“焦老师，今天晚上吃什么啊？”一个系着大号围裙的身材高挑的30出头的瘦子，没心没肺的站在厨房门口问道。
此时厨房里灶台边蹲着一个看上去不止两百斤的胖子，满脸锅底黑，正在拿着枯草往灶台里塞，然后迅速拿起一个竹筒，一头对着灶台口，一头抵住自己的嘴巴，顾着腮帮子，往灶台里吹气。随着他不停的吹气。灶台里迅速冒出一股股灰白色烟扑面而来，烟里还夹杂着冒着火星的稻草灰烬，不停的飞向那胖子油腻肥胖满是汗水的脸上，就在块接触到脸皮的那一刻，火星熄灭了。
仍旧瘦子站在门口倚着门框，强憋着笑脸，不依不饶的朝厨房里大声说道：“我说你个上海来的大学教授，好好的不再学堂里教书，跑到这大戈壁滩来做什么？荒无人烟的，你那生物学有什么好研究的。焦老师，焦教授，今天你这火在生不着，我们俩今天晚上又要啃凉窝窝头了！”
那大胖子不慌不忙的说，“你以为我想啃凉窝窝头啊？亲娘嘞，阿拉那时候嘞，哪个晓得大西北的环境这个恶劣嘛。不过为了新中国的生物科学的研究和发展，这点苦我还是哝个吃下去滴，我也是祖国的一份子哎，哪个可以在温柔乡里醉生梦死嘛！司马楠伊同志，侬说阿拉说的对不对嘛？”
瘦子，实在憋不住，大笑道：“焦老师你身为咱们新中国的一份子，确实为祖国做贡献，上个月你和一头母骆驼，在棚圈里住了一宿，第二天母骆驼就生了两匹小骆驼，比你给看的预产期早了半个月，不知道的还以为你是稳婆呢！去年咱们农场的羊集体生病，你走到罗布泊，夜里采了些不知苇草和盐碱水熬了一锅汤，把那一百多只羊都给治好了，你说说你一个生物学老师，是不是快成了咱们米兰农场的兽医了。”
司马楠伊又补充道，“咱们这米兰农场确实比不了江浙沪地区的气候和生存环境，在全国算是条件和环境恶劣的地区了。但是焦老师你自打1951年到这儿来，我还真没看出来，您老人家受着恶劣环境和生活条件的影响，三年间，从，您那180的身高，体重从130斤直线飙升到200斤的生长速度，估计都能在社会主义阵营堪称奇迹啦。”
“司马楠伊同志，你说的这个问题我也有在研究，有可能是因为我们喝水里面硅酸盐含量，比中国其他地方的饮用水含量高出近百倍吧。”焦寿说道。
“高你个大头鬼！大哥，大哥我也是留学过海德堡大学有志的青年，就算高几百倍，煮开的时候也结晶了。要不然你老人家早就喝成一个水嫩光滑，晶莹剔透的水晶人了，还能被卖到国外去，给国家赚点外汇。”司马楠伊不屑的说道。
此时他有似乎想起了什么，急忙跑回他们宿舍，看了看挂在墙上的日历，已经是1953年5月13日了。司马楠伊又跑回到厨房，此时焦寿已经把火点着了，灶台上一米二宽的大铁锅里水已经沸腾起来，热气从锅里翻腾而出。
焦寿麻利的把沸水用一个大葫芦瓢舀进暖瓶，灌了5暖瓶水后，锅里还剩了水底，他又把一只碗放在了锅中心，然后上面放了点一个高粱杆子做的盖帘，把几个大窝窝头放了上去，盖上了锅盖。
“大功告成！”焦寿兴奋的说道。
“别光顾着吃。焦老师，你说罗罡他们补给队都走了有40多天了，算着日子也快回咱们米兰农场了吧？”司马楠伊冲焦寿说道。
“是滴啦，看这个样子，我掐指一算到今天，已经走了41天了，差不多今夜或者明晚，就要回来滴呀。今天早上我还特意到外面打了几只野鸭，打算给他补补滴呢。”焦寿不慌不忙的说道。
“可是，眼看着今天晚上这血烧晚霞，我怕啊黑风暴要来了，这沙漠戈壁滩的风季可是会出人命的，真为他们担心。”司马楠伊皱着眉头，背着手，望着远方的天空说道。
焦寿头也不抬的，不屑道：“你担心个屁！罗罡哥，这辈子走的路，过得桥，比你在这戈壁滩，刮大风吃的沙子都多嘞。真是皇上不急急死太监。还不去准备碗筷，把昨天挖的野菜端来，开饭了！”
古代米兰是塔克拉玛干沙漠南面的一个古代绿洲城市，坐落于丝绸之路上罗布泊与阿尔金山脉的交会处。曾经，它是丝绸之路南道的一个繁忙贸易中心，是进出中亚的重要通道。商队为了避免横渡这个”大荒漠”(“塔克拉玛干”在维吾尔语中的意思，另亦有人称之为”死亡之海”)及塔里木盆地，他们往往会选择从米兰南北两边绕过。古米兰曾是当时中央王朝经营西域的重要根据地。据史书上记载，在西汉时，此地为西域楼兰国之伊循城。汉昭帝元凤四年(公元前77年)，鄯善王，也就是古楼兰国的国王尉屠耆上书汉昭帝，请求大汉王朝派一将军带领士兵到此地屯田积粮，彰显大汉国威，以平定四方诸侯，汉昭帝随即派一司马和吏士共40多人在伊循屯田戍兵。
古代著名高僧法显和玄奘都曾在米兰驻留，学习佛法。玄奘在米兰的生活被融入神话。《西游记》中的女儿国传说就在米兰，当地曾经的河流叫子母河，传说无论是妙龄少女，还是花甲老妪，只要饮子母河的一瓢水，就可在数日内诞下一名婴儿。
但是在公园7世纪中叶一个乌云密布的傍晚，伴随着一场黑沙暴，米兰古城所有的居民全部神秘失踪了。当世人再次找到米兰古城的时候，已经是19世纪了。
米兰农场是成立于1950年，坐落于新疆维吾尔自治区若羌县米兰镇，米兰自古就是丝绸之路是的商业经济中心之一，更有着中华民族几千年屯田戍边的悠久历史。而新建的米兰农场一是为发掘米兰古城遗址的工作人员提供长期稳定的生活环境，二是在罗布泊沿岸较高地势处，建立一个自然科学考察站，用于罗布泊及沙漠戈壁动植物的研究。米兰农场说是“农场”，其实并不然，这里只有两排一层的红砖房，每排有20间房，每间房都是一样的格局，里外套间，大约70-90平米。除此之外就是被2公里红砖围着砖房的砌成的院墙，院墙下有多间矮屋，依次分部是厕所、拆房、洗漱间、水房、厨房，刚来的时候院子里荒芜到只看得见土坷垃，什么都没有，后来陆陆续续种起了蔬菜瓜果、还有耐寒的戈壁玫瑰、罗布麻等药用花卉。
可是，当时由于气候原因和发掘保护设施的不完善，米兰古城地下结构并没有被发掘，而只是初步研究发现的所有地表遗迹。但是罗布泊各种神秘的，没有被世人所发现的动植物比比皆是，于是国家在1955年的时候，从上海和北京来的一批海外归来的留学生也就只有6人被国家派到了米兰农场，进行长期的动植物可靠。焦寿和司马楠伊则是这支考察队中最重要的两人，而其他人则因为身体极度不适应此地环境，陆陆续续产生身体病变，被调到了格尔木医院疗养。而焦寿和司马楠伊却很快的适应了罗布泊的恶劣环境，同时他们两个人虽说是海外留学归来的高学历的学子，但是可不是百无一用的“书生”。
别的先不说，先说说焦寿的爷爷。焦寿的爷爷名叫焦宗仁，字嵟，官拜正二品，是晚清时期的最后一任两江总督。两江总督是清朝九位最高级的封疆大臣之一，总管江苏（含今上海市）、安徽和江西三省的军民政务等一干事项。焦宗仁膝下有三子，老大焦义通，老二焦义顺，老三焦义达，辛亥革命后只有他的三个子凭借家中万贯财富，和在两江一带的势力，在上海开办了一所洋行，由焦寿的父亲焦义达则主要打理洋行事务，其余两位叔父因为年纪大而在南京养老。说来也怪，焦宗仁三个儿子，加起来一共18房姨太太，结果生了17个女儿，全家人求神拜佛，都没效果。突然有一天家中来了一位云游的老道，化斋一碗热茶，家中人便奉上，老道临走时，将一个黑玉葫芦赠与焦义达，嘱咐说此水为女儿国之泉，你讲此玉葫芦正午时分，放置在庭院中以日光聚阳七日，也就是暴晒7天，服下宝瓶中泉水，即刻诞下一子。但此子不可从他业，也不可以做伤天害理之事，只可妙手救人，居于杏林，否则必亡。一年以后，焦家第18个孙子降世，也就是焦寿。
焦寿自小就受宠爱，真可谓是独苗，但是焦义达并没有忘记云游道人的叮嘱，从焦寿5岁起，带着他遍访名医拜师学艺，15岁时，焦寿又被送往德国海德堡大学学习西医。而焦寿母亲所饮那黑玉葫芦中的女儿国之泉，就是米兰的一处泉水。