幽州，耶律洪基端坐，正在处理军务。自从决定要对宋朝用兵后，他匆匆赶到幽州，投入到南征之事中。一场大战，要准备的事情很多，别的不说，光是军队的调动，粮草的筹措，银两的准备，就是一大摊事务。
正忙着，韩举进来，把手里的国书递给耶律洪基，道：“皇上，这是南朝国书。”
“哦！”耶律洪基放下手中的军务，打开国书一瞧，眉头一挑，突然仰首向天，大笑起来：“哈哈！哈哈！”
笑声极是舒畅，好象有天大的好事似的。韩举看在眼里，有些惊奇：“皇上，宋皇可是答应了我们的要求？”
“你自己瞧吧。”耶律洪基没有说话，把手中的国书递给韩举。
韩举接在手里，展开一瞧，只见上面只有一句话“耶律洪基：你掳掠大宋的财物要存好了，朕自会来取！”
“这个，宋皇太狂妄了。”韩举脸上变了色，气愤不已。
“有甚好气的？”耶律洪基却是云淡风轻的一摆手，笑得很开心：“朕倒是觉得这个赵顼有点意思，不象他的祖辈那般懦弱。想想澶渊之盟时，大辽之军还在边境上，宋皇就想着要迁都了，就想着逃跑了。要不是寇准，哪有甚澶渊之盟，大辽之军早就打进中原，进入汴京了。寇准是个人物呀，却是生不逢时，遇到个窝囊的宋皇。”
宋真宗订立澶渊之盟，为宋朝争取了足够的时间，完全可以用来进行改革。可是，当辽军犯境之时，宋真宗吓得不轻，就想逃跑，是寇准苦苦邀君，弄得宋真宗没办法了，这才不得不御驾亲征。
在当时，宋军的士气低落，很可能打不过辽军。正是因为宋真宗到了边关，宋军将士见到御驾，士气高昂，山呼“万岁”之声响彻天地，与辽军进行了血战，这才稳定了边关。
若不是寇准邀君的话，辽军很可能打败宋军，长驱中原，进入汴京都有可能。
“要是朕的对手也是那样的窝囊废，朕真的觉得太无趣。”耶律洪基接着，道：“这个赵顼，虽然有妇人之仁，没有果断的杀掉司马光、韩琦、吕公著他们，却也有点胆量，这样的对手，才有点意思。可惜的是，他太狂妄了，妄图灭我大辽。赵匡义想夺回燕云十六州，打到幽州外围了，那又能如何？还不是乘着一辆破烂的驴车逃之夭夭？若是赵顼敢来，朕准叫他有来无回！”
耶律洪基信心十足，声调有些高。
宋太宗北伐燕云，一开始，宋军打得还不错，进展顺利。可是，到了后来，辽军在萧太后的部署下开始反扑时，宋军就受不了，全线崩溃，尽管已经到了幽州外围，还是败了。
这是宋朝历史上的一大败笔，辽人时不时就会提起，以此来讥诮宋朝。
“禀皇上，好消息，好消息！”就在这时，萧律快步进来，一张嘴咧着，一脸的笑容，脚步轻快无已，走路象在飞。
“甚好消息？”耶律洪基有些惊奇，打量着年轻了二十岁似的萧律，问询起来。
“皇上，臣破获了齐云社一个分社，抄出了霹雳弹。”萧律笑呵呵的禀报。
“霹雳弹？在哪里？快拿来，给朕瞧瞧。”耶律洪基猛的站起身来，眼中精光暴射，大是振奋。
说起霹雳弹，耶律洪基就很郁闷，要不是因为霹雳弹，辽国就不会有雄州大败，他此时不会在幽州，而是率兵横扫中原。为了这霹雳弹，他费尽了心力，却是没有找到。没想到，今曰却是找到了霹雳弹，他是万分的兴奋。
“带进来。”萧律兴奋的一挥手，一个皮室军拿着几颗霹雳弹进来。
耶律洪基取在手里，仔细一阵打量，笑呵呵的道：“虽说因为这东西，大辽才有雄州之败，可是，朕并不后悔。有了霹雳弹，朕的利器就可以成了。”
“皇上，这玩意真有那么厉害？”萧律把霹雳弹左打量，右打量，没看出甚名堂，有些难以置信。
“这东西，要是用得好，是很厉害。”说到这里，耶律洪基眉头一挑，道：“走！带你们去一个地方。朕的利器，也该给你们看看了。”
亲自拿着霹雳弹，带着萧律和韩举二人出屋而去。耶律洪基没有带侍卫，只是君臣三人，去了那个戒备森严的院落。
一到这里，萧律就问道：“皇上，这里面是甚呢？臣虽是都元帅，坐镇幽州，却是进不去。臣来过几次，这里的兵士硬是不让进。”
“没有朕的旨意，谁都进不来。”耶律洪基并没有回答他的问题，大步而入。
一进院落，只见一个巨大的铁疙瘩耸立在院子里，一群工匠正围着这铁疙瘩打转转，争论不休。
这铁疙瘩长约有三丈，粗约有三尺，闪闪发光，看上去很威武，摆在地上，就象一头远古凶兽。
“这是甚呢？”萧律和韩举很是惊讶，从来没有见过如此粗大的东西，很是好奇，不住打量。
“参见皇上！”这些工匠忙向耶律洪基见礼。
“免了。”耶律洪基挥挥手：“这东西叫霹雳炮。本是南朝的武器，还没有成功，给朕盗了出来。”
实际上，这是火炮。火炮起源于宋朝，虽然其使用方法有限，很原始，很不符合战场需要，却是一个巨大的进步。是冷兵器时代，向热兵器时代迈出的重要一步。
这就是王韶给吴骥说的那种利器，这是宋朝的最高机密，知道的人不多。可惜的是，宋朝虽然取得了不错的进展，却是没有保住秘密，给耶律洪基盗取了。耶律洪基是个精明人，他盗取了这机密后，立即把辽国最顶尖的工匠集中起来，要他们研制，他许诺，若是研究成功，给这些工匠封侯封王。
火炮被誉为战争之神，若真的研制成功的话，封王封侯倒也合适。这事折射出了耶律洪基精明的一面，敏锐的把握住了火炮的厉害。
“这东西取得了不错的进展，再有几年，就可以用到战场上。有了这东西，攻城掠地不是问题。”耶律洪基右手在炮身上轻拍道：“这些年来，大辽虽是压着南朝打，却是始终拿南朝的坚城没办法。若是有了这东西，这些城池不过是一张纸。是以，雄州之败后，朕决定暂不用兵，就是为了等这东西。如今，吴骥纵横大辽两千里，不能再给南朝时间了，只得提前用兵了。即使如此，也是不妨碍大辽研制。”
尽管宋朝的城池很坚固，可是，若是有大量的火炮出现在战场上，宋朝的城池真的不过是一张纸罢了。
“呵呵！”一个头发花白的工匠，笑道：“皇上，要是在以前，臣等实是不敢有如此之想。以前，臣等是想，里面装上毒粉、发烟物，在战场上放毒，用烟熏。自从雄州之战，南朝使用了霹雳弹，通过爆炸来伤敌，给了臣等莫大的启发，这霹雳炮也可以如此做。”
宋朝的火炮不是靠爆炸伤敌，也不是明代那样用实心弹来伤敌，而是布烟放毒。其炮弹的配方，有很多，根据不同的需要而不同。
在战场上，放毒和布烟，效果都不明显。一是战场太大，难以满布战场。二是风一吹，烟也好，毒也罢，就没有了，还不如用爆炸来伤敌。
只是，限于时代的原因，虽然宋朝已经把火药用到鞭炮上了，却是还没用把爆炸用到火炮上，这要到后世去了。
宋朝研究火炮，就是为了布烟放毒，辽国盗窃来的技术，也是这种思维。直到雄州大战，霹雳弹投入战场，用爆炸来伤敌，这给工匠们莫大的启发，有了用爆炸来伤敌的想法，这是一个巨大的进步。
“皇上，臣等虽有此想法，却是进展不大。若是能弄到霹雳弹的话，臣等细加研究，定会加快进展。”又一个工匠很是遗憾的道。
他们听说过霹雳弹的厉害，却是没有见过。若是能见到霹雳弹的实物，对他们的启发肯定会更大。
“哈哈！”耶律洪基发出一阵欢快的笑声，道：“这有何难？朕就是给你们送霹雳弹来的。你们瞧瞧，这就是霹雳弹。”
“这就是霹雳弹？”
“是这样儿的？”
一众工匠这才发现耶律洪基手里的霹雳弹，大是兴奋，围将上来，取在手里，左打量，右打理，兴奋不已。
“我们先试试！”工匠们打量一阵后，决定试用一颗。
对这提议，不会有人有异议。工匠早就听说过霹雳弹的名头，花了些心思，知晓其用法，在远处点燃一颗，只听一声巨响，一团火光闪现，沙飞石走，地上出现一个坑。
“真是厉害！”一众人围着弹坑打量一阵，欢喜难言。
“皇上，臣等更加有成算了！”一个头发花白的工匠欢喜得嘴都合不拢了。
“嗯！”耶律洪基也是满意，笑道：“你们造出来，朕给你们封王封侯，决不失言。”
“谢皇上。”几个工匠满心欢喜，一个劲的道：“皇上，臣等这就去琢磨琢磨，还请皇上恕罪。”
“去忙吧！”耶律洪基的心胸还是不错的，对工匠痴迷于工事很是欢喜，挥挥手，要工匠们去忙活。
突然之间，耶律洪基想到一个问题：“你们小心些，说不定有机关。”
“皇上放心，我们是大辽最有名的工匠，这难不住我们。我们拆一个就明白了。”几个工匠异口同声回答。
（未完待续）