太后身边的骆姑姑端着一个盘子，盘子里有一杯茶，她示意皇后给太后敬茶，皇后走上台阶来到太后跟前，乖巧地跪下向太后敬茶，“太后请喝茶！”
太后并没有马上接过茶杯，而是对着皇后微笑，姑姑在皇后一旁提醒，“皇后娘娘应该改口，”皇后低下头微微一笑，便又抬起头来重新向太后敬茶。“母后，请喝茶！”
这次太后笑着接过了茶杯，用杯盖划了几下，然后喝了几口茶，把茶杯递给姑姑，“皇后起来吧，现在只有哀家和你两个人，皇后不必拘谨，赐坐！”这时太后的笑是真正发自内心的，也是最开心、最为满意的笑容，看上去明显比平时更家地和蔼可亲。
“谢太后！”皇后从台阶上退下来，在左侧的椅子上坐了下来。
“昨晚，皇后休息得可好？”
“谢太后关心，臣妾很好。”
“嗯，那就好。”太后再一次满意地笑了笑，“皇后，往后，这后宫就交给你了。当然孙姑姑会协助你的，所以你也不必过于担心。”
“臣妾定不负太后期望！”
“很好。好了，时候不早了，皇后你该回宫了。”太后知道规矩，因此也不好留着皇后，就让她回去了。
“是，臣妾告退！”说完，皇后就起身面对着太后往身后退了几步，才转过身来向门口走去。
出了慈宁宫，皇后一行人走得很慢，似乎是皇后有意为之，她走在最前面，快和慢全由她说了算，旁边的孙姑姑却显得有点着急，“皇后娘娘，我们稍微走快一点吧，众嫔妃都在等着您呢。”
皇后正要说话，前面突然来了一个稚嫩的宫女，见了皇后，“奴婢参见皇后娘娘！”
“嗯。起来回话吧！”皇后一行停止前进。
“是。”那个宫女站起身来，头仍然机械地低垂着。
“各位娘娘都在坤宁宫等着了吗？”
“这？”小宫女有点害怕。
“怎么了？”皇后不慌不忙地问道。
“启禀娘娘，各宫娘娘都在坤宁宫等着您了，但，但淑妃娘娘还没到。”
皇后轻轻地“哼”了一声，说完往前走，皇后看到一个亭子，就往那里走去，亭子靠近河池，里面有一张石桌和几座石凳。皇后走进亭子，并坐了下来。
旁边跟着的孙姑姑感到奇怪，“娘娘，您这是？”
“本宫走得有点累了，在此歇息一阵，”说完示意旁边的张公公上茶。
皇后十分悠闲的喝着茶，四处张望欣赏着周边的景色。现在是早晨，阳光还不是很猛烈，落在人的身上，让人感觉十分温柔惬意，并且花园的景色十分怡人，皇后并时不时往池中的观看里面的金鱼，一副像是在游玩的模样。
过了好一会儿，孙姑姑急了，但又不好说什么，毕竟宋倚晴是皇后，是她的主子。又过了好几刻钟，皇后看了看时辰，觉得是时候回宫了，“姑姑，回宫吧。”等得有点心急的孙姑姑听到这个命令显得有点放轻松，“是，娘娘。”
淑妃很晚才来到坤宁宫向皇后请安，她是众嫔妃来得最晚的一个，她走进坤宁宫内殿，她原本以为皇后一早就在等着自己，就算这样皇后也不能把她怎么样，这给皇后一个大大的下马威，但让她失望的是皇后在她来了之后也还没到。嫔妃跟她施完礼，她就径直走到左侧一排的第一个位置坐了下来，等了一会儿，淑妃有点不耐烦了，刚想站起身来就走……
一行人快要到坤宁宫了，走在前头的小太监高声喊道，“皇后娘娘驾到！”随着喊声，皇后没有任何表情地走进内殿。只见殿内左右两排的位置上都坐满了妃子，一进殿内，皇后的表情有所缓和，一路都是面带微笑的。走到台阶上的主位前转身就缓缓地坐下，颇有国母的威仪。两边坐着的妃子见皇后坐下了，就自觉地站起身来，就连一向高傲的淑妃也乖乖地，“臣妾参见皇后娘娘！”众妃嫔向皇后行礼。
皇后并没有马上就施令让她们平身，而是对众嫔妃说，“据本宫所了解，多年来是太后在统治后宫，宫中一向是规矩严明的。不知本宫是否有说错？”
众嫔妃对于皇后突如其来的话都有点愣，没敢贸然回话，只是旁边的孙姑姑在应和着皇后，“娘娘说得对，的确如此。”
皇后并没有理会孙姑姑，而是把这个问题直接抛给淑妃，“本宫说得对吗？淑妃。”
淑妃怎么也想不到皇后居然会来这一手，搞得她有点措手不及，皇后见淑妃不回答，自然地看了看跪着的妃嫔，“都起来吧，不必多礼。”
“谢皇后娘娘！”众妃嫔道谢完就各自坐回原位，而淑妃愣了一下，站直身来然后说，“臣妾以为，皇后娘娘说的对，”说完很勉强地对皇后笑了笑。
“淑妃也坐吧。”淑妃听到命令，“谢皇后娘娘！”于是就坐下了。
“既然淑妃都认同本宫，那就最好不过了。”皇后的话说得很慢很稳，顿了顿，眼睛环扫视了众嫔妃一遍，“本宫希望今后，在座的各位都能跟本宫一起维护后宫的秩序，遵守宫规。”皇后说到后面四各个字时，语气明显较重。
“是！”众嫔妃答道。淑妃虽然不服气，但她也不敢太过分，只好勉强唯诺。
“今天因为有些事耽误了，所以要各位久候，不好意思，还请各位姐妹们多担待。”皇后又对在座的嫔妃说道。
“皇后娘娘言重了，娘娘是后宫之主，加上又是新主，自然会有不适应的地方，臣妾不敢。”坐在淑妃同一侧的德妃首先缓缓答话，德妃的神情教人捉摸不透，其心思更是旁人无从得知的，但是她的话是十分在理和识大体的。
“是啊，德妃说得对极了，皇后娘娘要处理后宫之中那么多的事情，臣妾怎敢怪罪皇后呢。”坐在右侧第一个位置上的容妃也附和着。
容妃看起来有点苍白憔悴，说话很没底气，看起来是病了，皇后见状就关心了起来，“容妃，你身子可好？，看起来有点憔悴，是不是病了？”
“谢皇后娘娘关心，臣妾很好。”
“容妃，如果有不舒服，就宣太医，不要硬撑，这样对身子没好处。”
“是，谨遵皇后教诲。”
“好了，今天就到这吧，你们也累了，都回去吧。”
各位贵妃娘娘都起身告退，“是，臣妾等告退！”而淑妃走到最后，她明显表现得很不服气，但面对着皇后又敢怒不敢言。