茶桌边的闺秀聊的兴起，那位小荣主自是听不见的。只见她将自己卷起的袖口放了下去，似是完成了诗作。这时，在场中比试的闺秀们才发现了她，一个个竟连诗也顾不得做了，窃窃私语起来。
叶梦嫆素来争强好胜，凡是集会总要站在人最多的地方。再加着那盆泥金九连环就放在院子正中，所以这消息传到她耳朵时已经迟了太多了。
她一脸仓皇地在场中去寻找小容主的身影，果见那人就在最边角的地方站着。心里更像打翻了五味瓶，只觉得最近确实诸事不顺。
好不容易到了这赏菊秋会，既拿了这样差的题目，偏又遇见了那样无法匹敌的对手。见夺魁无望，立时就灰心下去。只在纸笺上随意划拉了两笔算作了事。
其实在场众人俱是心灰意冷，这文筹字筹谁又能越的过小容主去。只是一个个爱于面子，虽早知自己没了希望，但还是要在纸笺上写上一笔。免得落在女先生们面前失了好学之心。
叶梦嫆将自己的纸笺折好放进了竹筒之中，敲响了桌案上的铜锣。不多时就有跟在女先生身边的童子，将竹筒取了等待品评。
比赛既已事了，叶梦嫆也打算找与自己熟识的那几个喝茶聊天去。可一回头，就看见叶梦寒坐在茶桌边悠哉的很。
那副悠闲样子就和自己被父亲责骂时，冷眼旁观看热闹的样子一模一样。她此番出师不利自然也是不能放过叶梦寒的。
看她身子坐在椅子上，身体却微微侧倾，似乎是在偷听什么。叶梦嫆眼睛一转，仔细瞧着跟她同桌的那些人。一个个非富即贵，全是连她都想攀附的人物。
既有御史大人家的嫡女秦莜，太尉大人家的嫡长女周婧函、也有翰林学士家的千金庆漪。都是当下最炙手可热的人物。
这些家世优越，向来眼高于顶的闺秀。向来是连同她们一起下场比试，都自觉失了身份的。又怎么会主动和一个名不见经传的，小门户里出来的庶女交好。
她观察着叶梦寒的动作，看她同这些人之间隐隐有些距离。便知这些人必是聚在一起的，而叶梦寒却是无意间与她们凑成了一桌。眼见那些人说的热络，叶梦寒虽然离得稍远，但那凝眉不动的神情确是专心在听她们讲话的。
是以，她整了整衣衫，趾高气昂地向那茶桌走去。自己虽不能得了魁首，但若是有个行径不端的妹妹做比，照样能衬出自己的优秀。
“妹妹在这里做什么呢？”
她直走到叶梦寒那茶桌前面，也不管别的上来就诘问起来。秦莜几人聊的火热，皆被这突如起来的一声音吓了一跳。寻声看去，这才注意到原来这里早还坐了个人呢。
意识到刚才她们聊的这些话，全被这小丫头听了去。面上立刻带了些不悦。
“你是哪家的小姐？”
她这话语气不好，又是冲着叶梦寒与叶梦嫆两人说的，倒是不知实际上是在问谁了。
“我是监察御史叶家嫡女叶梦嫆，这是我庶妹叶梦寒。”
叶梦嫆抢先答道，神色不卑不亢，倒有几分风骨。秦莜性子直爽，看叶梦嫆的作答颇有胆识的样子，倒也对她观感不错。加之秦莜、周婧函、庆漪这三人都是正儿八经的嫡女。虽然监察御史在她面前还不够看的，但即为嫡女便也是自己这一派的了。
再反观她那个妹妹叶梦寒，身为庶女果然缺乏管教。竟然在这偷听了这许久，要不是她姐姐找来。只怕还要将这帘窥壁听的事儿继续做下去。这番做法实在令人不耻。
叶梦嫆见她神色不好，便知自己的目的已经达到。她早就听说这位秦小姐性子泼辣，虽出身书香世家，但却很有几分武人行径。既对叶梦寒生了恶感，想必是不会忍耐下去的。
“这位妹妹既不去作诗也不去赏景，反倒在这里偷听我们姐妹几人讲话，不知是何缘故啊？”
这秦莜果然没有辜负叶梦嫆的期望，连个由头都不找，直接就问了下去。
叶梦寒自然也知道，叶梦嫆从刚才高声质问她开始，就存了揭发自己的心思。不过，这帘窥壁听事儿她也确实做了。即使开始只是无心，却也不能将自己摘个干净。
“各位姐姐说的有趣，我一下就听入迷了。确实是坏了礼数，在这里向各位姐姐赔不是了。”
她答的诚恳，年龄又比她们在场所有人都小。这么一圈人围了她一个，倒显出几分可怜。
周婧函冷眼观瞧着这对姐妹，就知她们必然是不对付的。她虽然也不喜庶女，认为他们是府邸之间兄弟阋墙的根源。
但并不意味着可以为人做出头的枪杆子。与秦莜不同，她对这个叶梦嫆的观感反倒还不如偷听地叶梦寒。
“你年纪还小倒也就罢了。倒是往后还要请你长姐多加管束，不然别人会以为你们叶家门风就是如此。”
周婧函说话好比绵里藏针，听着温柔妥帖实际上暗有所指，实是与叶家主母赵盈一个路数的。
叶梦嫆也没想到她竟由这么一点小事，连叶家门风也说起了。这岂不是在指她与叶梦寒一般，是个不知礼数的。
当即就黑了脸色。秦莜看她被自己闺蜜一句话就打了个原形毕露，刚才那副懂礼的样子抛到了九霄云外。心里想着这叶家人果然小门小户，比那庆漪还要好笑。
叶梦嫆在这里吃了个瘪，也没了借她们做枪的想法。只回了个“是”就离开了。只她走了，叶梦寒经她这一闹也不好在这里继续坐下去。
自己带着巧儿往别的茶桌去了。
“二小姐真是…”
那小容主的故事巧儿也正听的新鲜，谁能想到刚才绿菊下，那有些病美人样子的小姐，背后竟是这样的身世。
她听那秦莜话里的意思似乎还未说完，至少刚才话语里，提到的那个小容主的妹妹苓容郡主，就还没交代。若不是她跑出来，生这么一遭事端，她和小姐就还能往下听去。
叶梦寒也不是不遗憾的，只是刚才那番作为，本就失了礼数。被自己姐妹揭示出来却还要在待在那里，就真的是辱没了叶家门风了。
不过，她既然知道了那女子的来历，也不是全无收获的。
又过了一会儿，闺秀们开始喧闹起来。叶梦寒新到的这张茶桌上，也有不少闺秀陆陆续续站了起来。原是女先生已经评出了这次赏菊秋会的三筹魁首，写在了花榜上已经放了出来。
叶梦寒也好奇那小容主是不是真的文采了得，拿了文筹和字筹的魁首。毕竟她们刚刚说的那样笃定，实在是不眼见为实不行。便一步一步蹭到花榜前，挤进早就被闺秀层层围住的地方。
叶梦寒个子略矮小，看了半晌也只看得些红袄粉褂。榜上的字却被遮个严实。她挣扎了半天，还是半个字也没看到。只能拜托比她高上不少的巧儿替自己瞧一瞧。
巧儿得了命令也是伸长了脖子，只感觉自己的头颈都长了二寸。才远远望见了花榜上的头名。
果然除了快筹是被一位名为梁自芳的闺秀得了，剩下的文筹和头筹都是小容主为魁首。
是以她也颇有些自傲地说道
“小姐，确实是小容主得了头名。”
俨然和秦莜得了一样的病症，那骄傲的神色，不知道的还以为是她拔了头筹呢。叶梦寒想了想还是问道
“我二姐姐是第几名呢？”
既然来这诗会是为了在叶府好好生活下去，她就必地知道叶梦嫆的情况。巧儿又伸长了脖子去看，却看叶梦嫆在文筹第三，字筹第四的位置。虽然都非魁首，但在场的闺秀众多，能得了这个名次已经是很不错了。
“二小姐在文筹第三，字筹第四的位置。”
她向叶梦寒禀道。
怪不得会有那样多的人与她交好…虽然叶梦嫆待她极差，但文采与她大哥一样，也是可以拿得出手的。
叶梦寒听她如此成绩，心里倒更觉得自己十分危险。
花榜前，叶梦嫆看着自己的名次，摇了摇头。虽然心里仍是念着那魁首的位置，但既然连小容主都来做比，失了魁首也是理所当然。她在人群里搜索着叶梦寒的身影。见她小小一个，被遮的人都看不太全，才哼了一声自语道。
“你愿意来这诗会也好，到叫你看看这嫡庶间的差别。他日若配给了莽夫，也不要怪他们叶家心狠，委实是自己不配。”
这热热闹闹的赏菊秋会随着花榜揭晓也就到此为止了。诗会的组织者把文筹这头三名的诗句，抄写下来交给绣娘。来日刺绣上去将所卖银钱捐给慈幼院，也算是闺秀们的功德。
眼下日进西山，挽辰园的前门后面各有马车，来接前来参加诗会的闺秀和才子们。巧儿护着自己小姐往后门走去，就看门前堵了一群人。嘈嘈切切地似乎是出了什么事儿。
她让叶梦寒留在此处，自己跑过去询问。其中一家小姐的丫鬟很是热心，见她是为主人安危担忧，忙劝说道
“不必太过紧张了，这是苓容郡主来接她姐姐小容主的阵仗。每回都是如此，堵得街上水泄不通的，等上一会儿也就好了。”
听着又与小容主有关，巧儿的眼睛都亮了。向那丫鬟道过声谢，就跑回去与叶梦寒交代。
“是来接小容主的？”
叶梦寒也是觉得不可思议，这小容主真是不知要说她命好还是不好。母亲犯下这样大的事，连自己原本的郡主身份也没了。但却得了今上的赏识，非一母所出的妹妹对她也是这样好。单看这些阵仗，就知道必是十分心疼姐姐的。
再看自己这境况，同是非一母所出。自家姐姐和母亲却是打了要害死自己的念头。
她叹了口气，不愿在想这些令人不愉的事情，向巧儿说道
“这苓容郡主这样疼爱小容主，光接她归家的队伍竟连街都堵了。我们也去看个热闹，说不定还能一睹苓容郡主的真容呢。”
巧儿自是对这二人极感兴趣的，见小姐也有凑热闹的心思。便使出了十二分的力道，在人群中挤出个位置，让主仆两人能看个真切。