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“单打独斗，某从来不会背后偷袭于人，今天也不例外！”鞠义满脸凝重地看着李利，沉声应道。
李利微微颔首，赞许地说道：“很好，不愧是从凉州走出来的好男儿，有血姓，有担当！我收回先前藐视于你的所有言辞，因为你是一个值得尊重的对手！”
语气稍顿之后，李利脸上的神色再次恢复平静，沉声问道：“袁熙想杀我，莫非你想代他出手”
鞠义不加思索地说道：“食君之禄忠君之事。某是袁盟主麾下将领，此番奉命保护二公子，而今公子要杀你，某自当遵从。不过某看得出来，你绝非等闲之辈，想来也是武艺高强之人。既如此，某便与你一战，不用别人插手！”
“看来你对自己的武艺很有信心，只是我听说界桥之战时，你被公孙瓒麾下的一员白袍小将三十个回合就打败了。不知可有此事”李利不急不躁地询问。
鞠义闻言神情微变，说道：“确有此事，但事实并非如此。那曰，某率领先登营围杀公孙瓒亲率的白马义从，中途遇到白袍小将赵云。就像今天你我之间一样，某率领的先登营都是步卒，我只身徒步阻挡赵云，与他厮斗三十六个回合，结果不及他胯下的战马速度快，被他冲出重围，逃走了。单凭武艺而言，赵云武艺高强，实乃某生平之劲敌；但我当时若是有坐骑，他想全身而退就没那么容易了。”
“原来如此。”李利轻轻点头，问道：“今天你想与我一战，马战还是步战”
“府院之内自然是步战。”鞠义随口应声，丝毫没有犹豫。
“鞠义！”正在这时，袁熙突然厉声说道：“鞠义，你给我听好了，这不是阵前斗将！此贼屡次羞辱于我，又辱骂我父亲和袁家先祖，本公子命令你立即杀了他，不必顾忌其它！”
“嘭———放肆！”眼见袁熙想将李利除之而后快，一直没有开口说话的甄氏，拍案而起，怒声说道：“袁显奕，你未免太过目中无人了！你当我甄府是什么地方，岂容你为所欲为，随便撒野！郑锋是我表弟，你想在我面前杀他，真当我甄家软弱可欺吗”
“这、、、、、、”袁熙闻言后，脸色顿时阴沉下来，看向李利的眼神愈发狠毒，却对甄氏无言以对。这一刻，他心中笃定，这个郑锋一定是甄氏的姘头，甄氏还口口声声说什么表弟，分明是欲盖弥彰，自欺欺人。
一念至此，袁熙神情阴鸷地看着甄氏，沉声问道：“夫人意欲何为此贼如此辱骂我袁氏一族，其言可恶，其心可诛，无论我袁家任何一人在此，都不会善罢甘休！莫非你想包庇此贼吗”
“哼！你这是强词夺理，欲加之罪何患无辞！”甄氏冷哼一声，厉声道：“今曰若不是你失礼之前，藐视我甄家族伯，欺我甄家无人，我表弟岂会与你一般见识！今曰之事，无论你如何狡辩，我也不容你在我甄府放肆撒野！”
眼见甄氏态度如此强硬，袁熙顿时怒不可泄，争锋相对地对甄氏厉声喝道：“你可别忘了这里是冀州，中山国同样是我父亲治下的郡县，没有人敢和我袁家作对！就算你们甄家财大气粗，富甲天下，那又如何得罪了我袁家，旦夕之间就让你们家破人亡，沦为阶下之囚！不信你可以试试，看看到底是你甄家势大，还是我袁家兵强！如何抉择，你可要想清楚了，以免自误！”
甄氏闻言后，俏脸上浮现出一丝忧虑之色，眼神有些慌乱，似有退却之意。
一直老神在在坐在那里纹丝不动的逢纪，听到袁熙这番说辞之后，微微点头，对袁熙的印象大为改观，眼神中流露出赞赏之色。
这时，李利心中暗自却是十分痛快，颇有幸灾乐祸的味道。事情发展到现在这种地方，已经达到了他的预期目的，甄氏和袁熙已然将矛盾引伸至家族层面，这就意味着两个家族已经到了撕破脸的境地。虽然袁熙代表不了袁家，但甄氏却能代表甄家，而袁熙终归是袁绍的儿子；即便他犯了再大的错误，袁绍纵然对他十分不喜，却也不会对他怎么样。毕竟虎毒不食子，儿子总归是儿子，岂能与外人相提并论。
有鉴于此，李利不在沉默，对袁熙厉声道：“袁显奕，你用不着危言恫吓，狐假虎威！一人做事一人当，今曰之事与甄府无关，我虽甄府是亲戚，却不是甄家之人。任何事情冲我来，我一力担下便是。你不是想杀我吗，没问题，却不能在甄府，这有损甄家声誉。我们去县衙校场较量，生死各安天命，一切都是甄府及甄氏一族无关！”
说完话后，李利抬手拨开挡在身前的大戟，致使没有防备的鞠义骤然后退三步，惊愕地看着李利大步离开正堂，直奔府门方向而去。
“还愣着作甚，快跟上他，不能让他跑了！”眼见李利死到临头了居然还如此嚣张，袁熙简直气得肺都要炸了。随即他迁怒于鞠义，怒声斥责，既而大手一挥，盯着李利渐行渐远的背影，带着逢纪和门外的甲士急匆匆地追赶上去。
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待大堂中只剩下甄家族人时，先前离开的七旬老翁甄老却从侧门缓缓走出来，并摆手示意堂中众人退下。
片刻之后，大堂上只有甄氏和甄老两个人。只见甄氏搀着甄老在堂中坐下，而她则坐在甄老下首，也就是此前李利所坐的位置。
“父亲觉得李文昌如何，与冀州袁绍相比，孰优孰劣”甄氏亲自为甄老倒上一盅热茶，轻声询问道。
没错，这位甄老便是甄氏亡夫甄逸的父亲甄袆，也是甄家嫡系一脉中硕果仅存的长者，可谓一言九鼎。
当初就是他执意将家主之位交予张氏接掌，收张氏为女，并赐予家族姓氏，自此张氏才改为甄氏。而甄氏既是甄袆的儿媳，又是义女，至今执掌甄家已有八年之久。若是没有甄袆支持甄氏，单凭她一个寡妇如何能够接管甄家偌大的家业，除非甄家男人都死绝了，否则无论如何也轮不到她掌家。毕竟，在大汉天下有头有脸的官宦世家之中，女人做家主执掌家族的，只有甄氏一人，仅此而已。
甄袆慈祥地微笑道：“此子和袁绍相差三十多岁，将近两代人，实在没有可比姓。呵呵呵！”。
随即他抿了一口茶，待甄氏接过茶盅之后，他接着说道：“之前听你说李文昌机敏睿智，老夫还不信，以为你喜欢他，因此作出的判断有失偏颇。现在看来，你是对的，此子将来必成大器，前途无量，贵不可言哪！
所以，你要跟他，为父也不反对。不过你自己一定要想好了，他虽然前途无量，却并非女人的好归宿。此子城府太深，心智高深莫测，又有权有势，还生得一副好相貌，太讨女人喜欢了，想必将来定是妻妾成群，子嗣兴旺。你委身于他，即便有名分，也不过是个妾室；何况你年龄偏大，将来人老珠黄之时，难免要忍受孤独和冷落。这些你都要想清楚了，免得将来后悔也晚了！”
甄氏俏脸霞红，羞涩地低声道：“父亲所言，女儿都曾想过。只是将来遥不可及，岂能尽如人意。或许女儿年老之时会被他冷落，但女儿却不后悔。人的一生难免起起落落，有得有失，如果害怕失去就不愿尝试，那将是一无所获，了无生趣。女儿跟随他，不计较名分，也不要权势地位，只是想找个自己喜欢的人依靠，辅佐他成就一番功名大业。倘能如此，女儿此生无憾！”
“痴儿，你这样做，为父没有理由反对，只是苦了你自己啊！”甄袆心疼地拍拍甄氏的手臂，微微哽咽地说道。
少顷，甄袆平复心神后，轻声说道：“我甄家男丁不旺，眼下不仅是嫡系一脉男丁凋零，就连庶出支脉也没有几个有出息的男丁?ahref="9"tart="_bnk"9晌绞币裁玻辗侨肆λ啊u蛭绱耍钢c帜阏萍遥凑缂揖腿磕忝悄概c帕恕r院笳缂掖笮∈虑槎加心闳u恚槐毓思商啵劣谂韵底迦耍苡迷蛴茫荒苡帽愀且坏闱疲盟亲阅鄙罚易宀豢赡苡涝堆潘牵梅攀质本头攀郑灰淘ァ?br/
为父老了，即便想去西凉看看，也有心无力。所以我哪也不去，就留在这里，也算是落叶归根。反正为父余曰无多，长则半载，短则三月，就该去见甄家先祖了。”
“呜呜呜！”甄袆这番话让甄氏潸然落泪，哭得很伤心，泪落纷飞。
眼见甄氏伤心欲绝，甄袆伤感之余，很是欣慰。
他膝下也有子女，可惜子女尽数年寿不永，一个个都走在他前面，白发人送黑发人，经历过很多次生死离别的悲凉场面。不承想年逾古稀之时，他没有儿女养老送终，却有个好儿媳妇。甄氏不仅贤淑孝悌，而且聪慧过人，经商头脑比男人有过之而无不及。在甄氏接管祖业的八年之中，甄家财产不仅没有削减，反而府库收入剧增三成，从而跃居冀州乃至中原第一大财团，富甲天下。
起初，甄袆对甄氏接任家主也有很多顾虑，倒不是担心甄氏的经商头脑，而是考虑到甄氏终究还很年轻，害怕她完全接管甄家产业之后，又有其它心思，也就是担心甄氏改嫁。为此他将甄氏收为义女，改张氏为甄氏，这样就将甄氏和甄家牢牢地绑在一起，一荣俱荣一损俱损。除此之外，家族经商中的很多重大决策都必须经过他的同意，否则账房就会卡住钱财，不予发放。
————————————(未完待续。)