每次蒋皇后那边有什么动静，胥不骄都不敢说，就怕皇帝不高兴，现在见他主动开口，也就道：“陛下圣明，娇娥已在永乐宫前等候圣驾多时……”
“什么急事，上朝也没这么勤勉。”皇帝哂笑。
胥不骄道：“娇娥来报，皇后协理太后打点的群芳荟，没过几日便要开了，宴上有些细节须陛下过目……陛下要不要召皇后来商议，或是去一趟图华宫？”
皇帝不经意掸袖：“她找的理由，一个比一个没腰杆子，站不住脚了。一群妇孺参加的赏花即兴宴会，由她一个皇后和太后操持还不够？还要朕亲自过目干什么，回话过去，就说她办事，朕放心。”
胥不骄早知皇帝得回绝，道：“皇后说了，今年的群芳荟怕是不一般呢。”
皇帝示意他继续。
胥不骄拢近，细禀：“太后似乎有意在宴会上给太子牵红线，瞧瞧哪家的女郎中意，说不定到时还得请皇上也顺便去看看，给个参考意见，所以两宫才尤其重视下旬这场宴会。”
皇帝目中流光一转，仰倒在大迎枕上，语气却远逊眼神的热情：“唔，麟奴也是该娶亲了，下半年就满十六，上党王和逊矍王像他这个年龄，孩子都两个了。”
胥不骄点头。
上党王和逊矍王是高氏皇族宗亲中的两名亲王，是太子的堂兄，皇帝的侄子，现如今孩儿都满地跑了。
这太子也确实早该成亲了。
本少时就有名选定好的太子妃，前两年不幸早夭，另外择亲的前夕，去年这太子一日吃多了，不知道损了哪儿，硬是捧着肚子叫疼，御医又查不出来，在床上哇哇叫地躺了大半年，就拖了如今。
胥不骄也巴不得这一双帝后两人能够修好，省得成日被那个娇娥跑来磨耳朵，真心累，听皇帝有松口的意思，一喜：“那陛下是愿意跟皇后见面了？”
皇帝的口像个守财奴的钱袋子，敞不了多时，又系紧了：“给太子选亲固然重要，朕那天要是有空，也会去看看，总得选个好女孩儿啊。至于宴会细节，就算了吧，女人家心思细，叫皇后自行拿主意，朕就不掺合了。”
胥不骄被堵住嘴，又见皇帝走到龙榻有就寝的意思，再不好啰嗦，上前为他摘靴卸袜，又试探：“又是好一阵子都没招人燕寝了。”
这一任高家天子三旬已过多载，登基却不足五年，这五年期间，去后宫次数实在有限。
史家一支笔若往好的说，得要赞皇帝不沉湎女色，作风严谨。
可宫中宫外都有掐不断的流言，这位皇帝在即位前出使匈奴，天寒地冻过黄河时，一个不慎从甲板上的大宛马上落河，下身泡在冰冷河水里过久，不但年纪轻轻就落下了风湿，还据说伤了肾气，以至再难生育，人道也有所限，更甚传得离谱夸张的，说什么偌大个后宫佳丽，已经是集体守了五年的活寡，不然也不会即位以后好几年，除了一名位份不高的采女添了个小公主，再无别出。
皇帝听胥不骄提醒，下意识手移下，一个猴子摘桃，差点儿伤了。
回宫后及时密召了御医，竟有丝丝残痕，太可恨，可见那妮子何等的凶残，连御医都是吸了好几口冷气，但又不敢多嘴多问。
现在是好了，但不知是不是受了惊吓，不大想。
皇帝轻呼口气：“过些日吧。这样也能叫皇后那边好想一些。”
既不愿叫皇后不好想，却又打死不见面。
难为的可是宫里的人，为了一个追，一个避的两人跑断了腿。
胥不骄忧心忡忡。
门口的娇娥迟迟等不到胥不骄回话，竟急了，上前几步，直到隔帘外才停住。
永乐宫的几名宫人见是蒋皇后身边的人，一时也没来得及拦，只见娇娥一咬牙，喏喏唤了一声：“陛下——”
胥不骄在室内大惊，转头斥：“陛下已经安寝了，还不退下去！”
披着画帛，穿着二品通身翠绿女官服，身量高挑的美貌宫女脸色雪白，眉眼里头是宫廷生活磨粹下的果断以及不畏，既然已经到了龙榻门口，早已经是豁出去，皇后那边再不能失望了，攀附住廊柱，竭力呼：
“皇上……什么时候还是来一趟图华宫，跟蒋皇后吃茶赏花，聚一聚吧……您跟皇后，到底已经是两年没见面了啊！”
室内静默无响。
俄顷才传来饱蘸情绪的雷霆音：
“拖下去，夹棍五十。若命大没死，再关了。”
*
离群芳荟还有两天时，皇太后身边的内侍又来太傅府下了一道口谕，也没什么，就是打了声招呼，到时会派车轿和侍人来接，又复述了一遍时辰，免得误了点。
临走前，内侍还意味深长地提醒谢太傅：“谢小姐进过宫，皇宫礼数都懂，奴婢倒不担心千金怯场失礼，只是毕竟以前都是男装示人，这次面见的都是金枝玉叶，穿戴方面可得要……”谢太傅自然知道太后是要自家女儿穿得女子气一些，往漂亮的打扮，更是确定了太后有心为孙儿招揽为妃的意思。
等宫人走后，谢太傅将谢福儿叫到正厅，交代了一下，又嘱咐府上几名照顾女眷仪容的妇人当天好生打扮女儿。
谢福儿这几日心情不如之前那么乱了。
失身一事，木已成舟，若与太子牵手成功，这天大的绿帽扣到了皇家头上，自己下场堪忧，还得连累谢家，但这一趟宫门，又不得不去。
听说皇太子届时也会现身群芳荟，谢福儿只希望他的绣球别抛到自己头上，那就皆大欢喜了。
只可惜一朝太子，深居皇宫，藏得太严了，这年头又没什么追踪名人私隐的八卦周刊，除了太子长得肥头猪身这个街头巷尾众所周知的秘密，也不知道他还有什么其他习惯，要是能知道他讨厌什么，照着做，那就好了……
讨厌炫丽，就穿红着绿亮瞎他的狗眼。
讨厌矫揉，就特地扮白莲装绿茶腻歪死他……
想到这里，谢福儿眼睛一亮：“爹爹，这个太子平日有什么喜好和讨厌的呀？”
谢太傅岂能不知道这女儿打的什么算盘，不就是反其道而行之摆脱指婚吗，摇头：“福啊，别傻了，宫里人都是猴儿精啊，太后那更是不得了的老辣啊，你这小伎俩别说骗不过人，万一过火了，引来贵人震怒可怎么得了。算了吧，这都是天意……”
想想也是，谢福儿一叹。
谢夫人坐在丈夫身边多时，一直没有发话，只安安静静地听，直到听见丈夫这一席话，才哗一声站起来，瞄向谢太傅：“你来。”
谢太傅见妻子脸上有寒意，赔上笑脸：“夫人——”
谢夫人将圆滚滚的身子朝内室滚动而去，声音又飘来，令谢爹爹不寒而栗：“叫你来就来。”
多年的老夫老妻了，谢太傅怎会嗅不到战火开场的味道，死活不过去，手死死握住檀木圈椅的扶手，苦苦相撑：“夫人，……有话不能在外头说吗……干嘛非要躲在内室去……”
谢夫人将厅内仆妇打发下去，豁然走近，一手拎起谢太傅耳朵，发了飙：“我女儿生得跟我一般貌美，那太子是个什么模子天下皆知，哪里配得上她！你非得将她推入火坑，到底是何居心！”
谢太傅脸呈猪肝色，连连叫冤：“我几时推女儿入火坑啊，君命难为啊，太后就是这意思，为夫的能有什么法子！”
谢福儿见谢爹爹耳朵喷血一般红，生怕谢妈妈再加把力就得拧断了，连忙上前拉扯。谢夫人勉强放下，却冷笑一声：“什么没法子？你在朝为官这么多年，什么人话鬼话都说过，我就不信你不能找个理由打消太后的心思，若你真的有心，太后第一回招你入宫阐明这意思时，你就应该马上推了！什么天意？明明就是你人为，百般想要我的福宝嫁进皇宫！”
谢太傅抵不过夫人牙尖嘴利，一张，呜呜两声，什么都没倒出来。
谢太傅才迟钝了一拍，谢夫人只当是心虚，被自己讲中了，浑身气焰陡然消失了，卷了帕子掩住眼，竟嚎哭起来：“好哇，被我说中了不是？你就是想要我唯一的女儿嫁到皇宫去对不对！老家伙，福宝若真是嫁进皇宫，我这辈子都跟你没完没了……和离了算了！”
谢福儿一头汗，皇宫是个吃人地儿，娘不贪恋富贵和风光，不想叫自己进去也是正常，可是情绪这样大，却有点儿反常了，怎么连和离都抛出来了？
她扯住谢夫人劝：“也……也没有那么糟糕，只是先去瞧瞧，也不一定就真的瞧中我了呢，就算瞧中我了，还得过皇帝那一关呢。那可是太子妃的宝座啊，未来的国母哇，不是光太后喜欢就行了，朝中重臣这么多，待字闺中的妙龄女儿也不少，我爹爹这几年也没什么厉害处，更没什么卓越功勋，这好事还不一定能落到谢家头上呢！”
谢夫人捶胸顿足，一把鼻涕甩过去：“把你送进了火坑，不就有了功勋？”
谢福儿不知道怎么劝了，反倒给皇家说起好话：“也不是什么火坑，到时爹爹确实扬眉吐气，您还能三不五时搞个皇宫几日游，我家矮冬瓜日后更是不得了，加官进爵，封妻荫子，分分钟，我一人之身，好事了一大家子，多赚啊。”
谢夫人一听大哭，搂住女儿：“乖乖怎么这样懂事啊，说得娘心都要碎了，你可不是地里黄的小白菜啊，但凡有一丁点良心、有一口饭吃的穷人家也不会卖孩子，何况是我家。偏偏你摊上了这么个心里只放着外人的一个爹啊！”
谢福儿这可是被谢夫人越说越懵了，瞟谢爹爹，见他在狂风骤雨中陡然一震，脸色涨红，吞吐：“夫人，东西您平时胡乱吃我没说什么，可话不能当着女儿的面乱讲啊——”
胖胖的谢夫人一跺脚，擦了把眼泪，寒意瘆人：“难道不是？我说你就是为了宫里那个贱人，才拿女儿不当数的！那小贱人是太后老贱人最爱的小贱种，又是太子的贱姑妈，你讨好了老贱人，就相当于讨好了那个小贱人，若是女儿嫁给太子，你日后当上了国丈，更能有大把机会出入宫廷，明目张胆跟那个小贱人幽会，干见不得人的事，对不对？”
什么！老实巴交的谢爹爹居然有小三？还跟自己有关？谢福儿警觉起来。