马跑跑两口子为了一家五口的生计，起早贪黑东奔西走，不可能无时无刻地照管马小跑，因此田野任由他奔跑，山林任由他捕猎。草尖上的蚂蚱、石缝下的蟋蟀、山林间的兔子野鸡、河流里鱼虾蚌鳖、小溪内的螃蟹泥鳅、天空中的小鸟蝴蝶都是马小跑追捉的对象。
孩提时代，只要他一捉住的猎物，不管三七二十一，一律塞入口中再说，他就象一个茹毛饮血的小野人。那时，他属于原始时代，又叫野蛮时代。
进入青少年时代，他发现火是个好帮手。火不但能够让猎物更容易撕碎，而且能够让猎物变得焦香美味，于是他除了充分利用家里的柴灶火灰，更多时候一捉到猎物，就地生一堆火架到火上烤着吃。认识到火的作用，将火引入他的饕餮生活中，他便迈入自己人生当中的文明时代。
成年以后，他成为一名厨师，将食物精烹细饪之后再入口，这就让他迈入自己人生中的后文明时代，又叫科学时代（第十三章会精采呈现他的神奇厨艺）。
马小跑捕捉猎物的速度快得让人难以置信。比如他和猫同时发现一只老鼠，当他抓住没有回过神的老鼠时，猫还傻愣愣地趴在原地瞪大眼珠四望搜寻。当一只野兔碰上他时，无论野兔距离洞口多么近，它要想返身回洞躲藏已不可能。飞在天空的鸟总会让马小跑干瞪眼了吧，他绝无可能飞起来追捕。他确实飞不起来，不过他手中随时握着一副弹弓，他只要将弹弓一扬起来，保准弹无虚发，手起鸟落。
人们惊叹：马小跑简直成了世间一切生物的天敌！
我们当地文化修养极高的孔老先生曾戏言：
“马小跑这小子，是由一种叫饕餮的饿痨动物投胎而来，饕餮根本没有躯体，只有一颗巨大的头和一张硕大的嘴，非常贪吃，见啥吞啥，最后被硬生生给撑死了。”
人们都纷纷议论：马小跑这小子不医治好饿痨病，就算他跑得飞起来，迟早躲不过阎王爷手中那支勾命笔。
为了医治马小跑这种见啥吃啥的恐怖怪病，马跑跑两口子广纳谏言，不辞艰辛，访遍了蜀内蜀外各方名医，试遍了山野民间各种偏方，却始终不见效果。这可让两口子费尽了神，操碎了心，不晓得这小子哪一天会被撑死或者是被毒死，酿成白发人送黑发人的惨剧。
牛幺婶对“白瓤先生”的话依照自己的理解，年年的七月半和年三十，都要向神龛供奉上猪头和整鸡，并在供品上系上红绸，虔诚地祭拜祖宗和鬼神，祈求神灵保佑马小跑。不过无论家神还是野鬼，似乎只是一直安享供奉，却没有任何保佑马小跑向好的征兆。
马跑跑时常抱怨牛幺婶：
“当初费尽心机要超生，现在可好，养出这么一个旷世吃货，让人成天提心吊胆！”
牛幺婶不敢还嘴，只能敲落牙齿和着血往肚里吞，她时常指着马小跑狠狠地骂：
“硬是个饿死鬼投胎，一辈子填不饱的货色！”
马小跑不仅嘴馋到惊天动地，而且还有一个让人惊叹的特长，他奔跑如飞。
马小跑和马小跳两兄弟，长得臂长腿也长，百分之百继承了他们父亲马跑跑的运动基因，一个善跑一个善跳，从小皆表现出惊人的运动天赋。
少年时代的马前一跃轻松就能跃上墙头，翻墙爬树滚坡跳坎的事儿没少干，学校里的跳高比赛无人能与其争锋，因此自小挣得“马小跳”这个绰号。
一提到“马小跳”这个名字，在校的学生一定如雷贯耳，著名童话故事《淘气包马小跳》中的主人公就叫这个名字。马进曾是红樱老师的学生，由于他跳高的特长，和淘气非凡到全校闻名的个性，因此被红樱老师作为人物原型写进《淘气包马小跳》一书中，故事内容百分之七十以上都是照搬马前的真实经历。完全可以这么说，《淘气包马小跳》这篇童话故事，就是红樱老师专门为马前撰写的少年时代传记。马前得益于童话故事《淘气包马小跳》的走红，其绰号在全国中小学生中红极一时。
马小跑和他的哥哥一样，顽劣异常，人家少年干过的淘气事，他都干过，人家少年不敢干的淘气事，他干得更多。与他哥哥马小跳的淘气程度相比，他有过之而无不及。盗用他妈牛幺婶的一句口头禅作评价：
“尽给老娘闯祸！”
就连马小跑的大娘和二娘都警告他的两个堂姐马一美和马一丽：
“少和两个堂弟玩，那两兄弟怕是要飞上天！”
实际上两个堂姐的确与马小跑两兄弟在一起玩的时候不多，一则那两个毕竟是女孩子，要文静听话得多，二则年龄上有一定差距。
马小跑无论短跑还是长跑，不要说同龄人，成年人也没有几个能跑得过他，是学校里无人能及的长短跑健将，同样自小挣得一个“马小跑”的绰号。虽然他的绰号没有哥哥的有名，但是在学校和十里八乡依然响当当。他的体育老师不止一次在马跑跑面前感叹：
“把这小子送去国家运动队，他能轻轻松松跑赢那个黑不溜秋的短跑名将博尔特！”
可是，马小跳马小跑两兄弟并没有充分发展运动天赋，都未顺理成章成为职业运动员，却一个当了老师一个成了厨师。为什么呢？这得归究于父亲马跑跑的偏激。
马跑跑根椐自己的人生经历总结出，当运动员太过艰辛，一切都以“为某某争光”为前提，根本没有把控自我命运的点滴权利，累得一身伤病不说，还不一定出得了名挣得了钱，倒不如寻一个平平常常的职业、享受平平安安的生活来得踏实。因此他坚拒所有亲朋好友以及学校老师的强烈建议，非但不去挖掘两兄弟的运动天赋，反而坚决压制两兄弟向职业运动员方向发展。最后两兄弟皆如他所愿，寻得平常职业，过起平常生活。
马跑跑希望两个儿子做踏踏实实的普通人，不希望他们做什么官当什么星过分追求功利，他自己就非常低调和务实（他的这种人生态度或许与他被单位开除有直接关系）。尽管经过辛勤打拼，在县城购置了房子，但马跑跑将此房出租，从未想过搬进城里居住。乡下的房子样式老旧，但场院宽敞，能喂猪养鸡种菜栽果吃上如假包扔的有机果蔬，更能溜狗逗猫种花养草陶冶性情，乡村生活自得其乐又极其环保。