扬州城那青砖琉璃瓦的气派县衙，一大早就开始人声鼎沸，县令召集县衙一班人马，在宽大威严的大堂议事，张贤现在作为一县县尉兼职粮饷官，望着县衙公堂上“明镜高悬”的匾额，再看看貌似威严，内里却贪欲横流的县令，就感觉异常的讽刺。那县令看着堂下站着的张贤，嘴角就一阵抽搐，县令心中自然是恨之入骨又无可奈何，把柄在别人手中，现在能做的就是夹起尾巴做人。众人礼貌性的寒暄过后，县令就一本正经的说话了：
“今儿把大家召集起来，是有一件要事告知大家，本县粮饷官张贤，德才兼备，此次不仅完成押运粮草之皇差，而且还发现县衙兵丁勾结山匪，并智勇双全的除去山匪。就是这样杰出之青年才俊，却受到家族部分族人之诬告，蓄养私兵，意图谋反，本官现已查明，这一切皆是县尉张勇所为。本官头顶日月，脚踏乾坤，岂能让张勇如此不法之徒，窃据县衙之县尉？故而，本官已经免去张勇县尉一职，任命张贤为本县县尉，负责本县治安捕盗，维护本县安宁！”
那县令说完，堂下县丞及捕快连忙站出来，对着张贤示好，这帮子人精，对于眼前人事巨变，哪里还有不明白的，原先作为县令亲信的张勇，瞬间被免职逐出扬州城也就罢了，而且还是张勇欲置之死地的堂弟张贤反倒是接手县尉一职，这就说明，要么这位张贤后台靠山无比强硬，要么县令被张贤捏着了什么把柄，但凡任何一样，这些人今后都要仰仗张贤过日子，现在岂能不表现出亲近？
“哎呀，县尉张大人，恭喜恭喜啊，县尊大人是慧眼如炬，张大人如此青年才俊，能够在本县任职县尉，实乃本县百姓之福啊！本官县丞陈庆堂，恭贺大人了！”
“张大人，卑职乃是捕快都头汪长威，扬州县乃是大宋数一数二的大县，现有捕快和兵丁一千六百余人，以后我们就听张大人差遣了！”
张贤听二人说完，一看那陈庆堂一身青色儒衫，头戴大宋垂耳小帽，长马脸，两片胡须趴在嘴角上倒也分明，一双眼睛似乎总是滴溜溜的在转，当眼睛不转动的时候，又是一副老神在在的样子，张贤一看就知道这是一个官场老油条；至于那个四方脸，一脸横肉的捕快都头汪长威，眉骨粗壮，下颚突出，那胡渣子简直就是横着密密麻麻倒立在嘴角上，看着倒有几分威猛，不过，那种透露出来的眼神，张贤只能用外强中干来形容，那就是草包一个。看清这些人底细，张贤也懒得再去分辨这些人究竟如何，现在要赶快趁着半年的时间剿匪练兵，至于说要整顿这些贪官污吏，只能等到自己掌权以后再来整治，现在也只能先放一放，于是张贤朗声说道：
“下官感谢县尊大人的提携，一定尽责尽力把差事做好，听闻本县周边盗匪顽寇猖獗，烧杀掳掠，无恶不作，百姓深为其苦，县尊大人英明神武，治下理当乾坤清明，岂容宵小作乱？下官想先把这些盗匪顽寇予以剿灭，以绥靖地方安宁，还望大人恩准。”
这县官听闻张贤所言倒是大出意外，首先没想到这小子拿了自己把柄，并没有飞扬跋扈不可一世，若是以把柄相要挟，只拿钱不干事儿，自己也是无可奈何，自能睁一只眼闭一只眼。现在反倒是对自己面子上是尊重的，作为官场老油条，县令内心其实巴不得张贤这小子是个愣头青，对付起来也容易，人越是不显山露水，才越是真正的危险；其次，这县尉可是除了他县令之外的第二个肥差，当了县尉之人，从来都是想方设法先接触各家商行摊贩，搜刮钱财，什么讼案冤狱，绝大多数都是这帮子人搞起来的，其目的无非就是为了搜刮钱财，这小子倒好，来了第一件事就是剿匪？先不说这土匪之凶顽，经常杀的县衙兵丁死伤惨重，以至于后来县尉捕快都是借剿匪之名，假剿匪，真杀良冒功，收了下面捕快兵丁孝敬的自己好处，自己也只能是睁一眼闭一眼。既然这个小子要自己硬往那刀口上撞，自己正巴不得呢，而且还要加一把火，于是县令继续一本正经的说道：
“哎呀呀，张大人真乃我大宋官员之楷模啊，一心除暴安良，匡扶正义，既然张大人如此尽心尽责，本官自当全力自持，钱粮这些都好说！不过，这县衙捕快兵丁，很多都是前两天才招募的新丁，其他兵丁也是刚刚剿匪回来修整，恐怕张大人也不好用新丁和疲兵去剿匪吧，这可如何是好？”
张贤见县官装疯卖傻的模样就像笑，张贤懒得在他们身上耗费宝贵的时间，开门见山的说道：
“县尊大人不必客气，也不必为难，既然大人如此信任下官，那么下官自当体谅大人难处，不会派这些新丁和疲兵前去剿匪，想必县尊大人也知道，下官为了守护家产，也有一批家丁护院，国家危难之时，自当用来报效君王和朝廷，因此，下官决定，用自己家丁前去剿匪，剿匪所获奖赏，归大人和在坐诸位均分，下官唯一要求就是粮草、伤兵救治、悍匪落脚点之具体情报准备为下官好就行！”
“当真？”
“当真？”
“当真？“
县令、县丞、捕快都头三人听完张贤所言，异口同声的问道，惊讶之情犹如看见一个傻子把财宝往外丢，把危险往身边揽，所以，这分惊讶之情让三人同事喊了当真，之后三人都尴尬不已，望着张贤楞住了，还是捕快都头汪长威想到了重点，说道：
“张大人，实不相瞒，这国家连年战乱不休，败兵四处为寇，鞑子又到处肆意杀戮老百姓，老百姓没有活路之下也落草为寇，要说这扬州城周边，那土匪没有五万也有三四万，其中战力超群的悍匪也有两万多人，这些悍匪绝大多数都是和鞑子作战的败兵，说实话，但凡和鞑子交过手之人，哪怕是战败了，其战力也远不是我们这些捕快兵丁可以打的赢的，他们的整体战力和皇城禁军也有的一拼，不知道张大人手下有多少家丁？”
“本官家丁满打满算三千人”张贤漫不经心的说道。
“张大人，你不会再开玩笑吧，三千家丁对五万土匪？其中还有两三万和鞑子交过手的败兵悍匪？”汪长威惊讶的说道，其实别说汪长威，就连县令和县丞也是听的半信半疑，要不是自己实实在在栽在了这个年轻人手里面，县令打死也不相信自己的耳朵，但是张贤自己要往死路上闯，凭什么要拦着？
“咳咳咳！我说汪都头，张大人乃本县青年才俊，胸中韬略岂是你这鲁莽武夫可比？本官看张大人胸有成竹，大家就不要再杞人忧天，尽管按照张大人要求配合剿匪就是！张大人，你看何时可以剿匪啊？”
“剿匪事不宜迟，下官今日了解情况，明日即可进发剿匪！”张贤淡淡说道。
“如此甚好，县丞和都头，你们都务必配合好张大人，钱粮管够，这样吧，剿匪军情紧急，本官就不耽误张大人剿匪了，有需要本官从中调度之事，尽管告知！好了，本官先回家静候张大人剿匪功成之佳音，告辞。”县令说完以后便拍拍袖子自行离去，今儿心情大好，县令心道年轻人毕竟是年轻人，自以为选了一批精壮强悍的家丁就能天下无敌？那皇城禁军那一个不是人高马大，体壮如牛，结果和鞑子一照面就被打的失魂落魄，丢盔卸甲，如果你这小子真的和数十倍于己的悍匪拼个两败俱伤，到时候老子连本带利什么都能拿回来，老子倒要看看，还有哪路神仙能救你？。
“既然大人应允，本官现在就把县衙作为战时中军帐，本官先打招呼，军令务必不折不扣执行，贻误军机，本官是真会杀人。县丞大人，请尽快调配三千人半年口娘，战马五百匹；汪都头，你们和悍匪多次交手，命你将扬州城周边百人以上土匪，那些是有固定处所的土匪，那些是流寇，全部详细在地形图上做好标识，尤其是那些悍匪，他们组织如何？战力如何？匪首和骨干姓名、籍贯、善用何兵器？因何落草？家中是否有亲人？包括你们是如何被打败的，这些事情，事无巨细，本官明天全要，记住了，你们之前干过什么，本官不想知道，也可以不追究，但是本官要的这些事情，如果和事情情况出了大的偏差，本官就会新账旧账一起算。”张贤傲然立于中堂，发布着剿匪的第一道军令。
“张大人，这军粮好说，战马可是真没有五百之数，我扬州城真正可以用于作战之马匹，即便是把县尊大人、都头大人和下官的算进去，也就勉勉强强能筹够两百匹战马，其他的都是一些矮脚马，拉拉货倒是行，根本就不能骑着打仗。”县丞倒不是不配合，想着扬州城的确没有那么多战马，深怕自己一不小心得罪张贤。
“嗯，既然情况如此，那也怪不得你，这样吧，所有战马肯定是要全部征用的，包括县尊大人和二位都一样，这件事情，到时候本官会和县尊大人去讲的，你们就不必操心了。”张贤毫不含糊的说道。
“张大人，不好了，不好了，有一大股悍匪，人数约四千余众，正在城门口列阵，要县尊大人交税交粮呢！说如果不交税交粮食，就要攻城！县尊大人让张大人尽快想办法。”一个衙役急匆匆的跑来报告。