郭威继位后，全国各地进贡特产，郭威下旨说：“朕以眇末之身，托于王公之上，惧德弗类，抚躬靡遑，岂可化未及人而过自奉养，道未方古而不知节量。与其耗费以劳人，曷若俭约而克己。昨者所颁赦令，已述至怀。宫闱服御之所须，悉从减损；珍巧纤奇之厥贡，并使寝停。尚有未该，再宜条举。应天下州府旧贡滋味食馔之物，所宜除减。其两浙进细酒、海味、姜瓜，湖南枕子茶、乳糖、白沙糖、橄榄子，镇州高公米、水梨，易、定粟子，河东白社梨、米粉、绿豆粉、玉屑〈米凡〉子面，永兴御田红粳米、新大麦面，兴平苏粟子，华州麝香、羚羊角、熊胆、獭肝、朱柿、熊白，河中树红枣、五味子、轻锡，同州石钅敖饼，晋、绛葡萄、黄消梨，陕府凤栖梨，襄州紫姜、新笋、橘子，安州折粳米、糟味，青州水梨，河阳诸杂果子，许州御李子，郑州新笋、鹅梨，怀州寒食杏仁，申州袭荷，亳州萆薢，沿淮州郡淮白鱼，如闻此等之物，虽皆出于土产，亦有取于民家，未免劳烦，率皆糜费。加之力役负荷，驰驱道途，积于有司之中，甚为无用之物，今后并不须进奉。诸州府更有旧例所进食味，其未该者，宜奏取进止”。
巩廷美、杨温侍奉刘赟的妃子董氏占据徐州坚守，以此等待河东援军，郭威授王彦超为武宁军节度使，命他率兵平定徐州叛乱。郭威下旨对巩廷美、杨温说：“刘崇年轻的时候是个无赖，现在还是个无能之辈，河东与徐州相隔千里，将军据城而反简直是螳臂挡车、蜉蝣撼树，如能够归顺立即加官进爵“。巩廷美、杨温想投降而怕死，郭威又给王彦超书信说：“念及此两人对主人竭尽忠心，就值得奖赏他们的忠义，哪有什么理由责备他们有过错，等待新节度使入城，应当分别委任刺史，您可再用亲笔信宣示此意。”巩廷美、杨温想投降又不大想投降。
周广顺元年正月，刘崇僣号于河东，即皇帝位於晋阳，称汉，改名旻，仍以乾祐为年号。所有者并、汾、忻、代、岚、宪、隆、蔚、沁、辽、麟、石十二州之地。署其次子承钧为侍卫亲军都指挥使、太原尹，以判官郑拱、赵华为宰相，副使李瑰、代州刺史张晖为腹心，以节度副使李存为代州防御使，裨将武安张元徽为马步军都指挥使，陈光裕为宣徽使。
三月，王彦超亲督战舰，击破徐州叛军水寨，乘胜攻克徐州城，巩廷美落慌而逃被王彦超一箭射死，王彦超擒杨温等人，向朝廷报捷。郭威乃下诏说：“逆首杨温及亲近徒党并处斩。其余无名目人及本城军都将校、职掌吏民等，虽被胁从，本非同恶，并释放。兼知自前杨温招唤草贼，同力守把，朕以村墅小民，偶被扇诱，念其庸贱，特与含容，其招入城草贼，并放归农，仍倍加安抚。湘阴公夫人并骨肉在彼，仰差人安抚守护，勿令惊恐。”
此时，宫内出宝玉器及金银结缕、宝装床几、饮食之具数十，郭威碎之于殿庭。怒对侍臣说：“凡为帝王，安用此！”仍诏所司，凡珍华悦目之物，不得入宫。先是，回鹘间岁入贡，禁民不得与蕃人市易宝货，至是一听私便交易，官不禁诘。郭威对王峻说：“朕出身在贫赛之家，饱尝艰辛困苦，遭遇时世沉沦动乱，如今一朝成为帝王，岂敢优厚自己的供养而让下面百姓吃苦呢！”命令王峻清理四方贡献的珍美食物，乃下诏说：“所供养的只给朕一人，而受损害的却普及黎民百姓。贡品贮存在官府之中，大多成为无用之物，从今往后全部停止进贡。“不久郭威又下旨说：”朕生长在军队，没有亲自从师学习，不懂治理天下的道理，文武官员有利国利民的办法，各自上书奏报让我知道，都应直陈其事，不要讲究辞藻。”
郭威将苏逢吉的宅第赏赐给王峻，王峻说：“这是苏逢吉诛灭李崧家族的起因啊！”推辞而不住，郭威赞扬之。下诏说：“故苏逢吉、刘铢，顷在汉朝，与朕同事。朕自平祸乱，不念仇雠，寻示优宏，与全家属。尚以幼稚无托，衣食是艰，将行矜恤之恩，俾获生存之路，报怨以德，非我负人。赐逢吉骨肉洛京庄宅各一，赐刘铢骨肉陕州庄宅各一。”
刘崇自僣称之后，以重币求援于契丹，仍称侄以事之，契丹伪册为英武皇帝。九月，刘崇自领兵由阴地关寇晋州，并乞师于契丹，契丹以五千骑助之，合兵以攻平阳，又分兵寇昭义。河东节度使王晏向朝廷告急，郭威乃下令：“取当月三日暂幸西京”。时王峻驻军陕府，闻帝西巡，遣使驰奏说：“刘崇乃小丑，不堪一击，不劳车驾顺动，臣当击之。”郭威乃止。
郭威用王峻为行营都部署，以徐州节度使王彦超为副。诏诸军并取峻节度，许峻以便宜从事，军行资用仰给于官，随行将吏得自选择。将发之前，郭威召宴于滋德殿，出女乐以宠之。王峻奉辞之日，郭威幸西庄，亲临宴饯，别赐御马玉带，执手而别。
王峻至陕驻留数夕，刘崇攻晋州甚急，郭威忧其不可支，议亲征，取泽州路入，与峻会合，先令谕峻。王峻遣驿骑驰奏，请车驾不行幸。是岁，晋、绛大雪，崇驻军六十余日，边民走险自固，兵无所掠，士有饥色。王峻以陈思让与康延昭分为左右厢排阵使，令两人率军自乌岭路至绛州，与大军合。峻军既过绛郡，距平阳一舍，刘崇闻周师至，乃烧营遁去。
王峻入晋州，王彦超对王峻说：“贼狼狈而逃，请追贼，必有大利。”峻犹豫久之，翌日方遣思让与药元福率骑军追赶，太原兵因为没有吃饱，跑了几百公里后就跑不动了，陈思让与药元福率军一阵猛击，大破太原兵。官军追了两三日，王峻下令返还。药元福叹息说：“如果峻极力追蹑，则并、汾之孽，无噍类矣”。陈思让然之。
王峻深耻无功，因计度增修平阳故城而回。时永兴军节度使李洪信，后汉室之密戚也，自郭威践阼，恒有忧沮之意，而本城军不满千，峻出征至陕州，以救援晋州为辞，抽其将士数百人，及刘崇北遁，王峻又遣禁兵千余人，屯于京兆，洪信惧，遂请入朝。
比至太原，河东兵十亡三四。王峻率军回，乃上奏朝廷，大破河东军，起近镇丁夫二万城晋州，修好平阳故城。郭威大喜，厚加优赐。
乙亥，郭威任命宁江节度使、侍卫亲军都指挥使王殷为邺都留守、天雄节度使、同平章事。王殷，瀛州人。曾祖昌裔，本州别驾。祖光，沧州教练使，因家沧州。唐末，幽、沧大乱，殷父咸珪避地南迁，因投于魏军。殷自言生于魏州之开元寺，既长从军，渐为偏将。唐同光末，为华州马步军副指挥使，因家于华下。天成中，移授灵武都指挥使，久之代还。清泰中，张令昭据邺叛，殷从范延光讨之，首冒矢石，率先登城，以功授祁州刺史，寻改原州。殷性谦谨好礼，事母以孝闻，每与人结交，过从皆先禀于母，母命不从，殷必不往，虽在军旅，交游不杂。及为刺史，政事小有不佳，母察之，立殷于庭，诘责而杖之。晋少帝嗣位，会殷服阕，召典禁军，累迁奉国右厢都指挥使。后汉高祖受命，从讨杜重威于邺下，殷与刘词皆率先力战，矢中于首，久之，出折镞于口中，以是刘知远嘉之。乾祐末，迁侍卫步军都指挥使，领夔州节度使，会契丹寇边，遣殷领兵屯澶州。王殷从郭威平京师，授侍卫亲军都指挥使。郭威对王殷说：“邺都镇抚黄河以北地区，控制契丹，朕安排心腹亲信居守，希望公能够了解朕的苦心”。王殷跪接圣旨说：“臣一定守好河北，鞠躬尽瘁，死而后已。”郭威乃让王殷照旧兼领侍卫军，并带侍卫司随从同赴镇所，凡河北征镇有戍兵处，咸禀殷节制。
后周建立，慕容彦超遣使入贡，郭威虑其疑惧，赐诏慰安之，说：“今兄事已至此，言不欲繁，望弟扶持，同安亿兆。“慕容彦超内心稍为安慰。彦超有智数，先是，彦超常令人开质库，有以铁胎银质钱者，经年后，库吏始觉，遂言之于彦超。彦超大怒，顷之对吏说：“此易致耳，汝宜伪钻穿库墙，凡金银器用暨缣帛等，速皆藏匿，仍乱撤其余以为贼不小心留下，然后申明，吾当擒此辈矣。”库吏如其教，于是彦超下令说：“吾为使长典百姓，而又不谨，遭贼偷去，其过深矣。今恐百姓疑彦超隐其物，宜令三日内各投状，明言质物色，自当陪偿之，不尔者有过。”百姓以为然，于是投状相继，翌日铁胎银主果出。于是擒之，置之深屋中，使教部曲辈以铁胎银昼夜造，用广府库，此银是也。
慕容彦超素有机谋，兖州有盗者，诈为大官从人，跨驴于衢中，市罗十余匹，价值既定，引物主诣一宅门，以驴付之，说：“此本宅使，汝且在此，吾为汝上白于主以请值。”物主许之。既而声迹悄然，物主怒其不出，叩门呼之，则空宅也。于是连叫“贼”，巡司至，疑其诈，兼以驴收之诣府。彦超悯之，且说：“勿忧，吾为汝擒此贼。”乃留物主府中，复戒厩卒高系其驴，通宵不与水草，然后密召亲信者，牵于通衢中放之，且说：“此盗者之驴耳，自昨日不与水草，其饥渴者甚矣，放之必奔归家，但可蹑踪而观之，盗无不获也。”亲信者如其言随之，其驴果入一小巷，转数曲，忽有儿戏于门侧，视其驴，连呼说：“驴归，驴归。”盗者闻之，欣然出视，遂擒之。
高行周被封太师、中书令兼齐王进位尚书令，位高权重，慕容彦超与众幕僚商议说：“我乃后汉的宗亲，先起兵反抗郭威是我，郭威代汉后是不会放过我的！当今天下能够敌郭威的只有高行周。”于是想离间郭威与高行周，乃伪造郓州节度使高行周来书进呈给郭威。
书简来到开封，郭威打开一看，只见书上写满高行周毁讟自己、结连彦超之意。郭威览罢，笑说：“此必是彦超之诈也。”试令验之，果然，其郓州印元有缺，文不相接，其为印即无缺处，郭威寻令赍书示谕高行周，行周上表谢恩。
慕容彦超奸计不成，即率军府宾佐，步出州西门三十里致祭，迎于开元寺，塑像以事之，谓之“菩萨”，日至祈祷，又令民家竖黄幡以禳之，以保佑朝廷大军不要前来讨伐。
刘崇起兵攻打后周，慕容彦超立即据城造反。判官崔周度谏说:“鲁，诗书之国也，自伯禽以来未有能霸者，然以礼义守之而长世者多矣。今公英武，一代之豪杰也，若量力相时而动，可以保富贵终身。李河中、安襄阳、镇阳杜令公，近岁之龟鉴也。“彦超大怒，然未有加害之意。
甲子，朝廷以侍卫步军都指挥使曹英为兖州行营都部署，以齐州防御使史延韬为副部署，以皇城使向训为兵马都监，陈州防御使药元福为马步都虞候，率兵讨慕容彦超。郭威对元福说：“已敕英、训，勿以军礼见汝。诸军入兖州界，不得下路停止村舍，犯者以军法从事。”及元福至，英、训皆父事药元福。
阎宏鲁乃后唐邢州节度使阎宝之子。宏鲁事唐明宗、晋高祖，累历事任。家本鲁中，洎告疾归里，慕容彦超初临兖州，对阎宏鲁礼待极厚。及谋大逆，以宏鲁子希俊为镇宁军节度副使，在柴荣幕下而恶之。闻朝廷出兵堤防，即责宏鲁说：“尔教儿捍我于朝，将覆吾族耶！”遂杀阎宏鲁。
时慕容彦超求援于淮南，淮南大兵已经前去讨伐湖南，唐主李景发兵数万援之，师于下邳，闻周军至，退趋沭阳，徐州巡检供给官张令彬破淮兵于沭阳，斩首千余级，擒淮将燕敬权。
戊寅，徐州部送沭阳所获贼将燕敬权等四人至阙下，郭威下诏：“赐衣服金帛，放归本土。”敬权等感泣谢罪。郭威召见燕敬权等对之说：“夫恶凶邪，奖忠顺，天下一也。我之贼臣，挠乱国法，婴城作逆，殃及生灵，不意吴人助兹凶恶，非良算也，尔当归言之于尔君。”
朝廷大军围困兖州数月，慕容彦超因大括城中民赀以犒军，前陕州司马阎弘鲁惧其鞭扑，乃悉家赀以献。彦超以为未尽，又欲并罪周度，乃令周度监括弘鲁家。周度对弘鲁说:“公命之死生，系财之多少，愿无隐也。“弘鲁遣家僮与周度挖掘搜索无所得。彦超又遣郑麟持刃迫之，弘鲁惶恐拜其妻妾，妻妾皆言无所隐。周度入白彦超，彦超不信，下弘鲁及周度于狱。弘鲁乳母于泥中得金缠臂献彦超，欲赎出弘鲁，彦超大怒，遣军校笞弘鲁夫妇肉烂而死，遂斩周度于市。
药元福、曹英、史延韬和向训攻兖州数月无功，郭威欲亲征，召群臣议其事，宰臣冯道奏：“方当盛夏，车驾不宜冲冒”。郭威说：“寇不可玩。如朕不可行，当使澶州荣儿击贼，方办吾事。”时枢密王峻意不欲柴荣将兵，故怂恿郭威亲征。
皇帝亲征，诸将个个卖死力。城将破，郭威忽夜梦一人，状貌甚伟异，被王者之服，对自己说：“陛下明日当得城。”及觉，天犹未晓。郭威私谓征兆如此，可不预备乎！于是躬督将士，戮力急攻。慕容彦超乘城而望，见郭威亲临矢石，其势不可当，退而忧之，因勉其麾下说：“汝等宜为吾尽命，吾库中金银如山积，若全此城，吾尽以为赐，汝等勿患富贵。”顷之，有卒私言说：“我知侍中银皆铁胎，得之何用？”于是诸军闻之，稍稍解体，至午而城陷。慕容彦超方在土星院燃香拜佛，急乃驰去。
兖州城破，慕容彦超夫妻皆投井死，其子继勋率其徒五百人出奔被擒，郭威下令灭其族。诏赠阎弘鲁左骁卫大将军、崔周度秘书监。有司阅慕容彦超库藏，其间银铁胎者果十有七八。
车驾将入兖州，有司请由生方鸣鞘而进，遂取别巷，转数曲，见一处门墙甚高大，郭威问之，下人云：“夫子庙”。郭威意豁然，对近臣说：“寡人所梦，得非夫子乎？不然，何取路于此也。”因下马观之，方升堂，睹其圣像，一如梦中所见者，于是大喜，叩首再拜。近臣或谏说：“天子不合拜异世陪臣”。郭威说：“夫子圣人也，百王取则，而又梦告寡人，得非夫子幽赞所及耶？安得不拜！”仍以庙侧数十家为洒扫户，命孔氏袭文宣王者长为本县。
郭威平定兖州，乃对众大臣说：“孤既然来到山东，不如前去谒孔子祠。”乃下令幸曲阜县。来到孔子祠，既奠，将致拜，左右说：“仲尼，人臣也，无致拜。”郭威说：“文宣王，百代帝王师也，得无敬乎！”即拜奠于祠前。其所奠酒器、银炉并留于祠所。遂幸孔林，拜孔子墓。郭威对近臣说：“仲尼、亚圣之后，今有何人？”近臣对说：“前曲阜令、袭文宣公孔仁玉，是仲尼四十三代孙；有乡贡颜涉，是颜渊之后。”郭威即召见，赐仁玉绯，口授曲阜令，颜涉授主簿，便令视事。仍敕兖州修葺孔子祠宇，墓侧禁樵采。
郭威征兖还，王殷迎谒于路，宴赐而去。郭威闻王殷于民间多方聚敛，恶之，因使宣谕说：“朕离邺时，帑廪所储不少，卿与国家同体，随要取给，何患无财。”王殷大为惭愧，乃上表谢罪。