54、
帝国历1509年5月，马维恩帝国宇军第一、第三联合舰队旗舰“无畏”号要塞舰，位于柯尔联合体境内雷斯特恒星系内部
大批光点朝着柯尔人的超空间门疾驰而去，维拉等人正是这其中一个光点中渺小的生物，从宇宙的尺度来看，根本微不足道。
巨大的环状结构逐步显示在“无畏”号舰桥的全息投影中，虽然依然隔着数千万公里之遥，但“无畏”号那强大的感应器已经可以轻松捕捉到超空间门的景象，并予以放大，看清细节——那银白色的金属表面投射出雷斯特恒星那白色光芒，露出一段优美的弧线，令人望而生畏，环的另一段则被自身阴影遮蔽，跟宇宙的漆黑融为一体，环的内圈中一道道彩光，若隐若现，这硕大的圆环竟有30多公里的直径，完全可以让十余艘船同时穿过，维拉看得几乎呆住，只觉如同小人进了巨人国，一切都是那么宏大，那么新奇。
忽然间，环内圈的光芒增强，流动加快，数道能量流从环边缘射向环中央，一张若有若无的薄膜在环中展开，覆盖整个环面，一盏原来在维拉眼中为灰色的灯，突然变成绿色，经过短暂间隔后，环中薄膜仿佛裂开，道道白光从裂缝中倾泻而出，白光没去后，超空间门恢复了往常的平静，薄膜消失不见，环边的光芒也变回原来的样子，只是原本一片虚无的空间中多了些什么，竟是一艘柯尔运输船。
那柯尔运输船一出来就碰到马维恩庞大的舰队，却显得并不慌乱，有条不紊的打开主推进器，全力加速退往要塞方向。
“要追么，殿下？”亚莎问道。
“啊？呃……不用了，反正也追不上，我们去占领它就好了。”维拉的神识这才被亚莎的话从刚才超空间门启动的奇景中拉回来。
距离超空间门只有不到20光秒了，马维恩舰队开始调转船头喷射减速，同时舰队散开，对门构成包围态势，一方面也防止减速时猛烈的尾焰喷流对门造成伤害。
对门的占领十分顺利，完全没有遇到任何抵抗，因为附近根本没有柯尔战船，门本身也没有任何武器或防御设施。旗舰“无畏”号缓缓驶近这庞大的超空间门，维拉坐在舰桥的全息投影中，不断环顾着这个超级建筑，心道：“看来柯尔人也不完全是无情蠢货嘛，居然能仿制出这么大这么先进的家伙……”
“殿下，舰队已经完成对超空间门的包围和占领，暂时没有发现任何异常。”亚莎道。
“好，立即派出工程舰，给门装上超空间模块，但不要进行跳跃实验，只要多次检查系统，保证它能用就行。”维拉心不在焉说道，仍旧不断欣赏着这个人造的宇宙奇观。
此时，柯尔联合体宇军第三集团舰队旗舰30001号上，指挥官波洛特正在舰桥上等待情报，他知道，马维恩人这次是来玩命的，一次过调来两个舰队，出去硬拼无异于送死，龟缩在要塞附近固守待援才是唯一取胜的希望。
这样做的代价是巨大的，马维恩人轻而易举就控制了超空间门，几乎切断了援军的来路，而如果要等其他地方的援军通过超光速而来，有要将近1个超时间单位，可谓遥遥无期，波洛特虽然不着急、不焦虑、不发愁，但行为上却十分消极，只是被动等待而已，一点动作都没有。
终于他等来了军事行会的消息：驻扎在希尔特的第四集团舰队随时可以启程去支援他们，只等波洛特的命令，而波洛特就是要找好时机，拖住马维恩人，趁他们对门的控制松懈，让第四集团舰队强行突击出来，然后前后夹击，打他们一个措手不及。
这些日子波洛特不断的派出侦察机去调查马维恩舰队的动向，但维拉十分精明，将舰队的哨戒网拉的很大范围，柯尔人好几架靠近的侦察机都被击落，剩余的就不敢再过去了，只好远远观测，看不太清楚，波洛特只知道马维恩人似乎在门上搞什么动作，但又不清楚具体是什么，柯尔人不善创造，一时也不好乱想，很快这事也就被他抛之脑后了。
弹指间又是一个月过去，维拉看着已经被装上跳跃装置的超空间门，心中畅快，而这一个月中柯尔人居然没有半点动作，超空间门也再没启动过。马维恩人随军科学家已经对门进行了一翻初步考察，现在已经有了一些结论，维拉听说后将他们请到舰桥，还特意把克里奇找来，一起听科学家的汇报。
“元帅，经过这一个多月的考察，我们大概搞明白了其中的原理，证实了我们原来的想法——超空间门就是一个人工虫洞发生器，通过量子共振与其他门进行联络和调控，使用时两个门同时启动，通过巨大的能量撕裂空间，打开一个高维度上连通三维空间中两点的隧道，就好比将纸面对折，使得纸面上两点重合在一起，然后让飞船从中通过，跨越一段无与伦比的距离。”
维拉看了克里奇一眼，只见他神情凝重，若有所思，便道：“克里奇，想啥呢？有问题就说嘛。”
克里奇一愣，才发现维拉正看着他，说道：“啊……嗯……这么说来，你们已经搞清楚了超空间门的原理了？那能不能想办法仿造？这玩意可比我们舰船的超空间模块快多了，要是能用，国内的交通会大有改善的。”
科学家们闻言，无不略显尴尬，为首者道：“这……说来惭愧，我们到底只是随军科学家，不是帝国最顶尖的，这么短时间内的走马观花也让看不出所以然来，很多地方只知道大概原理，却不知实现方式，因此到头来还是无法仿制这种神器。不过这段时间的观察和研究我们还是摸清楚了一些规律，比如门需要预热，预热时会有系统提示，可是我们无法控制门的各大系统，尤其是能源供应系统和远程同步系统，似乎是遥控的，根本不能进行本地操作，或者是这门还有什么秘密我们没有发现。”
维拉听罢，招招手示意报告结束，克里奇则一脸失望，维拉见状，只好笑笑道：“他们已经尽力了，再说这样也已经足够了，别太贪心嘛。”
克里奇依旧一脸失望，毫无变化，说道：“但这技术的确能让我们突飞猛进，从超空间到虫洞，这是两个完全不同的概念，一旦实现，那就是质的飞跃，进而带来新一轮的技术爆炸……”
“我知道。”维拉打断了克里奇：“慢慢来吧，技术这种东西，不是我们这些军官该管的。既然门那边的工作已经基本完工，我们就差不多该执行下一阶段了。”
克里奇叹口气道：“唉，也是……下一阶段，是要主动出击吧？”
“嗯，这一个月来柯尔舰队一直龟缩在要塞里，就是不出来，看来只能我们主动去会会他们了。传令！第一舰队和第三舰队各留下两个军的兵力留守超空间门，其余舰队绕过雷斯特恒星，向要塞方向发动进攻！”
波洛特以为马维恩人会倾巢而出，这样就可以在这种时候呼叫第四集团舰队过来了，不料维拉恁地精明，不但留下大军守卫后方，而且攻击舰队也布成散点状阵型，就在要塞主炮射程外游弋，打死不靠近，反而仗着磁轨炮和导弹那近乎无限的射程对准要塞表面一阵乱轰，庞大的雷斯特要塞即便在远距离上也很容易命中，结果多处中弹，有些地方甚至有一片片装甲板脱落，内部似有火苗窜出。
波洛特见状，发现不妙，下达了舰队出击的命令，柯尔舰队5600余艘，其实数量上还是占优势的，大量飞船排成阵列，与马维恩舰队接近，用一轮火炮和导弹对敌方进行了骚扰式攻击。
维拉毕竟久经沙场，柯尔舰队一出，维拉冷笑：“哼哼，还是老一套！传令！全军维持阵型，缓缓后退，诱使敌军离开要塞范围，准备一举攻击歼灭，同时一面以磁轨炮还击，一面布好防空火力网，准备拦截来袭导弹和敌机！”
波洛特也看出门道，知道对方乃是高手，下令准备突击，舰队排成纺锤型阵，充分发挥主推进器的优势，利用敌军网状散开阵型，中央突破，然后在中近距离下放出载机，一举给予敌军较大损伤。
柯尔舰队的一举一动都投影到了维拉的舰桥上，柯尔舰队越是狼似虎扑来，维拉越是镇定自若：“全军中央向四周散开，同时各舰调整姿态，准备排成环形，攻击通过的柯尔舰队！”
波洛特大军冲来，马维恩舰队开始变阵，波洛特第一轮超光速动能弹打击几乎落空，只有几艘船被打伤而已，波洛特立即发觉不对，但战舰速度之快惯性之大，哪里收势得住？柯尔舰队一头扎进了马维恩舰队布置的环状阵型中，四周火力逸散，炮弹纷飞，柯尔舰船中弹瘫痪或解体的不计其数，波洛特急令舰队放出载机，极力突击环上一点，以求打破环阵，然此举早在维拉意料之中：“环阵向前收缩，避开柯尔锋芒，准备在柯尔舰队后方重新集结，从他们后面狠狠的揍！”
意外出现了，第三舰队阵中一支小舰队明显没有执行命令，并未随着舰队主流收缩，反而朝着柯尔舰队冲去，突出阵型，十分显眼，维拉看得仔细，那是一艘巡航舰和它下属的6艘护航舰，这支小舰队的冲锋导致附近几个巡航舰编队一片混乱，慌乱中有两支巡航舰编队甚至跟随他们一起冲锋。
维拉大吃一惊，急令该舰按照命令行事，却无反应，战场上瞬息万变，阵型一旦散漫，要调整十分费时费力，一旦柯尔人缓过来，舰队马上就会有溃败的危险，维拉无可奈何，只得当机立断，放弃原来部署，命令全军冲锋，与柯尔舰队殿后部分死磕。
马维恩舰队阵型一乱，柯尔人马上就有了可乘之机，出击的机群立即回援，在舰队后方筑起一道密不透风的墙，大量打击宇航器蜂拥而至，热核炸弹劈头而下，马维恩舰队攻势为之一缓，柯尔舰队立即转入环绕要塞的轨道，准备兜个圈绕回去。
维拉失了战机，恼怒无比，下令舰队退回超空间门附近整补，这次小规模的战役双方各有损伤，大致相当，马维恩方面60余艘船瘫痪或沉没，柯尔人也损失了50余舰船和数百架战机。
“殿下，已经查清楚了，那是第三舰队前军的巡航舰‘曙光’号，舰长叫做布理?特雷斯亚。”亚莎报告给维拉，但她看到这时的维拉正坐在作战指挥席中，面容几乎扭曲，十分骇人，亚莎从没有见过维拉这般表情，一时竟有些害怕。
“把这个混蛋给我逮捕！带来我这里审问！”维拉沉没中一声爆发，亚莎被吓了一跳。
第二天，特雷斯亚手脚被铐，由几个壮汉押到了“无畏”号上，维拉生了一整天的闷气，听得这消息，立即要求把他押到舰桥来审问。
特雷斯亚见了维拉，也不敬礼，略带轻蔑的口气说道：“马维恩宇军第三舰队前军‘曙光’号巡航舰舰长布理?特雷斯亚大军师，参见元帅。”
维拉见他竟如此轻蔑，无半点悔改之意，心中不由火起，厉声道：“上次战役中你为何不听号令，擅自带领舰队进攻？！”
“元帅一味避战，敌军正面攻击，正是给予迎头痛击的好时候，元帅却命令舰队散开，不予攻击，我实在看不过去，就率领舰队攻击了。”
“敌军锋芒正盛，哪有迎头痛击的道理？！你会不会打仗？！连这点基本道理都不懂么？！”维拉几乎咆哮着说道。
“不敢堂堂正正与敌军对决，却用歪门邪道避开攻击，这样有损帝国军人的名誉和形象。”特雷斯亚冷冷回道。
维拉闻言，只觉得此人简直不可理喻：“名誉和形象？！真是可笑之极，战争的目的难道是为了获取这些么？你知不知道你的行为导致多少人无故牺牲？他们都死了，消失在冰冷的宇宙中，化为星际尘埃，还谈什么名誉和形象？！”
“他们虽然死了，但他们的事迹会被帝国所铭记，会被马维恩人千百世传诵，如果死后可以得到这样殊荣，我也将义无反顾！”
“特雷斯亚！你要是对本元帅有什么不满，可以提出来，我可以跟你好好谈，但是你违反军纪，抗命不尊，还顶撞上司，我就可以把你交由军法处审判定刑！带下去，交给军法处！”维拉已经十分不耐烦了。
“维拉！你不能这么做！你就是一个只会利用皇子头衔和投机取巧获胜的诡诈师！你凭什么当元帅？凭什么取代比你老道诚实的蒂娅次帅作为两支舰队的指挥官？！维拉！你会为此后悔的！！”最后被拉下去的特雷斯亚不断大吼着，随着他被警卫拖走，声音也越来越小，维拉却心中怒气难消，久久难以平复。
维拉回到自己的舰长室，打开了跟克里奇的通信，克里奇一眼就看到维拉心情不好，也没再露出往日那副吊儿郎当的样子，十分平和说道：“殿下，这件事……这样恐怕不妥吧。”
“这有什么不妥？他抗命不尊，我以军法处置，再正常不过。”维拉心头仍然有火。
“是，一般人是没什么，但这人不同，你也知道，我曾经在第三舰队任职，之前就认得这人，他是殿下的弟弟，莱明顿殿下的同学，而且是很好的朋友，所以这人会仗着这层关系，十分嚣张，军部的人他多有得罪，晋升一直比较缓慢，而且是个怪人，他的很多思想跟古代那些贵族一样，特别重视所谓的荣誉，简直到了顽冥不化的地步。”
“那，你是说，难道就不惩罚他了么？”维拉冷冷道。
“从轻处罚吧，要不然恐怕莱明顿殿下要翻脸了，这样是非常不利的。”克里奇道。
“这怎么行？！大军作战，军纪必严！言必信，令必行，禁必止，赏罚分明，方能百战不殆！军纪乃是国之大事，岂能因私情而废国事？！”
“唉……好吧，果然是殿下的作风……那只有到时再跟莱明顿殿下解释了……”通信断开，克里奇默然：“维拉殿下果然还是道义为先啊，着实佩服，只可惜，这样终究是危险的，容易被人利用，会不会到关键时刻，就在这些方面功亏一篑呢？”