35、
帝国历1506年11月，马维恩帝国宇军第一舰队旗舰“无畏”号要塞舰，位于终点恒星系外围
维拉坐在“无畏”号作战指挥席上，紧张的观看着全息投影中的每一处细节，这是每个指挥官在舰队脱离超空间后的标准动作——立即了解附近的情况，获取本地天文环境和敌军动向的情报。
第一舰队刚刚完成一次短程跳跃，维拉命令雷鸣星和船尾星的守备舰队在终点星的奥尔特云[注35.1]外围等候自己本队到来，会合后进行短程跳跃，进入终点星，这样就避免了在恒星系外围等候，惊动敌人，以出其不意，一旦进入就可以立即投入作战。
三支舰队整合，兵力达到2300艘左右，不过在编成上仍然不可能有一个整建制的舰队那么强大——雷鸣星和船尾星守备舰队中最强的就是巡航舰了，没有战舰，整个战斗力就是差一截。
维拉发现全息投影上完全没有敌军舰队的踪影，只有两颗耀眼的太阳和那分不清是行星还是恒星的点点白光。维拉深感奇怪，一方面命令派出侦察机进入恒星系内部探查，另一方面联络终点星行星防御总部，问明情况。
真空中光速是最快的了，电磁波通信信号以光速传递，侦察机显然没这个本事，所以当侦查还石沉大海的时候，终点星就已经发来回信，亚莎随即读出：“敌军本来在终点星上空与我守备舰队交战，已经重创守备舰队，后来自从你们到来之后，他们就退往滚雷星了，似乎是要补充燃料，做大战准备。”显然这封回信不会这么简短，只是亚莎把那些寒暄的无关紧要的内容自动略去了。
维拉明白了，怪不得光学感应器观测不到，原来敌军舰队与滚雷星靠的太近，已经混为一体，远处观测根本分辨不出，哪怕是高敏感度的舰载光学感应器也对此束手无策。
维拉听完，大声道：“好，不管敌军是个什么样，既然来了，我们都要去会会，不能让这些外星杂种看扁了我们马维恩人。全舰队，立即开往滚雷星，准备战斗！”
此时的拜尔舰队方面，一颗颗“流星体”正停泊在滚雷星低轨道上，以便提取氢气，加工处理，再变成聚变反应燃料，加注到各舰的贮存槽中。
努昂让其实这时心里也挺没底的，他不知道马维恩舰队的底细，之前跟终点星守备舰队交战，他虽然获胜，但也看出这应该不是马维恩舰队的全部实力，他们一定有更大更强的船舰。
努昂让命令已经完成燃料补给的舰船升高轨道，进入战备状态。由于不清楚马维恩舰队的前进速度，努昂让命令尽快补充燃料，很多战舰补充到80%就算了，能保证这次战役足够就行了。
果然，马维恩舰队的加速能力和航速都超出努昂让的想象，短短10^-4个周期内，敌军就已经赶到了滚雷星附近并减速，在远处列阵了。所幸拜尔舰队没有进行完全补给，到现在绝大部分的舰船都已经完成燃料加注，可以投入战斗了。
两军在滚雷星高轨道上，相距20光秒列阵对垒，维拉看着眼前的拜尔舰队，不觉大吃一惊，这哪里是战舰？分明是小行星啊，这仗要怎么打？！克里奇也不免倒吸一口凉气，他纵然学识渊博，诡计多端，面对这种强敌，一时也是无计可施。
“殿下……看这个架势，这仗可不好打啊……”
维拉想了想道：“是啊……如今科技上已经输了，我军士气必然低落，眼下最关键的，是不能输气，一旦气势上输了，那就当真不战自败，无可挽回了。传令，与对方舰队进行联络，发一封通信文……”
这一招原本对柯尔人也用过，不过很快马维恩人就发现跟柯尔人讲这些是对牛弹琴，他们没有情绪，也无所谓士气，他们认定要做的事情，一百头牛也拉不回来，要想靠只言片语吓退他们，比平步登天还难，只有打得他们落花流水，没有实力再来闹事，帝国边境才会获得短暂的平静。
所以后来马维恩人基本上都懒得再跟敌人废话了，见面就开打，用导弹炮弹亲切的招呼对方，然而这次不一样了，面对的不是柯尔人，维拉不清楚对方底细，本着试一试没坏处的想法，他发了这封通信文。
努昂让的副官收到通信，读了出来：“贵舰队指挥官，我们马维恩帝国舰队无意与贵方为敌，但贵方无故闯入我帝国领宇，攻击我守备舰队，实属不该，若贵舰队愿意退出我方领宇，双方和平平等交往，则闯入一事，我帝国既往不咎，如若贵方坚持不从，我舰队必将誓死捍卫帝国之领宇，战端一开，玉石俱焚，万望三思！”
努昂让听完着实哭笑不得，本来这次闯入就是他理亏，但就此撤退又未免太丢脸，回去不好交代，而且将来传出去，说堂堂黄昏舰队司令努昂让被外星人几句话就吓得屁滚尿流，仓惶撤退，那可是大大的不妙。
努昂让现在还真不知道这么回复马维恩人的通信，打是肯定要打的，只是不回却又影响士气，涨了他人威风，好像自己讲理不过，就要诉诸武力，但要回吧，他又不知道如何说辞，毕竟这事自己理亏，要讲道理是自取其辱。结果努昂让思索半晌，索性来了个大耍流氓，回复说：“我舰队本是拜尔共和国的探索舰队，来这片未知的星海寻找可供殖民的地方，你们非说这里是你们帝国的领宇，可有证据？这宇宙难道不是能者居之，优胜劣汰？如要开战，何必多言，炮火之下见真章吧！”
这封通信有些隐晦，逻辑跳跃有点快，再加上对方用的马维恩语，还不甚熟练，个别地方还有错误，维拉看了半天才大概明白什么意思，然而为时已晚，拜尔舰队通信发出时就已经启动，加速开进，两军缩短到15光秒时却又一次减速，与马维恩舰队保持静止。
维拉看着敌军靠近，也没有办法，知道战斗无法避免，只得下令全军准备作战，同时调整阵型，准备主炮齐射。
努昂让毫不客气，下令拜尔舰队首先开火攻击，道道原子束激射而来，马维恩舰船的防御场毫无作用，原子束击穿装甲，烧蚀内部结构，最后贯穿舰体，留下一个个焦黑的破洞。维拉下令全军主炮齐射还击。
900mm重炮炮弹在强磁场和安培力的作用下急剧加速，穿膛而出，狠狠砸在拜尔舰船的岩石装甲上，却只是带起一溜碎石尘埃，并没有造成实质性的伤害，有些索性嵌进岩石中，成了装甲的一部分。
随后而至的是大量装载热核弹头的反舰导弹，拜尔人张开防空火力网，激光漫天而射，拦截导弹群，可拜尔人终究还是大炮巨舰主义，防空火力相对贫弱，仍有将近一半的导弹漏网，撞在舰体上，强光一闪，大片碎石飞溅，战舰舰体偏斜，中弹处红热耀眼，却在漆黑宇宙中很快冷却，又恢复正常，只是“星体”上又多了一个较大的环形山而已。
维拉看得目瞪口呆，克里奇也一时愣住，无计可施：“从来没见过如此坚固的舰船，己方的武器攻击几乎全无效果，就连以前无往不利的反舰导弹都难以重创敌舰，这仗着实不好打啊……”只见维拉苦苦思索，忽然似有所悟，说道：“唉，我怎么忘了，我们还有一样杀手锏没用呢——就是这艘座舰啊！‘无畏’级拥有一门强劲的X激光主炮，只是现在距离不够，敌军还没进入射程。全军听令！一面开火骚扰敌军，一面给我往上压！”
这个过程可是相当惨烈的，拜尔人的原子束有效射程达到15光秒，“无畏”级主炮却只有12光秒射程，这关键性的3光秒距离中，就让马维恩人付出了数十艘战舰被击沉或瘫痪的代价，终于，敌军前排战舰进入“无畏”号射程，维拉把之前的怒气全都发泄出来：“开火！狠狠的揍这些外星混蛋！”
“无畏”号舰艏发出剧烈亮光，而后亮光一闪而没，却看不见任何射束喷出，只见一艘拜尔防卫舰首当其冲，岩石装甲急剧变红，而后变黄，猝尔转白，装甲上一个大洞出现，直直洞穿舰体，随后战舰反应堆被击穿，引发剧烈爆炸，将整个舰尾的岩石炸飞出去，撞在附近几艘船上，带来一阵骚乱。
舰桥上维拉和克里奇看着敌舰炸成碎片，同时欢呼，知道武器奏效，随后“无畏”号主炮再次充电，又是一炮，将一艘巡航艇击沉。
努昂让在“黄昏”号上，看着战况变化，十分从容镇定，他知道，马维恩人的武器水平不过如此，根本伤不了己方舰队，此时敌军旗舰冲到前列，用主炮一连击沉多艘舰船，努昂让看着，不免动容，轻蔑道：“哼，这些马维恩蠢货，以为单靠一艘船就能力挽狂澜么？他们旗舰居然到第一线来了，岂不找死？全军给我集中火力，猛轰那艘船！”
维拉看着全息投影中敌军阵型有变，但也没十分在意，只是下令主炮再次充电，然后攻击，克里奇却看出一些端倪，说道：“殿下，我军旗舰过于靠前，很可能遭到集中攻击，再说单靠一艘船也很难取胜，我看还是暂且后……”
话音未落，全舰巨震，维拉几乎从指挥席上被掀下来，幸好没怎么受伤，大喊道：“怎么回事？报告情况！”
亚莎刚刚撞在操作台面板旁边的金属板上，头部蓝血渗出，点点滴落，但眼下也顾不得这些了，她立即查看面板情况，报告道：“殿下，舰体遭到三处不明射束贯穿，右主推进器失灵，右侧重炮有有两门失灵，右舷装甲几乎崩塌！”
克里奇急想对策，却一时头脑空空，不知所措，只听维拉大叫道：“全军听令，立即减速降低轨道，从敌军阵线下侧的靠近行星，进入行星低轨道！”
马维恩舰队迅速移动，充分发挥出常规战舰质量小，推重比高[注35.2]，加速迅猛的优势，转瞬间便从拜尔舰队的正面窜到了下面，努昂让急令舰队转向追击，然而庞大笨重的拜尔舰船要想转向谈何容易？姿控火箭吃力的推着巨大的岩石块转动，主推进器一闪一烁，半天功夫才掉过头来，企图重新瞄准马维恩舰队。低轨道上舰队移动奇快无比，还没等拜尔人锁定目标，马维恩舰队已经转到行星另一侧去了。
努昂让无法，只得下令舰队也降低轨道，前往追击，双方舰队绕着行星打转，马维恩人正好赢得了一些时间进行调整。维拉看着克里奇和头部刚刚包扎处理完的亚莎，烦躁无比，生平第一次感到实力不济，以手拂面，唉声长叹，但又不得不面对接下来的情况。
克里奇看出维拉的心思，说道：“殿下不必过于烦恼，之前我们不知道敌军虚实，硬碰硬的正面对战，以我之短击彼之长，焉能不败？现在对敌军有了基本了解，我想，要破敌制胜，也并不算太困难。”
亚莎闻言转向克里奇，紧紧的盯着他，维拉则拿开脸上的手掌，直直坐起，面色凝重，问道：“是么？不难么？你有办法了？”
“嘿嘿，这个嘛……暂时还没有。”克里奇笑道，亚莎却嗔道：“都什么时候了，你还有闲心逗殿下开心？”
维拉不觉莞尔，克里奇却继续笑着说：“别急，想对策得先从敌人的弱点入手，这次交锋下来，我已经基本知道敌军有何弱点了。”
“哦？讲讲看！”维拉道。
“拜尔人的舰船很像我们早期母星上海战的舰船，庞大、坚固且远程火力强劲，但不够轻便灵活，刚才看他们转向就知道了，相当迟钝，推重比也不够高，如果我们能够设法抵近攻击，或者有办法击穿他们的装甲，还能避开其凌厉的反击。”
维拉闻言，犹如梦中惊醒，眼前一亮，下令道：“全军听令，再次降低轨道！进入行星大气高层，让大气没过舰体，同时不断加速和转向以维持轨道高度！”
亚莎听得吃惊，嘴都合不拢，克里奇闻言却只是一愣，随后便明白了维拉的用意，暗自赞道：“殿下果然聪明过人，马上就能将所了解的情报全面应用，不愧为一代名将！”
注35.1：奥尔特云原本指太阳系外围的一圈球状物质带，一直延伸到距离太阳1、2光年左右的位置上，这里泛指所有恒星系中类似的结构。
注35.2：推重比是指飞船主推进器的最大推力与飞船总质量的比值，这个比值其实就是飞船可以获得的最大加速度数值，推重比越大，飞船加速能力越强，机动性越好。