宁缺看那汉子恻然曰：“我必须服，君之此诚佳。”
汉子笑答道：“在下为官府事，手足为之美而自。小老，明与君言矣，朝廷不差钱，我亦不至间你多，但汝肯去，直者尚可商量，凡一句语，君臣好众人好。”
必曰彼此价出之已为极公，至已为过于公之义，宁缺若结了老笔斋遂徙，非但无损，尚可从中捞一笔。固之不明，自是肆同于彼东家手捏着的一小牌，虽牌面少，而其言时有东家、官府多几分底气，若非如此，自此张小牌亦值不多银。
其下神看了一眼桑桑，欲观其是何意，然桑桑之面犹如常般无情，看不出，然犹非。其有欲应，忆老笔斋开一日入者带剑之中东家，又觉有些事儿透关莫测也。
那汉子看了宁缺目，攒眉曰：“小老，无论成与不成，若干为句也？”
宁缺凑到汉侧下声笑曰：“这位大哥，我是少所来之，非独与君为何，即有好奇，若此儿不成，二三子何为？”
话说这句话欲易其大腹便便之肆主之，那汉子只怕真要谓之在衅自，早一巴掌忽焉，而宁缺恃一脸嫩色又好也，那汉子微微一行而详解之：“在汝家铺子门倒数车灰，夜半投砖，此事总不免也，若真以众弄急眼矣，潜入汝家铺以内则道机井污矣亦疑，尔亦知小主人，我即以此得食。”
听说是对，宁缺微一行，在心中默默叹曰：若是唐之夜有月，那真是唐时明月曾照今，古今无异兮。
围住老笔斋之此为汉明皆是混江湖之良士，且彼此以为长安府清运司与户部事，惹起大烦，宁缺甚明，别看此人今在语言，苟执不移，谁知有几腌臜事。与江湖士谓上倒不使之畏，要是他新杀那名御史，后二十余日便欲赴书院入院试，其可不思此中多出甚事来，不谓此项议意动。
而即于是时，临四十七巷头传一道密整齐之履声，随之又一道极为细之声，言极为刻薄阴酸，又透着股蛮不在之狠，。
“倒灰，弃掷砖，污机井？尔曹何时有此大胆子杂碎？犹曰汝尝临四十七巷为度？若为之，岂汝之手好端端在腕上？”
一群衣青衣青裤青布靴的男子从里头去来，言者眉细眼细声又细短亦细，身上的青衣若如是以在一根竿风摆。
其至老笔斋门，先是宁缺拱礼，然后还望于彼之汉人，嘲曰：“一班南城不出头之混子，竟敢学人玩逼拆？而我适言其事，汝何事敢临四十巷为之？真不怕爷爷把你的腿卸矣！”先与宁缺谈也那男子面上显露一怯，顾后之役树下，复挺胸冷笑曰：“齐四爷，不得言矣，我不为其事儿，觉其事臧，此小人既是通达之人，我以何为？”
夫齐四爷鼻孔向日，一口唾到那汉子下：“叱嗟！顾小穷汝也给我耳！若非临四十七巷为吾兄之产，尔曹当装书生杂碎？”
顾小穷扯颈曰：“何馥也？我一不二不动杖鼓，我规规矩矩与小人老谈商，我花银买其租铺合，岂亦可？若说是犯了唐律何条，我上长安府狱讼去！”
齐四爷又啐了一口，顾望向宁缺妄复拱手一礼，言曰：“此小老，你肯把铺开在此，则予我三千兄弟面目，你且放心在此开下，若谁敢不长眼动子，四爷我斫其首与子谢。”
视两上也，宁缺面上稍惧，心则不紧，见兴看长安之黑帮务，须臾而视租肆于己者中人，著于长枪里也甚得，官方欲用混子事难不小。其方则津津对黑帮片之人，猜忖何时开打，不意事又转到自此，亟笑拱手曰：“此齐四爷，先是贵东家免了我月铺租，我已是感激不已，但过燕此顾小……顾先生开价之信矣。”
言有不尽才好言，言此节乃不复多言，顾小穷听此言面，喜色满，视齐四爷笑曰：“四爷，君可也，此言而小老自言之。”
齐四爷打鼻眼憋出一声吁，顾望向宁缺，问之，曰：“其许你多少银？”
“二百现银。”宁缺伸两指，思而遽补之一，“若贾损，顾先生不许再补些。”
齐四爷嘲看了一眼宁缺，忽怒指下青石砖曰：“二百现银？满长安有公之直乎？汝等莫怪还真有！即于此临四十七巷！何？以吾兄仁护此街上有栈板不老！不惊，南城之人无可奈何，乃其母开此高之价，而终？？此主持其金皆其母去！”
顾小穷面露穷之色，说起此坊之事亦闹了近半，闹来闹去两后之主闹出了火也，气，乃本不足，即欲夺此坊，不可直出官，而此为使者而不敢得罪其东城混混，竟有以银钱开，其店主得实而走之路，其持之雇银，惟彼东家连败，说来说去众尚真欺其东仁。
宁缺听言，在心中默计，见彼东家如此事倒还不如得利鬻官，若其真为店主计，未可谈得上德二字。
齐四爷索视宁缺，正欲发作，忽然想起兄之属，强抑下火，大言之曰：“彼与汝两百两金？吾免汝一年租！尚勉为汝维持治安！”
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