章绣锦已经有很久很久没有见过章绣茹了。
当初那个骄纵的少女生出了不该有的心思，最后不得不黯然提前从豪门世家的斗争中离场，嫁给自己以前大概永远都不会想到的人。甚至就算是这样，她也要用尽心思才能获得一份平静安宁的生活。
章绣锦参与了她生活转折的前半段，却无从知道这生活的后半段。
但是如今，章绣茹忽地出现在了面前，还是章夫人带过来的。
章绣锦下意识地就想到了其他的方面去，带上一点不安问章夫人：“二姐姐可是出了什么事？是否需要我出面帮忙？”
章夫人一怔，随后笑起来：“不，不是。只是绣茹丫头说要来见见你，我带她过来看看你而已。她如今……若是没有我带着，只怕进不了你家的门。宰相门房七品官，我看你家的门房也差不到哪里去。”
章绣锦心中松了一口气，这才与章绣茹见礼。
章绣茹已经二十多，眉目之间疏朗大方，虽然笑微微的，周身的气息去显露出她很开心。这种坦然的快乐，让章绣锦凝神看了她一阵，最后笑道：“二姐姐这些年来过得还不错。”
章绣茹轻笑：“是，过得还算不错。也多亏了三妹妹你的主意，还有汌儿的支持，否则，我也不会过得这么安闲。”她说到这里，轻轻一叹，道：“想当初我不知天高地厚觉得自己能在后宫挣出一片天，想来真是愚蠢万分。连普通人家的婆媳斗争没有三妹妹你的帮助我都赢不了，居然还想入宫，真是不知道死字怎么写。”
章绣锦不说话，章绣茹说完这个之后看向章夫人，起身行了一礼，道：“也要多谢母亲了。虽然曾经一度以为是母亲对我出手，后来想来，大概母亲只是袖手旁观，最多也不过将我生病的事情闹出来了而已。”
章夫人一怔，这么久远的事情，她几乎都已经到淡忘。
可如今章绣茹说起来，她也就忽地想了起来，道：“你不怪我就好。”
“自然是没有什么不满的。”章绣茹说，“若不是母亲当初袖手旁观，有及时帮我请了大夫，只怕尚未入宫，我就已经死在了堂姐手中。”
她轻轻一叹：“只是不曾想到，就连手腕如此了得的堂姐，在宫中也是寂寂无声就那样去了。”
这件事章绣锦不想多说，听到这里就转移了话题，问章绣茹今日特意过来所为何事。
“这么多年，你也不曾想过来见我一面，总不能今日忽地就想见了吧？”章绣锦笑着说，“想来是有什么大事了。”
章绣茹一笑，颔首道：“三妹妹果然还是一如既往聪明。不过，我倒也不是不曾见过三妹妹。三妹妹在庄子中的时候，我也是见过的。”
章绣锦一怔，随后就想起是指章老太太的庄子。
只是当日在老太太庄子上的快活日子犹在眼前，老太太却已经天人永隔。想到这里，她心中微微一酸，忍住了心中酸涩道：“可惜那个时侯不曾与二姐姐见过。那时候……祖母还在，日子却总是悠闲的。”
章绣茹轻轻叹了一声，请章绣锦与章夫人节哀，随后道：“我今日过来，是想与三妹妹告辞的。”
“告辞？”章夫人倒是波澜不惊，可章绣锦却很是惊讶：“告辞是指……”
章绣茹的笑容很轻很淡：“我会跟着下一波的海船出海，日后就不再回来了。”
章绣锦吃了一惊，甚至站了起来：“二姐姐你……”章绣茹微微一笑，示意她坐下来，随后轻声道：“在这里，我一辈子也就只能是平民，运气好一点，也许我的儿子能做上一个小官，我能沾一点光得一个敕命。”
“可汌儿说，外域却不是这样的。我去了那里，也许还能自己做个女爵士。”
章绣锦盯着章绣茹，她的笑容虽然很淡，却能表露出，她的内心并没有将这个女爵士放在心中。
“二姐姐当真是这样想的吗？”章绣锦问，“若二姐姐当真这样想，那我就只能祝二姐姐得偿所愿了。只是虽说外域能女子袭爵，可这袭爵的女子，也是血统，金钱与土地一样都不能少的。”
章绣茹的笑容消失了，她盯着章绣锦，好一会儿之后，又笑了一笑，对章夫人道：“当日娘说三妹妹比我聪明，我还不肯相信。如今端看这察言观色的本事，就不是我能比得了的。”
章夫人轻声一叹，对章绣茹道：“你也不必瞒着你三妹妹了，有什么事，她还可以帮着你参谋参谋。”
章绣茹同样叹了一声，对章绣锦一笑，道：“三妹妹知道的，如今我嫁的人家，只是普通的庄户人家。”
章绣锦点了点头。章绣茹所顶替的身份，虽说是大户人家放出去的奴婢，可能够选择的嫁娶对象，也不过是同等身份的放出来的人，或者是平民百姓。
章绣茹嫁的人，家里面也不过有几十亩薄田，平日里勤扒苦做从地里刨食的人家。
章绣茹见章绣锦点头，又是一笑：“若是当初我乖乖听话，如今纵然不是高官，想来也是书香人家的媳妇。悔当初不肯听母亲的话，生生与母亲闹得生分了。”
章夫人在边上不说话，显然对章绣茹的这番话虽然赞同，却并不见得多认同。
章绣茹也没什么生气的表现，只是继续说下去道：“那人家虽说家里面也不甚富裕，可心气却高。应我是大户人家放出来的奴婢，他们就自认高人一等。最开始的时候，就想着作践我，拿了我手头的嫁妆来供他们吃喝用度。”
这番话章绣锦早在章汌求援的时候就听过，所以也不奇怪，只是听着想听她继续怎么说。章绣茹说完前情，轻声道：“后来幸而三妹妹出了主意，加上弟弟又托人照顾我，所以日子方才好过了些。只是如今我的小叔子考上了举人，这家人的心思又活动了起来。他们劝着我取了嫁妆出来给小叔子找一门好亲事，日后也好照应家里。”
“初始的时候我也曾认真想过，也曾动过心思。只是后来偶尔听到他们私下里谈话，话里话外也还是对我多有不屑，打量着将我的嫁妆哄出来之后，找门路让小叔子得了功名，当了官之后，再让那男人另娶。彼时有了当官的小叔子，想来也能有更好的人家。”
章绣锦皱眉，轻声道：“既然二哥找人照应你，难道他们就不怕那照应之人……”
章绣茹的脸上这个时候浮现出来清晰的怒色：“若是我错了，那照应之人也就不好说什么了。他们居然打了主意要人逼奸我，然后诬蔑我与人通奸，将我沉塘，纵然是我有千般委屈，也是无从说了。”
章绣锦一怔，这般心思恶毒的人家，还真是少见。
她沉默了一会儿，问章绣茹：“你的打算如何？”
“自然是与他义绝，一拍两散。”章绣茹肯定地说，“只是我的身份本来就有些经不起推敲，义绝之事在本朝也算少见，日后若是有人查起来，我的身份也经不住仔细盘查。弟弟说海外的日子对女子颇为宽容，我就想着，干脆去海外算了。”
她不好意思地笑了笑，对章绣锦道：“想来三妹妹大概是觉得我想太多了。只是……”
只是章家的二女儿，应该已经是不在世间的。若是被人查到什么痕迹，大概……
章绣锦也能想明白章绣茹的心情，只是想到章绣茹从此就要背井离乡，不免开口道：“二姐姐是当真做好决定了吗？要知道，虽说海外也有国家，那边的人看上去除了些微差别也和我们差不多，可生活习俗是差了很多的。”
她拿当日万国来朝时的使者举例，道：“这群人还是入了我国之后，入乡随俗的，也依旧与我们的习惯大不相同，若是去了他们的国家……”
章绣茹微微一笑：“我会习惯的。”
五个字，让章绣锦看到了章绣茹的决心。她已经是决定，不管付出什么代价，都要出去了。
她轻声一叹，不在劝说章绣茹了。
“那果然是告辞了。”章绣锦脸上的笑意慢慢地消失了，“日后想见，只怕难了。”
章绣茹脸上略微有些惊讶，道：“只怕是一辈子都不得见了。”章绣锦犹豫片刻，没有将自己也想出去的话说出来，只是轻轻点了点头，最后一叹：“二姐姐什么时候走？我有些礼物，要送给二姐姐。”
章绣茹微微一笑，道：“自然是要跟着海船出去的，这边的事情忙完，也要一两个月。”她对章绣锦这样说完，又对章夫人行了一礼：“义绝之事，还请……母亲多费心了。”
说完这句，她笑得很是自嘲：“当初费尽心思想让母亲受教训承认姨娘才是父亲的良配，如今不曾想到，倒是要厚着脸皮来叫一声母亲来求得怜惜。”
章夫人叹了一声：“你是我的女儿，纵然不是我亲生的，也是章家的女儿，我总不会眼看着你受人磋磨的。”章绣茹低下头去不说话，章绣锦在边上看着，心中却只想叹息。
三人默默地坐了一会儿，章绣锦才回过神一般，扬声要外面的人送茶进来。
章绣茹也就连忙起身，站到了章夫人背后，做足了一个丫鬟的架势。看她那副娴熟的姿态，想来在那户人家没少被婆婆拉着立规矩。
章绣锦见了，不由得对她生出半分同情。只是一转眼，这份同情也已经消失。
日后她的人生自由她自己去过，与自己再无关系。
章夫人坐了一会儿，就起身告辞，临行前拉着章绣锦的手，轻声说日后她与章大人就不会再回来了：“我们也到了享清福的时候了。”
章绣锦听了想说什么，最后却只是嗫嚅一下，什么都没有说出来。
章夫人轻轻拍拍她的手，转身告辞，身后带着章绣茹与自己带过来的丫鬟，章绣锦目送她走远，心底不知道为什么忽地觉得很酸。
容铉回来的时候正好碰上章绣锦正心酸的时候，见章绣锦闷闷不乐，容铉有些惊讶地问了问怎么回事，却只得到章夫人来过又走了的消息。
他坐到章绣锦身边去，轻声问章绣锦发生了什么：“若是有什么不开心的，说出来我也好帮帮忙？”他自卖自夸般地拍着胸口：“天文地理坑蒙拐骗，你夫君我无一不精通。”
章绣锦被他逗得一笑，容铉连忙又拉了容杞过来，让容杞给章绣锦卖萌，想让章绣锦将事情说出来。
看着两人一大一小两双期盼的眼睛，章绣锦心底的那一点微酸也很快就消失，拍了拍两人的头，轻声道：“没什么事。”说着却对容铉使了个眼色，表明了是回去之后再将事情告诉他。
容铉也就点头表示自己明白，两人开始同心协力逗弄容杞。容杞被无良的父母逗得两颊通红，最后干脆一扭身不搭理两人，直到章绣锦用他想吃的东西勾引着，才总算是让他勉强点了个头。
等到晚间的时候，容铉问起这件事，章绣锦才轻声道：“章家曾经有三子四女。二姐姐对外的说法，是急病早逝。”
容铉表示自己知道，随后又道：“对外的说法是如此，想来实际并非如此？”
章绣锦轻声说是，道：“当初二姐姐做了一些错事，家里头是容不得她继续顶着章家女的名头，所以干脆将她送走，对外说是去了。”
“二姐姐被送走了之后……”章绣锦将章绣茹身上发生的事说了一遍，又说了今日章夫人所说的话，对容铉道：“想到世事变幻无常，就觉得有些心中酸涩。”
容铉沉默了一会儿，轻声对章绣锦道：“虽说世事变幻无常，可对你我而言，如今身边的人是真实的，以后也就能好好一起过下去了吧。”
章绣锦将这句话想了又想，最后轻轻一笑：“说得也是呢。”
这件事章绣锦对容铉说了之后，容铉也就略微分了一点精力到京郊那边，果然过不了多久，就听说有妇人告了要与夫君义绝，此生再不相往来。
那妇人与夫君的事情闹了约有小半旬，似乎就有人出手将这件事压了下去。想来多半是章家出手了，容铉派人去扫了扫尾，也就将这件事丢到了脑后。
如今章沁快要回来，自己的出海，大概也就近在眼前了。
章沁回来的时候，却没有众人想象中那样快。原本说的三个月到最后拖到了腊月的时候，才有消息传出来，说圣上派出去的那个船队回来了。
宫里头皇帝对这样的消息已经波澜不惊，一直等到有人送了奏章上来说起，才终于在私下里的时候，对着容铉露出了一点儿喜色。
容铉于是再一次对着皇帝老生常谈——他想跟着船队出去。
容钧如今已经气度沉稳，可是面对着容铉的时候，却难得地露出了一点小孩子的可怜：“三哥，如今朕就只剩下你一个哥哥了。你也要走吗？”
容铉连忙说不敢，却又婉转地重申了自己的决心，皇帝不由得无奈地笑：“罢了罢了，从几年前三哥你就一直念叨着这件事。连朕都不在乎的事，三哥你又何必如此忌惮。”
容铉停了一停，轻声道：“陛下不在乎是臣下的福气，可若是始终有这么一个念想在这里勾引着人，总会有人忍不住跳出来的。那时候动乱起来，对国家是灾难。”
皇帝凝视着容铉的脸。
这个比自己大不了太多的哥哥如今看上去也依旧很年轻，甚至显得还有几分稚气。可是皇帝也同样知道，这个哥哥出了出身，不管从哪方面来说，都比自己更适合做一个皇帝。甚至在自己努力这么久的现在，朝堂之中也依旧有人觉得，若是没有这个哥哥的帮助，自己做不了这么好。
若是依照帝王心术，自己确实是应该防备着他的。
可从最开始就见识了他如何为了避免自己登上帝位这种可能与父皇斗智斗勇，他觉得，世界上大概只有他是当真避这个位置如蛇蝎的。
既然如此，自己还有什么可担心的。
可他说的，也是事实。
总有些人想着从龙之功想着一步登天而不顾这个是世界是不是已经安定了下来。
若是当真有人直接簇拥着闹什么黄袍加身，到时候自己就算是知道他是被迫的是愿望的，也不得不为了做给别人看而做出惩戒。
那么，还不如如他所愿，让他早早地出去。
想到这里，皇帝叹了一声：“三哥你要是去了，这宫中，日后就无趣了。”
容铉狡猾地笑了笑：“陛下也该考虑大婚的事情了。”在皇帝瞪圆的眼睛中，容铉的笑容显得越发可恶了：“陛下如今年岁已经不小，若是大婚早日诞下皇子，想必朝中诸位对陛下也会更信任几分。”
皇帝心底一股闷气陡然间冒了出来，最后却只能恨恨地对着门外一指：“出去！”
于是，容铉就笑眯眯地告退了。
虽然只是玩笑般地说出来的，可对容铉来说，却是当真已经将这件事考虑起来了。在自己走之前，他还是希望能够将皇帝的人生大事定下来的。
章绣锦对容铉故意撩拨皇帝的行为哭笑不得，后来在容铉说起皇帝的皇后人选时，才严肃了几分。
作为一个知道已经不靠谱的未来的人，章绣锦与容铉两人闷头想了很久，列了一张长长的单子，拿去给宗室的一些人共同参考。
虽说宗室中人如今与皇帝的亲属关系也已经不太近，可毕竟其中有些还是长辈，听听他们的意见，也显得自己尊重人。只是若是当真要指手画脚，也不会有好脸色就是了。
皇帝听到容铉当真在给自己挑选后宫的时候，脸上的表情变幻莫测了许久，最后轻声一叹。
他并不太抗拒现在就娶一个人做妻子立她做皇后，他自己也觉得现在确实是一个合适的时间来做这件事。可是，私心里，他还是希望，这件事能再往后一点。
他总有一种感觉，一旦自己的人生大事完成了，自己的这个兄长，大概也就会头也不回地离开了。
可是最终，他也只是轻声一叹。
既然已经做了皇帝，那么，就该有皇帝的心性与行为了。总不能，一直就这样浪费下去。
在容铉忙着这件事的时候，章沁终于跟着出行已经接近两年的众人回到了京城。
离家这么久，章绣锦见到章沁的时候，几乎有些不认得他了。虽说章沁在外行走的时候已经不再是书斋中那副手无缚鸡之力的书生形象，可也从来没有这样黑瘦干枯过。
章绣锦见了，眼泪不由自足地就落了下来：“哥哥，你吃苦了。”
章沁反而笑得很开心：“并没有什么，我已经很受照顾了。”他有些笨拙地拍拍章绣锦的头：“看我从海外给你带回了什么，都是外面轻易买不到的好东西，就算章汌的船队里，只怕也没有这种好东西的。”
章绣锦被他这种急着显摆的行径闹得不知道说什么好，当下嗔怪地叫了一声哥哥，章沁却只是嘿嘿地笑，让下人将自己带回来的箱子取了过来。
章绣锦却不等箱子翻开，就拉着章沁要他说说在船上的日子到底是怎么过的。章沁不由得挠头，在海州的时候就已经有人追问过，如今到了京城又要有人追问，实在是……
他还想不说，结果章绣锦一个眼神扫来，他顿时就觉得心虚起来，不好意思地笑了笑，转头可怜巴巴地看向边上的章绣瑛。
章绣瑛之前一直坐在边上喝茶，如今见章沁转头看过来，凉凉道：“我可不曾有一个好哥哥，千辛万苦从海外给我带礼物回来。唉，没办法，我只有一个不成器的弟弟，离家多年了，不说给我带个礼物什么的，连我如今想知道知道他的近况都不肯说。”
章沁顿时傻了眼。