摇放笔砚之疾，欲言其无行急加班刃练，场中诸公恐莫惑。
宁缺怔怔视前此张至加之黄州芽纸，欲哭无泪，心想昨夜老大人不过是持了祭酒张普通卷，此起……要我写副大中堂？此则不甚了些？
去学士府后，对曰桑桑痛：“后亦无预此宴也。”
桑桑疑问：“郎，你前日说欲成大事，不可倚一枝，虽立志修，然必与俗里之大人所修也，今何又复不预此宴？”
“食话颂圣拍马也，我亦颇善之，以此人面较厚。”
宁缺摇首叹曰：“然吃点饭便欲留幅字，昨犹常卷，今日便成中堂，明日国公请食我当作何？以国公垩一新者白壁字满？”
“此大人岂在请食，此全在夺吾钱！”