苦薏优雅一笑，推开堇蓠，纳了修鱼翦篁倨傲的脸，淡若秋风道：“嫡母好气度，苦薏不及。苦薏来时，就没有打算活着出去，所以苦薏临行前特别告诉水苏，如果我两个时辰内不回去，就急速差人回京都，告诉皇帝，萧瑶死在修鱼翦篁之手，萧门忠烈，所谓谋逆之罪，全拜修鱼翦篁所赐。”
“你敢威胁我！”修鱼翦篁面色一变，气势迅速蔫了一丝，手中玉斛狠狠向她砸来。
“我不敢威胁嫡母！是嫡母逼迫卓苦薏！人一死，万念俱灰，名不名也不重要了，好歹也陪嫡母小闹了一场，不屈着！”苦薏笑得风生水起，昂眸接了她凌人的眼，不急不躁，喜怒一皆悠然。
修鱼翦篁冷笑：“只怕水苏差的人不到京都，就死在未知的时辰里了。”
“我自然还别有安排，不劳嫡母费心。”苦薏施施然一笑，落落大方走至凤榻，坐在她对面的花梨木锦杌上，清泠泠道：“嫡母，不如我们做场交易如何？”
“废话快说！”修鱼翦篁剜她一目，不耐烦道。
“嫡母还是让她们远离得好。”苦薏优雅一笑，气度从容，智珠一道盈眉，惹人费猜。
修鱼翦篁一挥手，那些暗卫如箭射出，身手敏捷如狡兔，顷刻之际，走得一枚不剩，室内又恢复了平静。
虽然暗涛涌涌。
苦薏方娴娴道：“嫡母，我与你其实也有共同的敌人：皇帝！他杀了我全家，逼得我人不人鬼不鬼，若不杀他，誓不为人。”
修鱼翦篁唇畔含了冰泽，瞳中寒影瘳人，凉薄道：“卓苦薏，你想骗我放了你？”
“嫡母，仇家可竖，同盟可联，既是同盟，何来骗字？我与皇帝不共戴天之仇，嫡母当比任何人都洞悉，即使拜嫡母所赐灾祸，主谋依然是皇帝。我必先杀了皇帝，再来与嫡母计较，而非与嫡母无仇无恨，嫡母若有惧意，即可杀了我。”苦薏清波明晃，有如翩鸿过影，掠人心湖。
修鱼翦篁眸中闪烁，冰冰一语：“怎样同盟？”
“嫡母一年之内不与苦薏为敌，我必亲手杀了皇帝，而当今太子尚小，断无能力为政，国事必然交付重臣，以嫡母手腕，杀重臣如捏蚂蚁。到时，天下自然是你的，什么家族仇恨，什么贵门楣尊氏，都是顷刻之间了，到时，我们再斗个你死我活，岂不更有趣？”苦薏眉眼弯弯，俏珠一道挂睫，笑得格外风华绮丽。
“哦？果然有趣！”修鱼翦篁长笑一声，冷眸如铁层层压上，口齿噙剑：“卓苦薏，你想得倒是美，我若信你，简直蠢不可及。”
“嫡母若不信我，当信我今日嘉懿苑风光，而且我已是亿万之富，以财谋尊，不过白驹过隙容易罢了。难不成，嫡母怕我小小庶女，不敢接战么？还是怕它日真的死在我手中？”苦薏激越的调子洋溢在宽敞的厅中，面上凭空添了几分清贵之气，一缕倨傲昂然眸心，直视修鱼翦篁的烈瞳。
扶璎与风一竹面面相觑，堇蓠暗自捏了一把冷汗，心道，小姐也忒冒险了，激她做么子？
丙婼一旁正声道：“夫人，莫信她，她是激了夫人。”
修鱼翦篁剜她一眸，淡淡一笑：“我怕激么？”
扬眉凝上苦薏蕴了红晕的粉面，冷如千年积雪道：“好，卓苦薏，我就放了你，看你如何杀了皇帝，然后如何被我轻易捏死，对我，你还不够资格让我对付，只是闲得无事，逗你乐一乐也挺有趣，如今我乏了，你走吧，一年内，你杀不死皇帝，就别怪我手下狠辣了。”
苦薏盈然起身，行礼如仪：“嫡母，一年之约，我绝不让你失望，因为我也想看到你如何踏血而行，高坐龙坐是何等姿态。”
“好，我绝对让你看到那一天的到来，然后，是悲愤的死去，这绝对是最辉煌最绚丽的一幕。”修鱼翦篁笑得无比艳烈，瞳中暗毒一道，如长蛇卷信，逼人魂魄。
苦薏磊落接了她的眼，袅袅转身，扶了堇蓠，身后紧跟着扶璎与风一竹，一行倩影飘然而出。
几人才出牡丹苑门，对面流星苑蓦然大门一开，修鱼绾月如一枚新月娇然而立，身侧，立了暖眸的惜秋与一头白发红颜的绛叶。
苦薏展颜温笑，静静凝着三脉倩丽的人影，瞳中有流星划过。
修鱼绾月玉面含了醇厚的爱泽，手中攥紧一方浅红海棠帕，慢慢走向苦薏，慢慢伸腕，展袖搂住她的双肩，默默抱紧，低唤：“瑶儿，你平安就好。”
苦薏双手抚在她的后背，柔声道：“母亲，我很好，庆儿也好。”
修鱼绾月红唇轻绽笑意：“好孩子，我知道有你在，庆儿一定很好。只是，不要轻易与她斗，她已经是魔了，魔得厉害，弄不好会毁了你自个儿。”
“母亲，你放心，我无碍。如今有绛叶姑姑陪着你，我也安心了。”苦薏轻轻离开修鱼绾月的怀抱，笑若梨花道：“母亲，我走了，你保重！”
“好，去吧，我会时常去看你们的。”修鱼绾月依依不舍，却不得不干脆道。
苦薏温柔点头，腹中纵有千言万语，不合适的地，也只能掐灭心底，化作无尽的思念，在漫漫长夜里噬心疼痛。
风一竹与绛叶双瞳胶着，眸心流过的，是彼此清冷的秋波，仿佛各自驻了冰冷的年华，再也回不到从前的欢乐，然而，再怎样的冷漠与掩饰，终究挡不住那一份因一个男子而牵连的关怀与爱怜。
风一竹落漠道：“嫂嫂保重！”
绛叶冰冰一答：“我不会死，我一定替纯衣报仇。”
她的句子冷得如千年寒雪，不带一丝情感，听人耳中，有莫名的凄怆与悲凉。
她活着，也唯剩下为心爱的人报仇了。
如果没有仇恨支撑，她会活下去么？
苦薏凝着她冰雪雕琢的霜面，幽幽一叹，沉沉转身。
蓦然，一声凄唤：“苦薏，等等！”
众人听音寻去，一泊娇弱的身影如受伤的鸟儿跌跌撞撞奔来。
是玫瑰夫人！
修鱼绾月急忙迎上前去，扶住她要坠下去的身子，切声道：“姊姊，怎么了？”
“月妹妹，是芄珠，芄珠不想活了。”玫瑰夫人拉了修鱼绾月的手，眸华噙泪，唇齿间渗透了苦涩，忧伤望向苦薏。
苦薏心中激灵一动，难道是？
当下莲步轻移，翩跹她身旁，伸手握了玫瑰夫人的手，温婉道：“庶母，苦薏答应过庶母，一定带芄珠妹妹走，只今俗务太多，所以未能如原，庶母万望原谅。”
“我晓得你的处境！”玫瑰夫人急急道：“苦薏，你一定要救芄珠，大夫人要芄珠进宫伴驾，芄珠不肯，大夫人给她三日时间思考，否则关进织室，永无天日。”
修鱼绾月美目怒火一蓬：“她敢！我去找她问个清楚！”
语罢，移步要走。
苦薏一把拉住：“母亲，不妥。她是当家夫人，儿女的婚事都由她作主，你如何拦得？要想救她，除非父亲不许。”
“卓观？”玫瑰夫人凄凄一笑，摇头道：“无用，我去求过，他推诿了。”
“到底是他的亲生女儿，他就由着嫡母妄为么？”苦薏心底一抹寒凉泛开，卓观对卓苦薏冰冷无情，对绿嬛对南施也是任随修鱼翦篁摆布，难道他的心中真是把女儿当作摇尊树么？果真如此，可见此人也是极为卑劣了。
玫瑰夫人压着嘲讽与不屑：“他？他再不是我从前那个温润如玉的夫君了，他心里只有权势与财富，女儿算么子，个个送来谋尊求贵，才是他的正理儿。芄珠进宫侍帝，正合他心意，若是得了宠，卓家门楣抬高百倍，何乐而不为呢？”
语落，声悲，齿恨，掩唇泪落不止，一袭暗红玫瑰衣遮不住她的瘦体，比及别时，又清癯了许多，终日活在无情无望的境地里，怎么会好？
苦薏心中钝痛，伸腕揽住她的腰，抬头凝向牡丹苑，苑门高贵清冷，无人巡视，否则又不知会给她带来怎样的灾害，低声切切道：“庶母，我们进内说话。”
修鱼绾月连忙让进众人，掩上苑门。
惜秋忙着给众人煮茶倒水，堇蓠也一并上前帮忙。
风一竹扶璎依依落坐，也无心打量室内的陈设，只是抬眼瞧了那风情万种的二夫人，暗暗叹息，如此美人，也落得个深锁富墙，唯剩苦泪了。
玫瑰夫人执紧苦薏的手，仿佛一线希望都放在了她的身上，眸华灼灼盯牢苦薏，愁声道：“苦薏，帮帮庶母，我不要芄珠进宫，从此母女分离，再无相见之日。”
“庶母莫急，让我想想。”苦薏温柔安慰，一壁脑中思绪翻涌。
修鱼绾月蹙眉道：“等晚间夫君过来，我跟他说说，或许管用。”
玫瑰夫人凄怆一笑：“多谢妹妹好意，他不会准的，徒然伤了你们的和气。”
“和气与芄珠的幸福相较，孰轻孰重，我掂量着清，姊姊，我如果试都不试，岂非与你的情义也是虚的了？”修鱼绾月抚抚她的肩，柔声安慰，新月眉上隐了一缕怨意。
苦薏心底一酸，她与卓观数年夫妻情分，为了一双幼小儿女，不和也得和了吧？
可怜的月母亲，先是因她与庆儿忍辱偷生，再为了卓云卓天勉强自己活得滋润，活在修鱼翦篁的阴影间，活在自我处罚的境界里，她的心其实是碎的，那种碎，是一种宁为瓦全，不为玉碎。
有时候，玉碎虽保存了质地，然而瓦全又何尝不是一种保全？
活着，便是希望，便有成全。
苦薏眸华微湿，低眉敛去痛色，再抬起，唇上蕴了浅笑：“月母亲，不劳你烦神。庶母，要想救芄珠，唯有一法了。”
“何法？”玫瑰夫人与修鱼绾月同声问道。
“庶母要先舍得，苦薏才敢说。”苦薏美瞳漾彩，幽幽一笑。
“只要能救芄珠，我什么都舍得。”玫瑰夫人蘧然抓牢苦薏的手，热烈一晃，唇边一抹坚定。那是天下所有的母亲在儿女遇上危难时才有的神色，无论万险千难，都挡不住的决心。
“好，庶母相信我，芄珠过两日便能永获自由，到时，我必定接了你们来嘉懿苑一起过活。”苦薏明眸一脉笃定之色，唇畔泛开温暖的色泽。
玫瑰夫人十指纤纤，根根张力，执紧她的手，捏得苦薏生疼而不自知，一壁低喃：“真的么？真的么？”
苦薏微笑点头。
玫瑰夫人噙泪凝她，苦薏的眸华让她安定，她相信，度过今日的苦境，她的芄珠一定如眼前的绝色少女一般光华万丈。
如斯一想，凤瞳中凄色渐隐，缓缓归于平静，对了苦薏温软一笑。