五、明修栈道，暗度陈仓
16、
帝国历1504年10月，马维恩帝国眺望点星区首府，眺望点星，总督府所在地
现年144岁的普莱?莎莉雯正在总督府的天台，抬头望着天上的稀稀落落的几个星点，作为眺望点星区的总督，莎莉雯记得很清楚，这已经是第十四个年头了，当年因办事不利而被皇帝贬斥到此，其实无异于流放，不过没有流放到烈日星去其实已经是万幸了，表示皇帝陛下还是比较关照她的。
总督府是一座三层的白色小楼，并不是很大，但大理石地板，雕龙玉镶的大门，类似地球上古希腊式的柱子，这些都是明显的马维恩皇家建筑风格，毕竟总督是一个星区的最高行政长官，是皇帝的代言人，有这些东西的存在，就好比皇帝亲临此处一般，显示出庄严的威仪，象征着至高无上的皇权。
这座小楼坐落在眺望点星主城的郊外的小山上，并不是很远，却能避开城市的喧嚣吵闹。莎莉雯很喜欢这里，她是个天文和宇航的爱好者，幼年的她曾经想过去当太空船的船员或是宇军士兵，最后却阴差阳错的成了政客，还被贬到这种边远地区来了。
没法到星海里去遨游的莎莉雯只好选择在地面上观测，郊外山区的环境正好让总督府避开了城市的光污染，这里的星空格外清晰明亮，有时莎莉雯拿个小望远镜，在天台一看就是几个小时。
可惜观测也是有时机的，这就是眺望点星的悲哀，她不能像在首都那样一年六季什么时候都能看到漫天星辰，在这里，对于公转周期0.62马维恩年的眺望点星来说，每个周期中只有0.31年，也就是一半的时间，可以看到美丽的星空和白茫茫的银河，另外一段时间除了几个深空天体，几乎没什么星星可看，而现在正值这个时段。
眺望点星位于星系最边缘，其黄道面又差不多和星系标准面[注16.1]重合，因此眺望点星一个公转周期内只有一半的时间有星看——就是当行星运行到恒星和星系核之间的位置时，而另一半的时间，本星系中的千亿星辰都被眺望点恒星那橙红色的光芒掩盖，夜空则是面对着星系外面的虚空，以及屈指可数的几个亮点，不过这时却能够看到茫茫宇宙中的一片小光斑——那就是220万光年外的银河系。马维恩的天文记录中写道：“在我疆界之最远，眺望彼方吾之近邻。”故而得名“眺望点星”。
眺望点星总督是个很无聊的职位，虽说这里是一个星区的首府，但整个星区不过是眺望点星，再加上天涯星这两个花园式行星而已，其他有人的地方都是些无关紧要的采矿基地或科研基地等。
至于其他无人的地方，情况就比较复杂了，马维恩帝国横跨两条旋臂，十万光年，领宇内的恒星数以亿计，真正进行过探索的不到千分之一，进行开发的更是百万分之一都不到，其中当然大部分都是没有什么利用价值的地方，比如那些没什么行星系统的双星、聚星，或是环境恶劣的超巨星、变星，一般的恒星系里面也极少有宜居行星，大部分的价值都只是矿产资源而已。而宜居行星中，又只有极少数能称得上“花园式”行星，大多所谓“宜居行星”不过是可以供养生命的地方，环境不见得就好，沙暴雪暴、酷热严寒、氧气稀薄、大气压过低过高、或是不怎么友好的本地生物等，所以在马维恩人的探险家中，流传着这样一句谚语：宜居行星不代表就是野餐圣地。
这就是为什么马维恩人现在只有这么十几个花园式行星，而要想探索所有领宇内的恒星系，简直比平步登天还难，要花上几万年甚至更长的时间不断的进行，也许有一天能做到。如果你是个探险家，现在在那些未探索的茫茫星辰中，运气好的你会发现新宜居行星；一般情况下你会发现几块飘荡在空间中的大金属矿石——不适宜居住但拥有矿产资源的行星或卫星；运气不好的话，你会发现海盗基地，然后被狠揍一顿。
眺望点星这个地方其实只有一座主城，位于南纬20度左右的位置上，而且座落在海边，以及主城附近的几个小村落聚居区，总人口不过200万左右，行星的85%被大洋覆盖，仅存的一点大陆都紧靠在一起，而这个地方气候宜人，环境优美——城郊外的大地长满一种类似稻谷的植物，却在适当时节开出紫色花朵，形成一大片紫罗兰的海洋，被风一吹，泛起波浪；大海中潮起潮落，被海藻占满的浅蓝色海水略略发绿，而又反射着那橙红色太阳的光芒，景致之奇，难以言表。
不过可惜的是眺望点星并没有什么特别的物产，加上陆地不多，也没法大规模发展农业，另外大气有些稀薄，含氧量较少，人们在这里容易疲惫，故而眺望点星始终显得慵懒祥和，人口也不多，唯一发达的产业就是旅游业，毕竟这里环境不错，是理想的度假胜地。
相比之下，本星区内另一个花园式行星天涯星就完全不同了，天涯星拥有2亿人口，无论农业还是工业都十分发达，乃是帝国境内一大重镇，为什么没有选这里作为星区首府呢？
天涯星本来确实是本星区的首府，但自从帝国历1334年这里爆发武装叛乱之后，当时的皇帝布理?卡斯蒂一气之下就把星区首府改到了眺望点星，而在叛乱被镇压之后也一直没有改回去。这大概就是感情用事的后果吧，柯尔人如果知道这些事情的始末，一定会感到无法理解的。
眺望点星区位于帝国内部，跟柯尔联合体没有交界之处，双方的国界完全被普度星区包办，眺望点星就躲在后方看戏而已，所以这里没有帝国的主力舰队，即便有也养不起。此时的帝国四大舰队，第一舰队拱卫首都，第二、三、四舰队分别在普度星、烈日星和高赞基地驻扎，这些地方全都与柯尔联合体交界，统统都是前线，三天两头遭到攻击。
不过尽管如此，眺望点星还是拥有自己的驻军的——一支由六艘巡航舰及其下属的护航舰组成的小舰队，负责维护本地的治安，以及防范海盗骚扰，有时还会对来往的船只进行护航。
管着这么一个小小的星区，莎莉雯觉得相当无聊，平时根本没多少工作，显然坐在这个位置上的莎莉雯早就被政治中心的那些人所遗忘，她的政治生涯也算是结束了。“不过这样也好，我就可以每天有时间做我喜欢的事情了。”莎莉雯思索着，一边拿出望远镜观察那个远在220万光年外的模糊光斑。
一阵风吹过，莎莉雯的手轻微一抖，望远镜偏向别处，其中的景致却让她大吃一惊——大群陌生的光点，出现在银河系方向附近的虚空之中，光点的相对位置似乎还有轻微的变化——意味着这些光点距离本星非常近，很有可能就是恒星系内部的东西。
莎莉雯常年巡天观测，知道那个位置上根本不应该有这些东西，她的脑中闪过一个念头：“不会吧……”
她身后的门呯的一下打开，一个年轻人风风火火的闯进来，莎莉雯一转身，只见此人神情紧张，因刚才剧烈奔跑还不停喘息，这正是总督府内的一名工作人员：“总…总督大人，大事不…不妙！”那人喘息连连，显然在眺望点星这种氧气稀薄的地方是不适合剧烈运动的。
“慢点说，先喘口气，别慌慌张张的。”莎莉雯说道，她已经大概猜出是怎么回事了。
“行星…行星防御总部接收到…接收到大量空间扭曲信号，总…总数约5600，配合光学观测，应为…应为柯尔集团舰队！”那年轻人还是没有完全缓过来，仍然在大口喘气。
莎莉雯没有吃惊，只是脸色变得凝重，之前她还抱着一线希望，现在既然已经确认，那就必须立即采取应对措施了。
“立即联络行星防御总部，向首都军部发信求援，另外，守备舰队立即进入战备状态！”莎莉雯随即下令道。
此时守备舰队全部停泊在高轨道的空间站上，收到信息之后的空间站一片恐慌，不少民间船只紧急启航，准备逃走，空间站内甚至爆发了为抢夺飞船而进行的打斗，幸而被宇军陆战队及时镇压，才不至出现重大损失。
然而守备舰队内部人员也十分恐慌，甚至非常绝望——6艘巡航舰加上附属的护航舰也就是42艘船，又没有重型战舰，要对抗由5600艘各式战舰及其载机组成的柯尔集团舰队无异于螳臂当车，自寻死路，但他们是光荣的马维恩宇军军人，服从命令是第一位的，哪怕要你战死，也必须执行。
巡航舰“圆盾”号[注16.2]的舰长正在舰桥的指挥席上坐着，面对慌乱不堪的部下，故作镇定道：“大家不要慌张嘛，我们又不用跟敌军死磕到底，行星防御总部已经向军部发出求援信了，驻守在高赞基地的第四舰队很快就会来支援的，我们只要守住就行了。”
其实舰长自己也心里没底，己方只有这么几艘破船，能不能守住都是一个老大的问号，搞不好部队士气低落，一触即溃，这麻烦就大了。其实也有人劝说他，甚至劝莎莉雯乘船逃走，不过现在已经来不及了，柯尔人进入了恒星系内部，重力阱笼罩整个宇域，在恒星系内进行超空间跳跃根本不现实，而要想通过常规航行到外围，在拥有更先进亚光速航行技术的柯尔舰队面前简直就是找死。
柯尔舰队来的很快，守备舰队的42艘船在高轨道外围刚刚布好阵势，只见大群光点亮度不断增加，甚至闪耀出极其耀眼的光芒，数千光点连成一片，整个宇宙都仿佛被它们照亮，散射出淡淡的金黄色——柯尔人接近目标了，将飞船调转船头，主推进器对准前进方向进行减速，粒子流尾焰喷射而出，故而明亮无比。
两军还未接近，只见柯尔舰队那大群光点中又分出无数小小光点，直直向马维恩这支小小的舰队笼罩而来——柯尔人毫不客气，如此悬殊的兵力比，根本不需要讲什么阵型、战术了，全军猛攻就行了——大量打击宇航器和导弹铺天盖地而来，马维恩舰队瞬间就被淹没。
“汇报情况！”“圆盾”号舰长大喊着，他刚刚被一次舰体震荡掀翻倒地，嘴角还撞在指挥台上，深蓝色鲜血流出。
副官大喊道：“护航舰‘莱克斯’号沉没，护航舰‘贝鲁根’号沉没，护航舰‘亚齐’号重伤后撤中，护航舰‘坎德尔’号通讯断绝，其余仍在奋战中！本舰两处遭热核炸弹击中，另有一处被导弹命中，主装甲崩塌，防御场效力仅余40%，12处近防炮塔已损毁三分之一！不过舰体本身结构并未受损，主炮仍然可以运作！另外，友军中巡航舰‘重盾’号已经沉没，其编队被打散，其余各舰各自带伤，但仍在奋战！”
“这样下去我们还没有跟敌军战舰接火就会统统被他们的载机打沉！”舰长思索着，正当其深感束手无策之时，忽然全舰又是一震。副官报告：“敌舰撞上来了，舰长，是登陆艇！敌军已经攻入我舰内部！”
“准备陆战！”舰长神情无比焦急，却又带有一丝不解：“为何敌军会打接舷战呢？以往柯尔人对马维恩的船舰从来不感兴趣的……难道要抓俘虏？”
巡航舰上只有50余人，其中不少人只是技术人员，对枪战肉搏战可谓一窍不通，眼下虽然每人都发了脉冲激光步枪，但一个个却是怯生生的，眼神中充满了不安。
战术情报官带着几个人守在距离敌军侵入位置最近的舱道中，将桌子和杂物放倒筑起街垒，一个柯尔战士出现了，只见他身披铠甲，头戴钢盔，手持一把类似现代地球人火药步枪的武器，对着这边一阵扫射，几颗圆珠形的子弹打在放倒的金属桌面上，激起一串火花和刺耳的叮叮声。
马维恩人随即开火还以颜色，电池中的化学能转换为电脉冲，冲入激光震荡器中，一道红光激射而出，一下子贯穿了那柯尔人的胸膛，柯尔人当即软倒，再不动弹。
然而柯尔人兵力充足，后面多名柯尔战士冲上，倚着舱壁不断扫射，随后一枚手雷抛掷过来，马维恩人显然缺乏陆战经验，闪躲一慢，一声巨响，只留下残肢断臂，以及舱壁上一大滩蓝色血迹。
“报告舰长……我军其余舰船均被击沉，本舰人员已经伤亡三分之二，无力抵抗敌军入侵了……”副官垂头丧气，却又无可奈何，碰到这样的变故，这样的逆境，绝不是靠少数几个人能够挽回的。
舰长失神望向别处，许久才回过头，缓缓道：“唉……事到如今，也没办法了，投降吧，柯尔人应该不会杀害俘虏的。”
舰桥的入口大门旁边闪烁出火花，然后轰然倒下，几名全副武装的柯尔战士闯进来，一字排开，手中的枪直指着这些马维恩人，其中一人拿出一个掌上电脑一般的物件，输入着什么，然后把它转过来对准众马维恩人，只听那物件中传出声音，竟是马维恩语：“你们已经无路可逃，投降吧，缴枪不杀！”原来那物件是一台翻译电脑。
舰长两手一滩，示意众人把枪放下投降，众人无奈，只得照办。
正在总督府观战的莎莉雯看着这个结果，没有任何愤怒之感，她知道，此战之败非战之罪，敌军力量实在太过强大，不到半天眺望点星驻留舰队就全军覆没，还有一艘巡航舰被俘，她只能无奈的望星而叹罢了，现在她已经做了她力所能及的事情，剩下的只能听天由命了。
莎莉雯依旧坐在总督府的天台顶，拿着她的望远镜观看天空，这回柯尔人的飞船不再是一个个小亮点了，而是清晰的显现出它那纺锤型的轮廓。望远镜中莎莉雯看着高轨道上空间站被柯尔轰炸机一步步撕成碎片，残骸散落下来，划过天际，流星一般陨落。
而后是地面上的一处剧烈爆炸——是小型氢弹攻击，火光照耀了半边的天空，莎莉雯看着那在她眼中黄灰色闪耀的火焰，只是发呆而已。
“总督大人！”工作人员来报：“行星防御总部被敌军轨道轰炸击毁！”
好一会莎莉雯才慢慢答道：“这很正常，首先压制军事指挥部门，乃是宇宙中通用的用兵法则。”显然是柯尔人想办法撬开了俘虏的嘴，了解了行星防御总部的功能和位置。
之后的现象却让莎莉雯大呼不解：柯尔人没有登陆，也没有攻击其他设施，反而全军收缩阵型，收回载机，远离眺望点星而去，直航向恒星系外围。
莎莉雯对此大吃一惊：“敌军现在何处？到底想搞什么鬼？难道要伏击第四舰队么？”
一名工作人员道：“由于行星防御总部被毁，我方侦查系统全乱，又失去了引力波探测器和大型光学探测器……现在……现在无法得知敌军去向。”
莎莉雯听完，也只是无奈：“唉……算了……马上想办法恢复通信，赶紧派人维持城市内治安，让民众不要慌乱，眼下也只有等第四舰队到来再说了。”
注16.1：以星系核作为中心点，星系的众多星辰位置进行线性回归后产生的平面，也就是星系主体部分所在的平面，在银河系，这个平面也称为“银道面”。
注16.2：马维恩宇军制式“长空”级巡航舰，帝国历1455年研制成功并列装部队，最大长度319m，最大宽度74m，最大高度84m，主炮为一门四联装900mm磁轨重炮，最大出膛速度0.008c，另装配有2座六联装反舰导弹阵列和12门双联装激光近防炮，总质量约合32万吨，船员额定57人，另装备有磁重复合场发生器、超空间跳跃模块、紧急用曲速推进器，以及亚光速辐射推进器。巡航舰为帝国宇军的中坚主力，虽然战舰、母舰、要塞舰威力强大，但造价不菲，维护成本高昂，难以大量装备，所以舰队中都有数百艘“长空”级巡航舰，构成舰队远程炮击和导弹攻击的主力。