数日后，津地府小站镇总擂处。
弘武大选主擂，规模极其宏大，擂台长宽各百丈，擂台东西方连接着八尺高的台阶。
擂台按照京城神机营演武场规格搭设，由切割成块的青石和灰石层层搭建，表层和台阶则用一层玉皇山仙玄灵矿产出的玄晶严密包裹，其下内柱间皆设有抗压圆阵，可轻易承消万斤之力。
擂台之北，是一座高耸入阳的观武阅台，阅台之上有巨大圆盖遮顶，台身向北层层斜升，层、排座次错落间隔有致且并不拥挤，每排足可容纳百人。
此刻皇帝朱世靖之侄、担任大选总鉴审的戚郡王朱渐群正高坐于观武阅台中间一排，但他却并没有占据这排最中央的尊置。
中央尊位上，端坐着一位鹤发长须、仪姿绰约的老者，其右置一小几，上有一青玉圆盘，盘面摆有各种茶具香茗，其身旁左右则各有一人，一男一女，恭敬候立。
老者此刻正拨弄着手中茶杯和杯盖，不时放出一缕香气，闭目轻品，颇为悠然自惬。
戚郡王朱渐群坐其右，汉亲王朱世凯居其左。
二人虽不时打量着这位当朝首辅，但更多时候，还是将目光倾注于脚下的擂台之上的大选比斗。
面向四海的弘武大选开展至今日，初选进程已逾过半。
这座主擂台此时虽仍作分擂之用，但今日的观武阅台之上却不再像前几日那般冷清，仅仅只坐着寥寥数位评审和官员。而是自中间一排往下，坐满了评审和本地官员，阅台上面数排倒仍是空缺无人。
下方擂台上的比斗较前几日也更为地激烈，再无乏味的消耗战与市井打架般的械斗。
经过筛选留下不足半数的大选参加者之整体实力也明显更为强横。
张鸿懿一众人已经在阅台上观看了足一个上午，然今日的擂斗虽总体激烈，却也并无格外出彩拔群之战，基本上不是单方面碾压取胜，就是二者皆为平平无奇之辈。
且于擂斗中表现亮眼的佼佼者，基本上不是出自军中便是来自国宗御风门，来自江湖和宗门中强者是少之又少。
眼见台下的擂比又结束一场，且胜者又是东海一府的护城守备卫长。
张鸿懿身旁的朱渐群见状不禁叹惋道：
“如今的江湖宗门，终究是无人能与军中强者相提并论吗……”
坐于中间的张鸿懿并未开口，坐于其左朱世凯先应声笑道:
“贤侄勿急，这初选虽说已经逾半，但剩下一半仍尚有数万选拔者。且总擂处报名者多为近津地和京畿各府的守军将士，近水楼台嘛，民间强者此刻必是多分散聚于其他各处擂台，待再过数日，必有出采之俊杰。”
朱渐群闻言点了点头拱手道：
“皇叔所言极是，是臣侄草率轻言了……”
一直闭目养神的张鸿懿此时忽然插言道：
“世凯，各县各府守备布置如何？”
朱世凯闻言肃容答道：
“太师放心，世凯深知大选之地津地府位于京畿之旁，如今聚集而来的天下异士更是何止数万，因此不敢有一丝马虎。
除却已经调令驻于植隶各府各县的北军绿营各营各卫的将士，世凯更是已经增派了府兵、亲兵前去拱卫王畿，协同御龙卫一同守备，皇城此刻必是安若泰山。
且北洋各省均已调兵把控严密，至于我等所在小站也有陛下钦点的神机营担作守卫，除此之外本王还抽调了植隶北洋水师万余精锐用以维持大选秩序，如此准备必是万无一失，还请太师毋多虑矣。”
张鸿懿闻言先是点了点头，随后又眉头轻皱道：
“如此布置，大选虽万无一失，可如此一来沿海防务怕是多少会因此变的空虚，此处有纪云在，不需要神机营，传令将神机营调回京城吧，并遣五千水师精锐回防天沽炮台为适。”
朱渐群闻言不解道：
“太师，天沽炮台所在之关墙，可是风泫真人的玄晶仙墙，坚不可摧，就是一只鸟也飞不过来，那洋人久击无果，已被我军的玄武大炮击退，且洋人此时并未来犯，有必要再增调兵勇吗？”
未及太师应答，朱世凯摆了摆手抢先答道：
“贤侄无需多问，一切听从太师安排即可。”
遂又言：
“太师，本王这就按太师吩咐安排人去布置调派……”
张鸿懿点了点头道：
“嗯，如此自然甚好……但，老夫还是要再多叨扰一句。亲王为植隶总督，郡王为津地府封王，二位久掌植隶诸府司多年，对于军机县政的布控安排自然娴熟，此次安排也算是严谨缜密。
但二位王爷既为执掌府权军机之人，还需更加精明细致，万不可折于细节，万无一失固然令人安神，可若一时不察留有一处漏洞，那可就是一失万无了。
洋人舰炮之奇令人匪夷所思，多增兵勇布守北洋总是有所补益的，即使只是一人之力，也能更快的换一次弹药，打出一发炮弹，关键时刻可能就有奇效。
倘若津地出现暴乱我等可以随时镇压，纵这帮彪人悍客修为高深，但毕竟是无组织无秩序的一帮乌合之众，而北洋若有失，则迎接我们的是军武先进，训练有素的洋人，彼时国门大开，王畿危急，悔之晚矣。
六十年前我北洋水师也曾自诩防备天衣无缝，但敌人便是自这天沽炮台首先登陆，此乃老夫亲历难道还是诓言不成？因此还望二位王爷勿要大意轻敌，以免日后悔之已晚。
须知世无天衣，岂曰无缝？”
朱世凯闻言习惯的笑着点了点头，他也不是第一次听张鸿懿说教了。
而戚郡王朱渐群的反应却无法像他的皇叔那般随意，他未曾想自己随意的无心之问，竟引出印象中孤言寡语的太师这么一大串说教的言语，他当即诚惶诚恐郑重道：
“是渐群轻慢浅薄了，老太师之谆谆教诲，渐群日后必牢牢谨记。必不敢再对洋人有丝毫小视……”
“嗯，如此甚好，戚郡王不必过于拘束，老夫不过仗着年迈随心直言罢了，我们且继续观看大选吧……”
朱渐群忙点了点头，转过头去继续观看大选。
自小站分擂擂比结束的黄启胜，也来到了东市广场的总擂台处，此刻他向北望去，一脸的憧憬。
若换做常人除非是站在擂台上，不然自然是无法看清高高的观武阅台上的状况的，更别说看清圆盖之下台上坐的是何人了。
但这铁则并不适用于修习御风仙法“纳”字决，内力雄厚且不断淬炼四肢百穴，目力惊人的的黄启胜。
他虽然没见过坐于中间的张鸿懿和其右朱渐群，但他来植隶后，曾去汉王府上拜帖，呈递徐天彰所托书信给汉亲王朱世凯。
如今饶以朱世凯之尊贵，尚且只能作陪左右，那老者的身份自然是昭然若揭了，必是当朝元辅张鸿懿无疑！
黄启胜激动的面庞有些发颤，未曾想今日便能一睹传说中的张太师之姿貌，一想到曾定国安邦的传奇天朝老将、大明柱石此刻近在咫尺，就在落座于自己头顶上的观武阅台，他就憧憬不已，无比欣喜。
他恨不得自己报名的擂台就是这处主擂，恨不得早点结束大选，即刻便跟随张太师鞍前马后……
阅台中间的张鸿懿自是不知黄启胜心中所想，本地人大都从报纸上见过并认识戚郡王，甚至有人能辨认出汉亲王。
因此就算张鸿懿从来不上报纸，低调处世的让人都以为他已经逝世了，但就凭张鸿懿独坐尊位便使得台下投射而来的灼灼目光者何止千万，对张鸿懿眼珠冒火般的注视的当然就不止黄启胜一人。
张鸿懿自然就不会往下看，那种如火的目光看多了毕竟会瘆得慌。
他此时正专注地看着台上，又是新一轮参选者的登场，这一对看上去皆有些不凡，至少外表来看成功吸睛，使得这位眼刁的老太师也为之注目。
今日总擂的裁判由河间府的知府担任，众人今晨看到这位知府，起初皆讶然不已，看客们一直盯着河间知府李广英和阅台上的众人打量议论，指指点点。
不过随着一上午的大选擂比，众人的目光自然都被激烈的比斗吸引去了。
自西边玄晶台阶跃上一彪汉，此人身长九尺，披青面兽吞头环铠，手持一柄青钢月刃长戟，腰别斩马弯刀，脚踏钢靴。
相比于通身的全副武装，他却并未束发戴簪，披头散发，任由长发在脸上凌乱飘扬。
此刻他自台下一跃而上，直接跃过八尺高的玄晶长阶，钢靴砸落玄晶擂台之上，擂台微颤，震地有声。
其虽面无表情却给人不怒自威之感，整个人显得无比骁勇威猛，气场颇为霸道煊赫，他披甲而立，大手持戟，状若鬼神。
张鸿懿三人见此人威势凌云，观其气壮如山，都不禁为之颔首称赞。
自他登台后，东边的那位才刚自人群中向台阶走来，其所过之处，众人皆赶忙避让三尺。
这种避让非是因为来者体型彪硕，面目狰狞，致使众人畏惧而避退。
反而是因其风姿绰约，朱颜绝世而让人不忍临近亵渎玷污，因此众人皆避让出一条道路，于两旁并立，无论男女，皆痴醉观望。
汉亲王朱世靖看着台下人群中的骚动，诧异不已，于是他定睛往台下看，看到来人为一桃李年华、身着黑底朱纹旗袍的女子。
女子自东面人群中缓缓走出，首先映入朱世凯眼帘的是女子之面庞，其眉如弯月，气质轩雅，韶颜如雪，其嘴角翘杨似在轻笑，却仍给人面冷如霜之感，让人颦蹙莫知。
她之身姿修长，袅袅婷婷，腰肢摇曳间，便已走上台阶，双脚轻点于玄晶台阶上，如蜻蜓点水，蜂蝶附花。
其腰间系一玉带，上挂一红缨镶白玉翡翠玉佩，女子脚步于台阶上前后交叠，玉佩便随其裙裳舞动摇曳，旗袍下裳处开衩的长裙裙尾在其温润白皙的长腿上前后拍打，一遮一蔽间，引得众人无限遐想。
女子走上擂台，翻转纤纤玉手，自臀上腰间抽出一把别于玉带处的折叠长扇。其右手翻转，则扇面展开，竟为一铁扇，扇中无词无画，仅一虞字刻于其上。
女子并未看向对手，反而是转过头看向北面高台方向，在朱世凯看的痴呆之时，女子竟嫣然一笑，其目孕妩媚，眸中光影艳而不俗，配以铁扇半遮其面，当真是倾国倾城之色。
此时阅台上众官员无不惊之为天人，遂一个个骨酥神迷，如同失去形骸。
朱世凯看着这身姿曼妙之佳人的目光似是向自己投来的，一时间竟不知该躲闪与否，恍惚间竟如隔世……